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Petition für die Genehmigung der Altgriechisch-Version von Wikipedia

Zum Sprachkomitee von Wikipedia

 

Zusammenfassung

Altgriechisch ist der Schlüssel zu einem außerordentlichen literarischen Erbe. Es handelt sich um eine klassische Sprache, die sich von anderen alten Sprachen wie Etruskisch, Phönizisch usw. unterscheidet. Es gibt keine wesentlichen Gründe, die Schaffung neuer Wikipedia-Projekte in Altgriechisch oder anderen klassischen Sprachen abzulehnen; im Gegenteil, es gibt zwingende Gründe dafür. Wir fordern das Wikipedia-Sprachkomitee auf, in seiner Sprachversionen-Vorschlagsrichtlinieneine eine Unterscheidung zwischen alten und klassischen Sprachen einzuführen und das Verbot neuer Projekte in klassischen Sprachen aufzuheben. Insbesondere bitten wir um die Genehmigung der klassischen griechischen Version von Wikipedia.

 

Vorwort zur klassischen griechischen Literatur

Wenn Griechenland der Geburtsort der westlichen Kultur ist, ist Altgriechisch ihre Muttersprache. Es ist schwierig, die Bedeutung dieser Sprache zu überschätzen. 1 von 19 englischen Wörtern hat seinen Ursprung im Altgriechisch (diese Statistik basiert auf den ca. 80.000 Wörtern im Shorter Oxford Dictionary), und das gilt auch für die meisten anderen Sprachen der Welt. Beispielsweise sind Schule, Idee, Philosophie, Demokratie, Problem, Organisation, Logik, Maschine, Mathematik, Metapher, Rhythmus und Musik griechische Wörter.

Die antike griechische Kultur ist seit mehr als zwei Jahrtausenden eine Quelle künstlerischer und philosophischer Inspiration, sowohl im wissenschaftlichen als auch im humanistischen Bereich. Die griechische Mythologie ist eine fantastische Quelle zum Verständnis und zur Erforschung des Menschen. Die homerischen Gedichte sind die ältesten und zwei der beeindruckendsten Werke der europäischen Literatur. Die ältesten Komödien, Tragödien und philosophischen Forschungswerke wurden in altgriechischer Sprache verfasst (von Autoren wie Euripides, Aristophanes und Platon). Die politische Freiheit, die Redefreiheit und die Entwicklung von Philosophie und Logik waren eng miteinander verbunden. Die ersten Geschichtsschreiber (Herodot und Thukydides) waren ebenfalls Griechen: Amerikanische Gründerväter (s. Thomas Jefferson, Writings, New York, The Library of America, 1984, S. 816) ermutigten ihre Söhne, diese Texte direkt in ihrer Originalsprache zu studieren. Wer diese Autoren kennt, weiß, dass ihre alten Worte zugleich frisch, tiefgründig und lebendig sind. Man muss sich die Mühe machen, sich den Griechen und ihrer alten Sprache anzunähern, um sie noch einmal lesen zu können. Dennoch entdecken diejenigen, die dies tun, eine außerordentlich bedeutungsvolle und jugendliche Botschaft.

