(French and Spanish versions below)
On 9 October 2022 I had a date with a 41-year-old man that ended in sexual assault. A computer engineer by profession, single and perfectly integrated in the so-called "European bubble" of Brussels. Of Belgian nationality and origin, we had met some time before on a social dating app. We had shared most of our life experiences: work, family, friends and yes, we had talked a lot about sex, but also about desire, fantasies and limits. Finally, we arranged to meet for lunch in Rue de la Loi on a weekday, and since everything went well, we agreed to meet again on Sunday of the same week. We went for a walk in Bois de la Cambre, kissed there, and then went to his place.
Once there, he was too dominant from the start. In an unprecedented episode of amnesia, he did absolutely nothing of what we had discussed in our conversations but decided unilaterally and without discussion that I would enjoy being subdued. He is 1.88 tall, I am 1.60, and I estimate that we are about 35 kg apart in weight.
At one point, standing behind me, he put his hands around my neck to (as he explained to me the next day on WhatsApp) try to control the flow of blood to my brain and thus give me more pleasure. In other words, he applied asphyxia or hypoxia without my consent. At that moment, and although he never got too tight, I felt that my life was literally in his hands, so I decided to make the fool of my life and get out of there as unharmed as possible. When I tried to slap him on the buttocks, he grabbed both my wrists and pinned me down. He also pulled my hair until it hurt, and pushed my head when I was giving him fellatio. But well, I'm sure this sounds familiar to more than one of you.
Finally, he covered my mouth with my own panties to shut me up. And that's when I managed to react and remove his hand. And he stopped. Fortunately, when I was able to react and tell him to stop, he did.
In our long WhatsApp conversations, he repeated like a mantra that Communication and Respect were vital for him in his relationships with women. I imagine that his ignorance doesn't even allow him to think that perhaps, even if he doesn't squeeze too hard, his victims may have a heart or respiratory medical condition.
Next day, I asked him for explanations by message, and he told me that he was sorry if I had felt assaulted, that his intention was for us to have a good time and that, hey, I shouldn't get too intense because, after all, he had stopped when I asked him to.
He admitted everything described in this text and apologised several times, but regarding consent, he considers that asking for it before this type of sadomasochistic practices is not always necessary, as it depends on the type of woman.
And I wonder: if this is happening to us women living in the capital of Europe with supposedly European-minded men, what about the rest of the world? Is dating men a high-risk sport for women, or are we simply playing Russian roulette? Is it safe to have sex, casual or otherwise, in a society increasingly disconnected from its emotions? What are we doing wrong or not doing that basic concepts such as consent still generate so much pain and violence? How can it be that a man is able to commit a crime of sexual assault but not see the harm inflicted on the other person? How many women will this guy have abused and will abuse before someone can get through the fear caused by the lack of protection and information of the judicial process, plus all the bureaucratic, moral, linguistic and economic hurdles of a supposedly advanced country like Belgium, and report him?
I think it is fair to say that, if this type of sexual assault was carried out on men and not on women, a worldwide epidemic would already have been declared and urgent measures would have been put in place. Every day, the dignity, sexual desire and trust in the other sex is being stripped away (often forever) from thousands of women around the world and nothing is being done. And we are all losing out in this, not just women.
This is a pandemic of multi-factorial origin on which many reflections could be made, but for which I can only think of one solution, and that is education. All the rest are second-tier measures that act when the damage is already inflicted. We all know this, but nothing is being done. On the contrary, we are leaving education in the hands of a kind of pornography which, unchecked, is becoming more and more violent and more and more degrading for women. For an increasing part of the population, pornography is shaping their beliefs and values, as well as their perception of reality, and many end up thinking that sex is a matter of submission, imposing their power over the other person. They do not seek consent because they need to not have it to enjoy themselves. We need education in consent, in true communication and respect. Urgent education for all women and men on this planet. The human brain is not designed to withstand the emptiness that comes from treating each other like pieces of meat. The emptiness turns into pain and suffering.
