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We, the undersigned parents, families, educators, staff, and community members, urge the Pajaro Valley Unified School District Board of Trustees to immediately reconsider the proposed closure and relocation of Duncan Holbert Preschool.

According to the district’s proposal, Duncan Holbert Preschool would be dissolved as a centralized campus and dispersed across elementary school sites in order to make room for Renaissance High School at the current Duncan campus. While the district has described this as an opportunity to expand inclusion practices, families and staff have raised serious concerns regarding safety, feasibility, accessibility, collaboration, staffing, and the loss of an established preschool community.

As parents, educators, and community members, we are deeply concerned about the real-world consequences of this proposal:

Loss of a specialized preschool community: Duncan Holbert is more than a school site. It is a centralized, collaborative program specifically designed to support children ages 0-5 with disabilities and their families. Families come to Duncan for specialized support, connection, and a sense of belonging during some of the earliest and most vulnerable years of their child’s development.

1 - Disruption of critical collaboration and services: Duncan currently allows preschool teachers, speech therapists, occupational therapists, assessment teams, behavior staff, Early Start 0-3 teams, office staff, and families to collaborate consistently and naturally in one location. Dispersing programs across multiple campuses would weaken communication, delay support, and reduce the effectiveness of services for students.

2 - Concerns regarding inclusion and program structure: The district has stated that this proposal is intended, in large part, to expand inclusion opportunities for preschool students with disabilities. However, there is currently no clear plan regarding which campuses students would attend, whether existing preschool teams or appropriate support structures are already in place at those sites, or how meaningful inclusion opportunities would actually occur.

Simply being located on a campus with older students does not automatically create authentic inclusion opportunities, especially when preschool students remain largely separated from older students throughout the school day and activities.

In fact, Duncan Holbert Preschool has already made significant progress toward meaningful inclusion on its current campus. Over the past year, the Duncan team has worked tirelessly alongside the district’s Child Development Program to house state-funded preschool programs directly on campus. This collaboration has created smoother, more natural inclusion opportunities between programs, stronger cross-training among staff, shared support systems, and increased collaboration between specialized and general education preschool settings throughout the school day.

These state preschool programs would also be directly impacted and displaced by the proposed closure and relocation of Duncan Holbert Preschool.

3 - Safety and staffing concerns: Staff have shared firsthand experiences from existing satellite preschool programs where logistical and staffing issues have already created challenges. Concerns were raised regarding incident response times, access to specialized support staff, facilities appropriate for preschool-aged children, and the ability to maintain safe environments across multiple campuses.

4 - Lack of planning and unanswered questions: This plan is haphazard and rushed, with no plan in place for the student, staff, and equipment that will be effected. The transition would take place this summer when many essential questions remain unanswered regarding staffing, facilities, transportation, schedules, classroom locations, administrative support, and student services. While other school closures are being carefully planned and discussed through the Sustainable Schools Advisory (SSA), the closure of Duncan is not being handled with the same care and collaboration.

5 - Loss of accessibility and continuity for families: Duncan currently serves as a centralized location where families can access assessments, therapies, referrals, specialists, and support systems in one familiar place. Families, particularly those navigating special education for the first time, rely on this continuity and community support.

6 - Disproportionate impact on young children with disabilities: This proposal would displace approximately 150–200 children  ages 0-5 with disabilities in order to relocate a significantly smaller high school program. Families and staff voiced concern that the needs of preschool students with disabilities are being deprioritized in the process.

7 - Loss of specialized facilities and concerns regarding fiscal impact: The Duncan Holbert Preschool campus was intentionally designed to support young children with disabilities and their families. The campus shares a building with California Children’s Services (CCS), a medical support service utilized by many Duncan students. This close proximity allows families to access educational and medical services in one centralized location, reducing barriers for families already navigating complex developmental and medical needs and transportation difficulties.

In contrast, the current Duncan campus was not designed to house approximately 50 high school students and would require significant renovations and modifications to become appropriate for a continuation high school setting. Families and staff urge the district to carefully consider the financial impact and practicality of these renovations before moving forward with this proposal.

Additionally, during the past school year, the district celebrated the completion of a brand new inclusive playground at Duncan Holbert Preschool, recognizing it as an important step toward expanding inclusion opportunities for the district’s youngest learners. The playground and many of the specialized materials and structures currently located on campus were specifically selected and designed for preschool-aged children, including children with disabilities.

Under the current proposal, these newly developed inclusive spaces and preschool-specific resources would no longer serve the population they were built for. We ask the district to consider the fiscal responsibility of displacing a specialized preschool campus shortly after investing in facilities and materials intentionally designed to support early childhood special education and inclusive preschool practices.