Die Leistungen der antiken griechischen Wissenschaftler (z. B. Euklid und Archimedes) sind vielleicht noch erstaunlicher. Die Chinesen entdeckten im 16. Jahrhundert, dass die Erde rund ist (oder ein „Sphäroid“, σφαιροιδής, s. Strabo, Geographia, II, V, 5, der die Theorien hellenistischer Wissenschaftler erzählt), weil ein jesuitischer Missionar (wie alle Westler) das aus antiken griechischen Texten gelernt hatte. Dass die Schwerkraft umgekehrt proportional zum Quadrat der Entfernung ist, erfuhr Isaac Newton von antiken pythagoräischen Mathematikern, wie er selbst erklärt („[Pythagoras] proportionem vero his experimentis inventam, teste Macrobio, applicuit ad caelos. […] intellexit per harmoniam caelestem quod Pondera Planetarum in Solem Essent Reciproce ut Quadrata Distanceriarum eorum a Sole“, s. Newton, The Classical Scholia, S. 32). Charles Darwin ließ sich bei der Formulierung seiner Evolutionstheorie von den berühmten Worten des Empedokles inspirieren: „Wo nun alles sich traf, wie wenn es zu einem Zwecke entstanden wäre, da ward gerettet, was von ungefähr sich so passend zusammengefunden hatte; was sich aber nicht so traf, das ging unter, und geht unter.“ (s. Aristoteles, Physica, II, 8). Das Prinzip, nach dem sich eine wissenschaftliche Theorie „an beobachtbare Phänomene anpassen“ sollte (im Altgriechisch φενόμενα σῴζειν, wörtlich „die Phänomene retten“, in den Worten von Aristarch, dem Vater des Heliozentrismus), wurde ebenfalls von griechischen Wissenschaftlern formuliert. Das erste erhaltene Werk von nichteuklidischer Geometrie ist die Sphaerica des Mathematikers Theodosius von Bithynien aus dem 2. Jahrhundert v. Chr. Laut einer kleinen Umfrage von Mike Kinde besteht ein moderner englischer medizinischer Artikel normalerweise fast 10 % aus Wörtern, die aus Altgriechisch stammen. Die wissenschaftliche Theorie der Aussagenlogik, die zuerst vom stoischen Philosophen Chrysippus entwickelt wurde, wurde erst im späten 18. Jahrhundert wiederentdeckt. Windmühlen, Wassermühlen und sogar das erste Konzept einer Dampfmaschine wurden zuerst von antiken griechischen Ingenieuren entwickelt (eine Abhandlung von Hero of Alexandria ist erhalten). Viele Vorstellungen Freuds (darunter der Ödipuskomplex) haben ihren Ursprung in der Traumdeutung von Artemidor von Daldis. Und so weiter (dieser Absatz basiert auf der Abhandlung des Wissenschaftshistorikers Lucio Russo The Forgotten Revolution).

Andererseits ist Altgriechisch auch die Originalsprache der Evangelien. Diese alte und ehrwürdige Sprache ist noch heute die liturgische Sprache der griechisch-orthodoxen Kirche. Sie verwendet auch eine „puristische“ (Καθαρεύουσα) Version von Neugriechisch (wobei „rein“ = klassisch) in offiziellen Dokumenten und Mitteilungen.

Das bedeutet, dass die klassische griechische Sprache ein Wert an sich ist, als Schlüssel zum Zugang zu einer unschätzbar wertvollen Literatur.

 

Klassische Sprachen als eine Kategorie, die sich von alten, historischen und ausgestorbenen Sprachen unterscheidet

Eine klassische Sprache ist eine Sprache, die innerhalb einer bestimmten Kultur Prestige genießt und als Trägerin von Literatur dient, die als klassisch betrachtet wird: alt, grundlegend, lern- und nachahmungswürdig. Selbst nach ihrem Verschwinden als Umgangssprachen werden klassische Sprachen weiterhin aus kulturellen und linguistischen Gründen studiert und verwendet, aufgrund ihrer Matrixqualität. Typischerweise dienen klassische Sprachen für Hunderte oder Tausende von Jahren als Vehikularsprachen: beispielsweise wurde weniger als 0,01 % des lateinischen Korpus von Muttersprachlern produziert (s. J. Leonhardt, Latin: Story of a World Language, Cambridge, MA, Harvard University Press, 2013, S. 2). Die Proportionen für Sanskrit und Altgriechisch sind vergleichbar. Klassische Sprachen werden fast ausschließlich von Generationen von Zweitsprachensprechern als Hilfs-, domänenspezifische oder Vehikularsprachen verwendet.