The data leave Belgium in a shameful position: a country that, until a few months ago, classified rape as a "moral problem" and not as a problem of violence. A country where, despite having ratified the Istanbul Convention, there are not even statistics published by the Belgian administration on the number of annual rapes or crimes of male violence but which, according to data published by the European Commission, would be number 2 for annual rapes, only after Sweden. A country where if you report, no precautionary measures are taken and the victim is not kept informed of when the police will notify the aggressor, when a statement will be taken or if he has a criminal record, leaving you, once again, completely unprotected and exposed. I have discovered with sadness that a victim of sexual violence who reports in the capital of Europe only manages to put herself in a more vulnerable situation than she already is, due to the absolute lack of PROTECTION, ACCOMPANIMENT AND TRANSPARENCY of the judicial system, caused to a great extend by the insulting negligence of the Brussels prosecutor's office. Even though, in a case in which I can count on the written confession of the aggressor. In short, a country where you are raped twice: once, on the day of the incident, and then institutionally, when you learn that as well as being a victim, they also want you to become a heroine so that you can denounce.
I wanted to report because I know that he did it before (he told me that "others had not complained to him before") and that he will do it again according to his confession on WhatsApp. I wanted to report it in order to protect women around him, but after several conversations with a lawyer, I learned that the Belgian judicial system does not give a damn about the prevention of sexual assaults on women. With this scenario unknown to the majority of the population, I wonder if women living in this country will not have a false sense of security.
Please sign this petition if you are in favour of a national, European and multilateral plan for education on sexuality and affective responsibility as a matter of urgency. An education plan that allows us all (not just the youngest) to critically reflect on the concept of traditional masculinity, where we can talk about the consequences and negative effects of toxic masculinity and where we can develop skills of empathy, care and emotional management.
In addition, I will bring all the signatures collected to the Prosecutor's Office in Brussels, as well as to the European Commission to request that the countries committed to the Istanbul Convention start complying with what they have signed.
French version
Le sadomasochisme non consenti ou le summum de l'agression sexuelle
Le 9 octobre 2022, j'ai eu un rendez-vous avec un homme de 41 ans que s'est terminé par une agression sexuelle. Ingénieur informatique de profession, célibataire et parfaitement intégré dans ce qu'on appelle la "bulle européenne" à Bruxelles. De nationalité et d'origine belge, nous nous étions rencontrés quelque temps auparavant via une application sociale de rencontre. Nous avions échangé pratiquement toutes nos expériences de vie les plus importantes : travail, famille, amis et oui, nous avions beaucoup parlé de sexe, mais aussi de désir, reveries et de limites. Finalement, nous nous sommes donné rendez-vous pour déjeuner à Rue de la Loi, et comme tout s'est bien passé, nous avons convenu de nous revoir le dimanche de la même semaine. Nous sommes allés nous promener dans le Bois de la Cambre, nous nous sommes embrassés là-bas, puis nous sommes allés chez lui.
Une fois sur place, il s'est montré trop dominant dès le début. Dans un épisode d'amnésie sans précédent, il n'a absolument rien fait de ce dont nous avions parlé lors de nos conversations, mais a décidé unilatéralement et sans discussion que j'apprécierais d'être soumise. Il mesure 1,88 m, je mesure 1,60 m, et j'estime que nous avons un écart de poids d'environ 35 kg.