We understand the district faces significant logistical challenges regarding Renaissance High School and facility needs. However, dismantling a highly specialized preschool program without a clear, transparent, and thoroughly developed implementation plan places vulnerable students and families at risk.

We call on the district to:

-Pause the proposed closure and relocation of Duncan Holbert Preschool.
-Conduct a transparent community impact assessment before any vote takes place.
-Provide detailed public answers regarding staffing, facilities, safety, transportation, accessibility, and program structure.
-Include Duncan staff, families, and specialists in meaningful planning and decision-making discussions.
-Explore alternative facility solutions for Renaissance High School that do not require dismantling a successful preschool special education program.
-Allow adequate time for thoughtful planning rather than rushing implementation over a single summer.

Our youngest learners deserve stability. Families of children with disabilities deserve support, accessibility, and community. Educators deserve thoughtful planning and transparency. Our community deserves better.

Sign this petition to stand with Duncan Holbert Preschool students, families, and staff and protect access to specialized early childhood education services.

Nosotros, los padres, familias, educadores, personal y miembros de la comunidad abajo firmantes, instamos a la Mesa Directiva del Distrito Escolar Unificado de Pajaro Valley a reconsiderar de inmediato el cierre y la reubicación propuestos para la escuela preescolar Duncan Holbert.

Según la propuesta del distrito, el preescolar Duncan Holbert se disolvería como campus centralizado y se dispersaría en varias escuelas de primaria para dejar espacio para la escuela secundaria Renaissance en el campus actual de Duncan. Si bien el distrito ha descrito esto como una oportunidad para ampliar las prácticas de inclusión, las familias y el personal han planteado serias preocupaciones con respecto a seguridad, viabilidad, accesibilidad, colaboración, personal y la pérdida de una comunidad preescolar consolidada.

Como padres, educadores y miembros de la comunidad, nos preocupa profundamente las consecuencias reales de esta propuesta:

Pérdida de una comunidad preescolar especializada: Duncan Holbert es más que un sitio escolar. Es un programa centralizado y colaborativo diseñado específicamente para apoyar a niños de 0 a 5 años con discapacidades y a sus familias. Las familias acuden a Duncan en busca de apoyo especializado, conexión y un sentimiento de pertenencia durante algunos de los primeros y más vulnerables años del desarrollo de sus hijos.

1 - Interrupción de la colaboración y los servicios críticos: Actualmente, Duncan permite que maestros de preescolar, patologías del habla y lenguaje, terapeutas ocupacionales, equipos de evaluación, personal de comportamiento, equipos del programa Early Start 0-3, personal administrativo y familias colaboren de manera constante y natural en un mismo lugar. La dispersión de los programas a varias escuelas primarias debilitaría la comunicación, retrasaría la asistencia y reduciría la eficacia de los servicios para los estudiantes.

2 - Preocupaciones relativas a la inclusión y la estructura del programa: El distrito ha declarado que esta propuesta tiene como objetivo principal ampliar las oportunidades de inclusión para estudiantes preescolares con discapacidades. Sin embargo, actualmente no existe un plan claro sobre a cuáles escuelas primarias asistirán los estudiantes, si ya existen equipos preescolares o estructuras de apoyo adecuadas en esas escuelas, ni cómo se concretarán las oportunidades de inclusión significativas.

El simple hecho de estar ubicado en una escuela con estudiantes mayores no crea automáticamente oportunidades de inclusión auténticas, especialmente cuando los alumnos de preescolar permanecen en gran medida separados de los estudiantes mayores durante todo el horario escolar y las actividades.

De hecho, la escuela preescolar Duncan Holbert ya ha logrado avances significativos hacia una inclusión efectiva en su sitio actual. Durante el último año, el equipo de Duncan ha trabajado incansablemente junto con el Programa de Desarrollo Infantil del distrito para albergar programas preescolares financiados por el estado directamente en el sitio. Esta colaboración ha generado oportunidades de inclusión más fluidas y naturales entre los dos programas, una mejor capacitación para el entrenamiento del personal, sistemas de apoyo compartidos y una mayor colaboración entre los salones preescolares de educación especializada y general a lo largo de la jornada escolar.

Estos programas preescolares estatales también se verían directamente afectados y desplazados por el cierre y la reubicación propuestos de Duncan Holbert.

3 - Problemas de seguridad y personal: El personal compartió experiencias de programas preescolares satélite ya existentes, donde los problemas logísticos y de personal ya han generado dificultades. Se expresaron inquietudes con respecto a los tiempos de respuesta ante incidentes, el acceso a personal de apoyo especializado, las instalaciones adecuadas para niños en edad preescolar y la capacidad de mantener salones seguros en múltiples escuelas.