Altgriechisch ist eine klassische Sprache von außerordentlichem Reichtum und grammatikalischer Raffinesse, die nie wirklich ausstirbt, ständig neue Köpfe inspiriert und regelmäßig zur Schaffung neuer Wörter verwendet wird. Der Name von Wikipedia selbst ist halbgriechisch (ἐγκύκλιος παιδεία, „Enzyklo-pädie“ ist ein altgriechisches Ideal und Ausdruck, der „allseitige Bildung“ bedeutet). Aristoteles war der erste, der das Wissen in enzyklopädischer Form organisierte. Eine der ältesten erhaltenen enzyklopädischen Lexika (die Suda) wurde ebenfalls in klassischem Griechisch zusammengestellt. Auch einige der ersten universitätsähnlichen Institutionen (die Akademie von Platon und das Lykeion von Aristoteles in Athen, das Museion in Alexandria und seine „Große Bibliothek“, das Pandidakterion in Konstantinopel) wurden in der antiken griechischen Welt gegründet.

Diese Überlegungen sollten dazu raten, eine Version von Wikipedia im Altgriechisch zu fördern, anstatt sie zu behindern.

 

Widerlegung von Argumenten gegen eine Wikipedia im klassischen Griechisch

Es stimmt auch nicht, dass die Nutzerbasis nicht groß genug wäre, um das Projekt nachhaltig zu gestalten. Derzeit gibt es rund eine Million Menschen auf der Welt (ca. 0,5 Millionen in Griechenland und 0,27 Millionen allein in Italien), die Altgriechisch studieren. Die Produktion von Texten auf klassischem Griechisch hat nie vollständig aufgehört. Altgriechisch ist auch heute noch eine Vehikularsprache für Klassizisten, Bibelforscher, griechisch-orthodoxe Geistliche und sogar hellenistische Gruppen. Die Sprache ist keine Umgangssprache mehr, wird aber immer noch häufig gelesen, geschrieben und gelegentlich gesprochen. Sogar ein zeitgenössischer Roman wie Harry Potter und der Stein der Weisen hat eine Ausgabe auf klassischem Griechisch. Eine Online-Zeitung in klassischem Griechisch namens Akropolis gibt es seit mehr als zwanzig Jahren.

Das Fehlen von Muttersprachlern sollte nicht als entscheidendes Argument gegen die Verwendung von Altgriechisch in Wikipedia angesehen werden. In der Renaissance gab es keine Muttersprachler für Latein, dennoch war es die Sprache der Wissenschaft. Die Europäische Union, Indien und viele andere Nationen verwenden Englisch als Amtssprache, auch wenn dort fast niemand Englisch als Muttersprache spricht. Es wäre nicht sinnvoll, diese Länder aufgrund des Mangels an englischen Muttersprachlern vom Zugriff oder vom Beitrag zur englischen Wikipedia auszuschließen.
Darüber hinaus beeinträchtigt das Fehlen von Muttersprachlern nicht das gute Schreiben und die Qualitätskontrolle. Dies kann ein unüberwindbares Problem für viele antike Sprachen sein, gilt jedoch nicht für klassische Sprachen: diese sind seit Jahrtausenden „untote Sprachen“ und haben Lehrmethoden entwickelt, um den Mangel an Rückmeldungen von Muttersprachlern zu mildern: zum Beispiel viel Lesen, Fokus auf Wortverwendung und Stil in Textanalyse und Kommentaren, Nachahmung des Stils bestimmter Autoren, Sammlungen und Diskussionen idiomatischer Ausdrücke, usw.

Wikipedia-Projekte in klassischen Sprachen würden die Verfügbarkeit von Informationen erweitern, da sie von Gruppen mit unterschiedlichen Muttersprachen erstellt und gelesen würden und da klassische Sprachen Aufbewahrungsorte für viel unübersetztes Material sind, was ihren Lesern zusätzliche Einblicke in bestimmte Themen ermöglicht. Obwohl das Wachstum der griechischen Wikipedia wegen des Skepsis und der Ablehnung vonseiten der verantwortlichen Personen von Wikipedia erheblich behindert wurde (während eine lateinische, eine sanskritische und sogar eine Pali-, eine altenglische, eine gotische und eine altslawische Version von Wikipedia existieren), zählt ihr „Inkubator“ bereits 2.000 Artikel, und einige davon enthalten Informationen, die in keiner anderen Wikipedia-Version und manchmal auch nirgendwo im Internet verfügbar sind (z. B. die noch nicht abgeschlossene Artikelserie über die antiken griechischen Poleis, den einzigen Ort im Internet, wo man bündige und systematische Informationen über die politische Entwicklung jedes antiken griechischen Stadtstaates, über Beziehungen zwischen Metropolen und Kolonien, Schutzgottheiten, Prägung von Bronze-, Silber- und Goldmünzen, oder auch über Siege bei den Panhellenischen Spielen, etc., finden kann).