À un moment donné, debout derrière moi, il a mis ses mains autour de mon cou pour (comme il me l'a expliqué le lendemain par WhatsApp) essayer de contrôler le flux de sang vers mon cerveau et ainsi me donner plus de plaisir. En d'autres termes, il a appliqué l'asphyxie ou l'hypoxie sans mon consentement. À ce moment-là, et bien qu'il ne se soit jamais trop serré, j'ai senti que ma vie était littéralement entre ses mains, j'ai donc décidé de faire le fou de ma vie et de sortir de là aussi indemne que possible. Lorsque j'ai essayé de lui donner une gifle sur les fesses, il a attrapé mes deux poignets et m'a plaqué au sol. Il m'a aussi tiré les cheveux jusqu'à ce que ça fasse mal, et m'a poussé la tête quand je lui faisais une fellation. Mais bon, je suis sûre que cela semble familier à plus d'un d'entre vous.
Enfin, il a couvert ma bouche avec ma propre culotte pour me faire taire. Et c'est là que j'ai réussi à réagir et à retirer sa main. Et il a arrêté. Heureusement, lorsque j'ai pu réagir et lui dire d'arrêter, il l'a fait.
Au cours de nos longues conversations WhatsApp, il a répété comme un mantra que la communication et le respect étaient vitaux pour lui dans ses relations avec les femmes. J'imagine que son ignorance ne lui permet même pas de s'arrêter et de penser que peut-être, même s'il ne serre pas trop fort, ses victimes peuvent avoir un problème médical cardiaque ou respiratoire.
Le lendemain, je lui ai demandé des explications par message et il m'a dit qu'il était désolé si je m'étais sentie agressée, que son intention était que nous passions un bon moment et que, bon, je ne devais pas trop m'énerver car, après tout, il s'était arrêté quand je le lui avais demandé.
Il a admis tout ce qui est décrit dans ce texte et s'est excusé plusieurs fois, mais en ce qui concerne le consentement, il considère que le demander avant ce type de pratiques sadomasochistes n'est pas toujours nécessaire, car cela dépend du type de femme.
Et je me demande : si cela nous arrive à nous, femmes vivant dans la capitale de l'Europe avec des hommes censés avoir l'esprit européen, qu'en est-il du reste du monde ?
Sortir avec des hommes est-il un sport à haut risque pour les femmes, ou jouons-nous simplement à la roulette russe ? Est-il sûr d'avoir des relations sexuelles, occasionnelles ou non, dans une société de plus en plus déconnectée de ses émotions ? Qu'est-ce que nous faisons mal ou ne faisons pas pour que des concepts de base comme le consentement génèrent encore tant de douleur et de violence ? Comment se fait-il qu'un homme soit capable de commettre un crime d'agression sexuelle mais pas de voir le mal infligé à l'autre personne ? Combien de femmes ce type aura-t-il abusé et abusera-t-il avant que quelqu'un puisse briser la peur causée par le manque de protection et d'information du processus judiciaire, plus tous les obstacles bureaucratiques, moraux, linguistiques et économiques d'un pays soi-disant avancé comme la Belgique et le dénoncer ?
Je pense qu'il est juste de dire que, si ce type d'agression sexuelle était perpétré sur des hommes et non sur des femmes, une épidémie mondiale aurait déjà été déclarée et des mesures urgentes auraient été mises en place. Chaque jour, la dignité, le désir sexuel et la confiance dans l'autre sexe sont arrachés (souvent pour toujours) à des milliers de femmes dans le monde et rien n'est fait. Et nous sommes tous perdants dans cette affaire, pas seulement les femmes.
Il s'agit d'une pandémie d'origine multifactorielle sur laquelle de nombreuses réflexions pourraient être menées, mais pour laquelle je ne peux penser qu'à une seule solution, à savoir l'éducation. Toutes les autres mesures sont des mesures de second ordre qui agissent lorsque les dommages ont déjà été infligés. Nous le savons tous, mais rien n'est fait. Au contraire, nous laissons l'éducation aux mains d'une sorte de pornographie qui, sans contrôle, devient de plus en plus violente et de plus en plus dégradante pour les femmes. Pour une partie croissante de la population, la pornographie façonne leurs croyances et leurs valeurs, ainsi que leur perception de la réalité, et beaucoup finissent par penser que le sexe est une question de soumission, d'imposition de leur pouvoir sur l'autre personne. Ils ne recherchent pas le consentement parce qu'ils ont besoin de ne pas l'avoir pour s'amuser. Nous avons besoin d'une éducation au consentement, à la communication véritable et au respect. Une éducation urgente pour toutes les femmes et tous les hommes de cette planète. Le cerveau humain n'est pas conçu pour supporter le vide qui résulte du fait de se traiter mutuellement comme des morceaux de viande. Ce vide se transforme en douleur et en souffrance.