4 - Falta de planificación y preguntas sin respuesta: Este plan es improvisado y apresurado, sin un plan establecido para los estudiantes, el personal y el equipo que se verán afectados. La transición se llevaría a cabo este verano cuando muchas preguntas esenciales siguen sin respuesta con respecto al personal, las instalaciones, el transporte, los horarios, la ubicación de los salones, el apoyo administrativo y los servicios estudiantiles. Mientras que otros cierres de escuelas se están planificando y discutiendo cuidadosamente a través del Consejo Asesor de Escuelas Sostenibles (SSA), El cierre de Duncan no se está siendo gestionando con el mismo cuidado y colaboración.

5 - Pérdida de accesibilidad y continuidad para las familias: Actualmente, Duncan funciona como un centro donde las familias pueden acceder a evaluaciones, terapias, derivaciones, especialistas y sistemas de apoyo en un mismo lugar. Las familias, en particular aquellas que se enfrentan por primera vez a la educación especial, dependen de esta continuidad y del apoyo de la comunidad.

6 - Impacto desproporcionado en niños pequeños con discapacidades: Esta propuesta desplazaría aproximadamente entre 150 y 200 niños de 0 a 5 años con discapacidades con el fin de reubicar un programa de secundaria significativamente más pequeño. Las familias y el personal expresaron su preocupación de que las necesidades de los estudiantes preescolares con discapacidades están siendo relegadas a un segundo lugar en el proceso.

7 - Pérdida de instalaciones especializadas y preocupaciones con respecto al impacto fiscal: El sitio de Duncan Holbert fue diseñado específicamente para brindar apoyo a niños pequeños con discapacidades y a sus familias. El sitio comparte edificio con los Servicios para Niños de California (CCS), un servicio de apoyo médico utilizado por muchos estudiantes de Duncan. Esta cercanía permite a las familias acceder a servicios educativos y médicos en un mismo lugar, lo que reduce las barreras para aquellas que ya enfrentan necesidades médicas y de desarrollo complejas, además de dificultades de transporte.

Por el contrario, el sitio actual de Duncan no fue diseñado para albergar a aproximadamente 50 estudiantes de secundaria y requeriría importantes renovaciones y modificaciones para adaptarse a un sitio de educación secundaria continúa. Las familias y el personal insisten al distrito a considerar cuidadosamente el impacto financiero y la viabilidad de estas renovaciones antes de seguir adelante con esta propuesta.

Además, durante el pasado año escolar, el distrito celebró la finalización de un nuevo patio de recreo inclusivo en el sitio de Duncan Holbert, reconociéndose como un paso importante hacia la ampliación de las oportunidades de inclusión para los alumnos más pequeños del distrito. El patio de recreo y muchos de los materiales y estructuras especializadas que actualmente se encuentran en el sitio fueron seleccionados y diseñados específicamente para niños de edad preescolar, incluidos niños con discapacidades.

Según la propuesta actual, estos espacios inclusivos y recursos específicos para preescolar, recientemente desarrollados, dejarían de ser útiles para la población a la que fueron destinados. Solicitamos al distrito que considere la responsabilidad fiscal de desmantelar un sitio preescolar especializado poco después de haber invertido en instalaciones y materiales diseñados específicamente para apoyar la educación especial en la primera infancia y las prácticas pre escolares inclusivas.

Comprendemos que el distrito enfrenta importantes desafíos logísticos con respecto a la Escuela Preparatoria Renaissance y sus necesidades de infraestructura. Sin embargo, desmantelar un programa preescolar altamente especializado sin un plan de implementación claro, transparente y minuciosamente elaborado pone en riesgo a estudiantes y familias vulnerables.

Hacemos un llamado al distrito para que:

-Suspenda el cierre y la reubicación propuestos para la escuela Duncan Holbert.
-Realice una evaluación transparente del impacto en la comunidad antes de cualquier votación.
-Proporcione respuestas públicas detalladas sobre personal, instalaciones, seguridad, transporte, accesibilidad y estructura del programa.
-Incluya al personal de Duncan, a las familias y a los especialistas en debates significativos sobre planificación y toma de decisiones.
-Explore soluciones alternativas para la reubicación de la escuela Renaissance que no requieran desmantelar un exitoso programa de educación especial preescolar.
-Dedique tiempo suficiente a una planificación minuciosa en lugar de apresurar la implementación durante un solo verano.

Nuestros alumnos más pequeños merecen estabilidad. Las familias de niños con discapacidades merecen apoyo, accesibilidad y una comunidad. Los educadores merecen una planificación cuidadosa y transparencia. Nuestra comunidad merece algo mejor.

Firma esta petición para mostrar tu apoyo a los alumnos, las familias y el personal de la escuela preescolar Duncan Holbert y para proteger el acceso a servicios especializados de educación infantil temprana.