« La ville et la source »    Pas touche à notre place ! 

Il y a tout juste 30 ans, à l’occasion des fêtes de la fin de l’année 1994, Jack Ralite alors maire d’Aubervilliers inaugurait la place du centre-ville aménagée entre l’église Notre-Dame des Vertus et la mairie.

Lors de son discours inaugural, il rêvait des diverses fonctionnalités qu’offrirait la place aux habitants d’Aubervilliers : rencontres, croisements, flâneries, bavardages, causeries, délibérations citoyennes… Il soulignait le rôle si particulier et à la fois symbolique de cet espace « qui attache le noyau d'une ville, son centre, et les particules que sont les quartiers de cette ville. Et cette attache, ce tissage de tout et de tous se fait à la manière d'une attraction. » Il évoquait également la valeur historique des édifices et des « maisons simples » qui la cernaient. Mais il affirmait aussi son ancrage dans le futur au travers notamment de la statue-fontaine commandée au sculpteur Jean Amado. Cette œuvre offerte au regard et à l’imaginaire des passants, se voulait un « signe » car « les villes qui, à un moment ou à un autre, ne font pas signe de création artistique quelque part renoncent à leur avenir. »

Témoin bienveillante de leurs activités simples du quotidien ou des événements rythmant leur vie personnelle et citoyenne, la place est devenue en 30 ans un lieu familier, partagé et apprécié des habitants-tes. Ils et elles s’y croisent, s’y retrouvent, s’y attardent pour aller au marché, partir en manif, se marier, prier pour un proche disparu, attendre le résultat des élections, fêter Noël, applaudir à l’arrivée d’une compétition sportive, ou bien encore s’attabler à la terrasse de l’un des cafés tout proche de la statue-fontaine et « son bruit calme de l’eau ».

Aujourd’hui le lancement de la construction d’une gare de la ligne 15 au centre-ville d’Aubervilliers vient naturellement mettre entre parenthèses la vie de la place. Les bâtiments rasés, les arbres abattus et les palissades élevées sont les premiers signes visibles de ce chantier qui doit durer jusqu’en décembre 2031. Ils bouleversent le paysage de la place.

Ce n’est pas sans émotion ni inquiétude que nombre de passants assistent à ces grands travaux ; sans doute le chantier interminable de la ligne 12 n’y est-il pas étranger. Tout comme la décision sans concertation avec la  population de Karine Franclet, la Maire d’Aubervilliers, de « déplacer » à cette occasion la statue fontaine de Jean Amado. Ce serait tout simplement une erreur.

Jack Ralite souhaitait que cette œuvre d’art appelée par le sculpteur « la ville et la source » devienne « une amie, une amie durable et accompagnatrice de nos souvenirs et de nos espérances lesquels, comme un secret, circulent dans le cœur de cette pierre. »

Elle l’est devenue au fil du temps.

Image tantôt rafraichissante, tantôt apaisante, tantôt interpellante, terrain de jeu favori des enfants caressant l’eau et sautant à cloche pied sur les galets qui l’entourent ou simple point de rendez-vous, la statue fontaine est à présent inscrite dans le paysage de la place. Elle y a trouvé sa place. Elle y est à sa place.

L'association les amis de Jack Ralite.