Ces données placent la Belgique dans une position honteuse : un pays qui, il y a quelques mois encore, considérait le viol comme un "problème moral" et non comme un problème de violence. Un pays où, bien qu'ayant ratifié la Convention d'Istanbul, il n'existe même pas de statistiques publiées par l'administration belge sur le nombre de viols annuels ou de crimes de violence masculine, mais qui, selon les données publiées par la Commission européenne, serait le numéro 2 pour les viols annuels, juste derrière la Suède. Un pays où si vous portez plainte, aucune mesure de précaution n'est prise et la victime n'est pas tenue informée de la date à laquelle la police préviendra l'agresseur, de la date à laquelle une déposition sera faite ou de l'existence d'un casier judiciaire, vous laissant, une fois de plus, complètement sans protection et exposée. J'ai découvert avec tristesse qu'une victime de violence sexuelle qui porte plainte dans la capitale de l'Europe ne parvient qu'à se mettre dans une situation plus vulnérable qu'elle ne l'est déjà, en raison du manque absolu de PROTECTION, d'ACCOMPAGNEMENT ET DE TRANSPARENCE du système judiciaire, dû en grande partie à la négligence insultante du parquet de Bruxelles. Et tout cela, dans une affaire où je peux compter sur les aveux écrits de l'agresseur. Bref, un pays où l'on est violé deux fois : une fois, le jour de l'incident, et ensuite institutionnellement, quand on apprend qu'en plus d'être une victime, on veut aussi que vous deveniez une héroïne pour pouvoir dénoncer.
J'ai voulu dénoncer parce que je sais qu'il l'a fait avant (il m'a dit que "les autres ne s'étaient pas plaints à lui avant") et qu'il le fera à nouveau selon sa confession sur WhatsApp. Je voulais le dénoncer pour protéger les femmes de son entourage, mais après plusieurs conversations avec mon avocat, j'ai appris que le système judiciaire belge se fout complètement de la prévention des agressions sexuelles sur les femmes. Ce scénario étant inconnu de la majorité de la population, je me demande si les femmes vivant dans ce pays n'auront pas un faux sentiment de sécurité.
Signez cette pétition si vous êtes en faveur d'un plan national, européen et multilatéral d'éducation à la sexualité et à la responsabilité affective de toute urgence. Un plan d'éducation qui nous permette à tous (pas seulement aux plus jeunes) de réfléchir de manière critique au concept de masculinité traditionnelle, où nous puissions parler des conséquences et des effets négatifs de la masculinité toxique et où nous puissions développer des compétences d'empathie, d'attention et de gestion des émotions.
En outre, j'apporterai toutes les signatures recueillies au parquet de Bruxelles, ainsi qu'à la Commission européenne pour demander que les pays engagés dans la Convention d'Istanbul commencent à respecter ce qu'ils ont signé.
Spanish version
Sadomasoquismo sin consentimiento o lo último en agresiones sexuales
El 9 de octubre de 2022 tuve una cita con un hombre de 41 años que terminó en agresión sexual. Ingeniero Informático de profesión, soltero y perfectamente integrado en eso que llaman la “burbuja europea” de Bruselas. De nacionalidad y origen belga, nos habíamos conocido un tiempo atrás a través de una aplicación social de citas. Habíamos intercambiado prácticamente todas nuestras experiencias vitales más importantes: trabajo, familia, amigos y sí, habíamos hablado mucho de sexo, y también de deseo, fantasías y límites. Finalmente, quedamos un día de diario para comer en Rue de la Loi, y como todo fue bien, quedamos en volver a vernos el domingo de esa misma semana. Fuimos a dar un paseo por la Bois de la Cambre, allí nos besamos, y después nos dirigimos a su casa.
