SOCIAL SUNDAY PETITIONS

                                “ONE VOICE FOR THE ELEPHANTS”

Elephants have been revered for centuries in India, playing an important role in the continent’s culture and religion. Elephants are one of the greatest examples of an ecological “keystone” species. They define the ecosystems in which they are found. India, by far serves as a home to the largest number of wild Asian Elephants, nearly up to 60%. A good number of these sustainable herds exist particularly in the Southern and North-eastern part of the country. This could be attributed to the historic significance of elephants in Indian culture, mythology and also its economic and military role in sub-continental armies. Social, perceptive and affectionate, elephants are some of the world’s most intelligent mammals. Female elephants are more social than males. Led by the oldest female, the herds live in a matriarch culture. The matriarch takes care of the family members who seek cues from her. Being the leader, the matriarch tends to influence the major decisions of the herd, which could be mainly about time and place of eating, socializing with other elephants, etc.

Elephants are one of those powerful creative forces that shape the ecosystem and help sustain the much wealthy wildlife of the continent. The continuously growing human population is resulting in fragmentation of the habitats of elephants, thus rendering them isolated. Isolation is a social norm for captivated animals. Also, increasing human settlements have led to frequent human-elephant conflicts as they try to access feeding sites and water and may raid farmlands in doing so. Such conflicts are harmful for either of them.

Given its long history of about 4500 years in taming the elephant, India also has them in captivity. Captive elephants have been used for a variety of purposes in India including warfare, logging, cultural and religious ceremonies, recreation in zoos, and circuses and more recently for wildlife tourism and protection of Sanctuaries and National Parks. 

Young wild-born elephants are separated from their mothers, wherein most often mothers are killed. The calves are in turn subjected to the cruelest process of “Breaking In”, which involves being tied up in small confined places, starved, beaten and tortured to crush their spirits and become submissive to humans. When in captivity, the elephants lack access to all that is essential for their quality of life. There are confined to a species – inappropriate settings. The elephants in captivity are fed with inadequate, unsuitable and unnatural items that have deleterious effects on health. 

Abuse and Misuse is the daily lot of India's captive elephants. These great animals are exploited for degrading, sometimes abusive purposes, such as begging, performing unnatural acts such as kneeling and blessing devotees (this involves being forced to lift their trunks at least 300 times per day), marching in wedding processions, walking on hot, tarred roads, riding on cycles and playing football. The cacophony of horns and urban noises assaults the elephants’ ears, and the scorching, pothole-ridden roads hurt their feet, their bodies are not designed to carry loads on their back and walk on hard surfaces. Apart from causing a great deal of discomfort and pain to the animals, very often these activities involve extremely harsh and painful training procedures. Unfortunately, elephant training has always emphasized punishment over reward, and this is worse due to a shortage of skilled mahouts (elephant trainers and keepers) in India. The various stresses, lack of food, water and unnatural conditions, make the more prone to chronic health problems including tuberculosis, arthritis, and foot abscesses. Elephants in captivity often die before the age of 40 (in wild they live between 60 to 90 years), and breeding programs have proved unsuccessful, with many calves dying prematurely.

PETITION TO FREE ELEPHANTS FROM CAPTIVITY

WE, therefore, call upon, the Supreme Court of India, Civil Society and Media to take decisive action in setting the Wild Asian Elephants free from captivity. We urge, the Government of India, to ban the captivity of elephants in any form and move them to appropriate settings, wherein they can live naturally. Social Sunday, needs your extended help and support to be able to create a sanctuary suitable to their habitat.

 Write to us socialsunday15@gmail.com

 

watch the video https://www.youtube.com/watch?v=SVckvi_gWVo