(Le texte français suit.)

Open Letter in Support of Classics at the University of Ottawa

The Situation
The Faculty of Arts at the University of Ottawa has abruptly suspended admissions to the Honours programme in Greek and Roman Studies (Department of Classics and Religious Studies), effective immediately. This decision was made without consultation with department members, students, or the broader academic community.

This suspension follows the 2024 closure of the M.A. in Late Antiquity, a programme that had built an international reputation over twenty years. Together, these decisions will end advanced instruction in Latin and stop all teaching of Ancient Greek. These languages have been taught at the university since it was founded in 1848.

Why This Matters
For Franco-Ontarians: The University of Ottawa is the only institution in Ontario where ancient languages can be studied in French. This decision cuts off access to this important part of our cultural heritage for French-speaking students across the province.

For Academic Excellence: Every major research university in the world maintains robust teaching and research in Classical studies. The suspension undermines the University of Ottawa's reputation as a comprehensive research institution. 

For Interdisciplinary Scholarship: Classics supports research and teaching across multiple faculties: Law (Roman law), Medicine (medical terminology), Education (pedagogy), History, Philosophy, Political Science, Art History, Literature, Modern Language study, and more.

For the Community: This is not just about what happens on campus. The department has strong connections with the wider community. Students and staff maintain links with the Franco-Canadian and Greek communities across Ontario and beyond, and with educational institutions across Canada and globally. The Museum of Classical Antiquities offers educational activities and outreach, including partnerships with organizations such as the Ottawa Mission.

For Governance: The decision was made without due consultation and at extremely short notice.

Our Request
We call on the University of Ottawa administration to:

1. Immediately reverse the suspension of admissions to the Honours programme in Greek and Roman Studies;
2. Undertake a comprehensive review of Humanities programming through proper consultative processes before making further programme decisions;
3. Recognize the unique role of the University of Ottawa as the only French-language institution in Ontario offering instruction in ancient languages;
   So that future generations of students, both Francophone and Anglophone, continue to have access to these foundational disciplines at the University of Ottawa.

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By signing this open letter, you are supporting the preservation of Classical languages and studies at the University of Ottawa.

Lettre ouverte en soutien aux études anciennes à l'Université d'Ottawa

La situation
La Faculté des arts de l'Université d'Ottawa a suspendu de manière abrupte les admissions au programme spécialisé en Antiquité grecque et romaine (Département d'études anciennes et de sciences des religions), avec effet immédiat. 

Cette décision a été prise sans consultation préalable auprès des membres du département, des étudiantes et étudiants, ni de la communauté universitaire dans son ensemble.

Cette suspension fait suite à la fermeture, en 2024, de la maîtrise en Antiquité tardive, un programme qui, en vingt ans, s'est bâti une réputation internationale. Ensemble, ces décisions mettront fin à l’enseignement avancé du latin et à tout enseignement du grec ancien. Ces langues sont enseignées à l’Université d’Ottawa depuis sa fondation en 1848.

Pourquoi c'est important
Pour les Franco-Ontariennes et Franco-Ontariens: L'Université d'Ottawa est la seule institution en Ontario où l'on peut étudier les langues anciennes en français. Cette décision prive, donc,  les étudiantes et étudiants francophones de toute la province de l'accès à ce pan important de notre patrimoine culturel.

Pour l'excellence académique: Dans toutes les grandes universités de recherche à travers le monde, les études classiques occupent une place essentielle. La suspension du programme mine la réputation de l’Université d’Ottawa en tant qu’établissement de recherche complet et de haut niveau.

Pour la recherche interdisciplinaire: Les études classiques soutiennent l’enseignement et la recherche dans de nombreux domaines: droit (droit romain), médecine (terminologie médicale), éducation (pédagogie), histoire, philosophie, science politique, histoire de l’art, littérature et langues modernes, entre autres.

Pour la communauté: Cette décision dépasse largement le cadre du campus. Le département entretient des liens étroits avec la communauté francophone et hellénique de l’Ontario, ainsi qu’avec des institutions éducatives partout au Canada et ailleurs. Le Musée d’antiquités gréco-romaines joue un rôle majeur en matière d’éducation et de rayonnement, notamment par ses collaborations avec des organismes comme l’Ottawa Mission.

Pour la gouvernance: La décision a été prise sans processus consultatif adéquat, et dans des délais extrêmement courts.

Notre demande
Nous, soussignées et soussignés, demandons à l'administration de l'Université d'Ottawa de :

1. Annuler immédiatement la suspension des admissions au programme spécialisé en Antiquité grecque et romaine;
2. Entreprendre un examen approfondi de l’offre de programmes en sciences humaines par le biais de processus consultatifs appropriés et transparents avant de prendre toute autre décision concernant les programmes;
3. Reconnaître le rôle unique de l’Université d’Ottawa comme seul établissement francophone en Ontario à offrir un enseignement des langues anciennes.

En conclusion
Ensemble, assurons-nous que les générations futures d'étudiantes et d'étudiants, tant francophones qu'anglophones, continuent d'avoir accès à ces disciplines fondamentales à l'Université d'Ottawa.

Soutenez cette démarche
En signant cette lettre ouverte, vous appuyez le maintien et la valorisation des études classiques et des langues anciennes à l’Université d’Ottawa.