Una vez allí, se mostró demasiado dominante desde el principio. En un episodio inédito de amnesia, no hizo absolutamente nada de lo que habíamos hablado en nuestras conversaciones, sino que decidió unilateralmente y sin discusión previa que yo disfrutaría siendo sometida. Mide 1,88 de altura, yo 1,60 y calculo que nos separan unos 35 kg de peso.
Llegó un momento en el que, estando detrás de mí, me puso las manos alrededor del cuello para (según me explico al día siguiente por WhatsApp) intentar controlar el flujo de sangre que llegaba a mi cerebro y así darme más placer. En otras palabras, me aplicó una asfixia o hipoxia sin mi consentimiento. En ese momento y aunque nunca llegó a apretar demasiado, sentí que mi vida estaba literalmente en sus manos, así que decidí hacer el papelón de mi vida y salir de allí lo menos damnificada posible. Cuando intenté darle una cachetada en las nalgas, me agarró las dos muñecas inmovilizándome. También me tiró del pelo hasta hacerme daño, y me empujó la cabeza cuando le practicaba una felación. Pero bueno, esto seguro os resulta familiar a más de una.
Por último, me tapó la boca con mis propias bragas para hacerme callar. Y ahí fue cuando conseguí reaccionar y quitarle la mano. Y paró. Afortunadamente, cuando fui capaz de reaccionar y decirle que parase, lo hizo.
En nuestras largas conversaciones por WhatsApp, repetía como un mantra que Comunicación y Respeto eran vitales para él en su relación con las mujeres. Imagino que su ignorancia ni siquiera le permita pararse a pensar que quizá, aunque no apriete mucho, sus víctimas puedan tener una condición médica cardiaca o respiratoria.
Al día siguiente le pedí explicaciones por mensaje, y me dijo que lo sentía mucho si yo me había sentido agredida, que su intención era que lo pasásemos bien y que oye, que tampoco me pusiese demasiado intensa porque, a fin de cuentas, había parado cuando se lo pedí.
Admitió todo lo descrito en este texto y se disculpó varias veces, pero con relación al consentimiento, él considera que pedirlo previamente a este tipo de prácticas sadomasoquistas no siempre es necesario, ya que depende del tipo de mujer.
Y yo me pregunto: si esto nos ocurre a las mujeres que vivimos en la capital de Europa con supuestos hombres de mentalidad europea, ¿qué no ocurrirá en el resto del mundo? ¿Es quedar con hombres un deporte de alto riesgo para las mujeres o simplemente estamos jugando a la ruleta rusa? ¿Es seguro tener sexo, ya sea casual o no, en una sociedad cada vez más desconectada de sus emociones? ¿Qué estamos haciendo mal o qué no estamos haciendo para que conceptos básicos como el consentimiento aún generen tanto dolor y violencia? ¿Cómo puede ser que un hombre sea capaz de cometer un delito de agresión sexual pero no de ver el daño infligido en la otra persona? ¿De cuántas mujeres habrá abusado y abusará previamente este sujeto antes de que alguien pueda atravesar el miedo que provoca la falta de protección e información del proceso judicial, además de todas las trabas burocráticas, morales, lingüísticas y económicas de un país supuestamente avanzado como Bélgica y denunciarle?
Creo que es justo decir que, si este tipo de agresiones sexuales fueran ejercidas sobre los hombres y no sobre las mujeres, ya se hubiese declarado una epidemia mundial al respecto y se hubiesen implementado medidas urgentes. A diario, se extirpa de cuajo la dignidad, el deseo sexual y la confianza en el otro sexo (a menudo para siempre) de miles de mujeres alrededor del mundo y no se está haciendo nada. Y todos estamos perdiendo con esto, no solo las mujeres.