Altgriechisch ist eine sehr reiche Sprache: der griechisch-italienische Wortschatz von Montanari umfasst 140.000 Einträge. Auch die Wiedergabe moderner Konzepte wäre kein Problem, da viele dieser Begriffe tatsächlich im klassischen Griechisch entstanden sind (in diesem Sinne ist Altgriechisch vitaler als viele moderne Sprachen). Darüber hinaus ist Neugriechisch, das sich in vielen Aspekten der Phonologie, Syntax und Morphologie stark vom Altgriechisch unterscheidet, in der Bildung neuer Wörter tatsächlich ähnlich, und es gibt eine archaisierende Variante von Neugriechisch („Katharevousa“ genannt), deren Vokabular ist größtenteils kompatibel mit der klassischen griechischen Sprache.

Der ISO-639-3-Sprachcode für „Altgriechisch (bis 1453)“ deckt den gesamten Zeitraum von Homer bis Gemistos Plethon ab. In diesen 2.200 Jahren wurden im klassischen Griechisch unzählige Neologismen eingeführt. Die Tatsache, dass die Sprache nach dieser Zeit zu einer anderen Sprache (Neugriechisch) überging, hindert diejenigen, die das klassische Griechisch als Zweitsprache verwenden, nicht daran, Neologismen zu schaffen (wie das die Menschen der Renaissance nicht verhinderte, neue lateinische Wörter zu schaffen). Dies widerspricht nicht der Natur des Altgriechisch, sondern zeigt rein, wie die Sprache funktioniert. Die Schaffung von Neologismen allein verändert die Sprache nicht grundlegend; also hat Englisch durch die Entstehung des Wortes „Computer“ nicht aufgehört, Englisch zu sein. Dies steht auch nicht im Widerspruch zu pädagogischen Zwecken: das Gegenteil zu behaupten, wäre das Gleiche, als würde man sagen, dass das Studium einer modernen Sprache (einschließlich Neologismen wie „Flugzeug“, „Fernseher“ und „Computer“) das Verständnis älterer Literatur in derselben Sprache verhindert. Im Gegenteil, das Erlernen einer Sprache ist die Grundlage, um ihre Literatur zu verstehen (sowohl neu als auch alt).

Auch die Wartungskosten sollten kein Problem darstellen: eine klassische griechische Wikipedia wäre nicht riesig und die Daten könnten problemlos in der bestehenden Infrastruktur der Wikipedia gespeichert werden. Darüber hinaus sind die Unterzeichner dieser Petition davon überzeugt, dass Wikipedia ein wertvolles Projekt zur weltweiten Wissensverbreitung und Aufwärtsbewegung im Bewusstsein ist. Viele von uns würden Wikipedia gerne unterstützen, aber sie werden von ihrer scheinbar unerklärbaren Missgunst gegen Altgriechisch zurückgehalten. Im Ernst, wir können uns keinen plausiblen, ehrlichen Grund vorstellen, warum eine Kotava-Version von Wikipedia genehmigt wurde (Kotava ist eine konstruierte Sprache, die von etwa 40 Menschen weltweit verstanden wird), eine klassische griechische Version jedoch nicht.

Wir wünschen, dass dieser bedauerliche Zustand so schnell wie möglich behoben wird, anstatt sich in die Länge zu ziehen. Wir raten, dass das Sprachkomitee den Reichtum und Wert von Wikipedia steigere, indem es die Möglichkeit anerkennt, dass klassische Sprachen wie Altgriechisch und Latein eigene Projekte entwickeln können.