Esta es una pandemia de origen multifactorial en la que cabrían muchas reflexiones, pero para la cual solo se me ocurre una solución que es educación. Todo lo demás son medidas de segundo nivel que actúan cuando el daño ya está infligido. Lo sabemos todos, pero no se está haciendo nada. Por el contrario, estamos dejando la educación en manos de una pornografía que, sin control, cada vez se hace más y más violenta y más y más denigrante para la mujer. Para una parte cada vez más grande de la población, la pornografía está configurando sus creencias y valores, así como su percepción de la realidad, y muchos terminan pensando que el sexo es una cuestión de sometimiento, imponiendo su poder sobre la otra persona. No buscan el consentimiento porque precisan no tenerlo para disfrutar. Necesitamos educación en el consentimiento, en la comunicación y en el respeto verdaderos. Educación urgente para todas las mujeres y hombres de este planeta. El cerebro del ser humano no está diseñado para soportar el vacío que genera el hecho de que nos tratemos como trozos de carne. El vacío se termina convirtiendo en dolor y sufrimiento.
Los datos dejan a Bélgica en una posición vergonzante: un país que, hasta hace pocos meses, tipificaba la violación como un “problema moral” y no de violencia. Un país donde, a pesar de haber ratificado la Convención de Estambul, ni siquiera hay estadísticas publicadas por la administración belga sobre el número de violaciones anuales o de crímenes por violencia machista pero que, según datos publicados por la Comisión Europea, estaría en el número 2 por violaciones anuales, solo superado por Suecia. Un país donde si denuncias, no se contempla ningún tipo de medida cautelar ni se mantiene informada a la víctima de cuando le llegará la notificación policial a su agresor, cuando le tomaran declaración o si tiene antecedentes penales, dejándote una vez más, completamente desprotegida y expuesta. He descubierto con tristeza que una víctima de violencia sexual que denuncia en la capital de Europa solo consigue ponerse en una situación más vulnerable de la que ya está, debido a la absoluta falta de PROTECCIÓN, ACOMPAÑAMIENTO Y TRANSPARENCIA del sistema judicial, debido en gran parte a la insultante negligencia de la fiscalía de Bruselas. Y todo esto, en un caso en el que cuento con la confesión del agresor por escrito. En definitiva, un país donde te violan dos veces: una, el día de los hechos, y luego institucionalmente, cuando vas aprendiendo que además de víctima, también quieren que te conviertas en heroína para poder denunciar.
Yo quería denunciar porque sé que lo hizo antes (me dijo que “otras no se le habían quejado antes”) y que lo volverá a hacer según se desgrana de su confesión en WhatsApp. Yo quería denunciar para así proteger a las mujeres de su entorno, pero después de varias conversaciones con mi abogada, aprendí que al sistema judicial belga no le importa un bledo la prevención de las agresiones sexuales a mujeres. Con este escenario desconocido para la mayoría de la población, me pregunto si las mujeres que vivimos en este país no tendremos una falsa sensación de seguridad.
Por favor, firma esta petición si estás a favor de un plan nacional, europeo y multilateral de educación en sexualidad y responsabilidad afectiva urgente. Un plan de educación que nos permita a todos (no solo a los más jóvenes) una reflexión crítica sobre el concepto de masculinidad tradicional, donde podamos hablar de las consecuencias y efectos negativos que tiene la masculinidad tóxica y donde se puedan desarrollar habilidades de empatía, cuidado y gestión emocional.
Además, llevaré todas las firmas recogidas ante la Fiscalía de Bruselas, así como ante la Comisión Europa para solicitar que los países comprometidos con la Convención de Estambul empiecen a cumplir lo que han firmado.
