English version at the end

Pétition à destination de Madame la maire de Paris, Anne Hidalgo. 

Depuis plus de 160 ans, les grilles d’arbres dessinées par Gabriel Davioud font partie de l’identité de Paris, au même titre que les bancs Davioud, les colonnes Morris ou les édicules d’Hector Guimard. 

Objet à la fois esthétique, fonctionnel et durable, la grille d’arbre assure l'enrichissement du sol par la décomposition de la matière organique tout en protégeant les racines du tassement du sol et des autres agressions physiques. Elle assure également une perméabilité entre le sol et le sous-sol de manière à permettre l'échange en oxygène et en eau, indispensable à la bonne vitalité de l’arbre. Enfin, la grille d’arbre permet un encombrement minimal sur les trottoirs et est parfaitement adaptée au trafic piéton.

Les seuls inconvénients de cet objet génial - aujourd’hui adopté et continuant à être installé partout dans le monde - sont qu’il demande à être adapté dans le temps à la croissance de l’arbre et qu’il nécessite un entretien régulier (nettoyage des détritus non biodégradables s’accumulant sous les grilles).

Curieusement, la Ville de Paris supprime progressivement les grilles d’arbres historiques, plébiscitées par les Parisiens et les amoureux de Paris, pour les remplacer par différents types d’aménagements de pieds d’arbres : un revêtement type « résine composite » ou des cerclages en métal destinés à être remplis de terre (pour végétalisation).  

D’après les spécialistes, le revêtement de type résine, très inesthétique, est perméable quelques temps puis « finit par se compacter, se boucher et se dégrader. Il ne permet pas d'initier le cycle de l’humification/nitrification et il ne permet pas de constituer un sol sain et fertile. » Pour ces experts, ce revêtement « contribue à une mort progressive de l’arbre ».

Pourtant, ces dernières semaines, malgré toutes les alertes faites aux responsables, la pose de ce type de revêtement s’accélère à Paris : boulevard Haussmann, avenue de Suffren, place d’Italie… plus aucun quartier n’est épargné. 

Le second type d’aménagement (les cerclages en métal) avait fait son apparition sur certains pieds d’arbres isolés à Paris il y a quelques années. Il se répand aujourd’hui jusque sur les Champs-Élysées ! Les cerclages en métal sont non seulement inesthétiques, en rupture totale avec le patrimoine visuel parisien, mais ils sont aussi à l’évidence particulièrement dangereux en cas de chute. Enfin, comme la résine, ils sont d’après les experts, délétères pour les arbres car leur collet « ne doit jamais être couvert de terre ».  

Rappelons que dans son « Manifeste pour la beauté » publié en 2022, la Ville de Paris présentait la grille d’arbre comme la seule option pérenne pour les pieds d’arbres isolés. Cela paraît tout à fait logique dans le cadre d’une politique écologiste et soucieuse de la santé des arbres en ville, nos plus grands alliés face à la crise climatique. Force est de constater que la Mairie va à l'encontre de ses engagements écrits. 

Pour toutes les raisons décrites ci-dessus, nous demandons à la Ville de Paris de ne plus installer de revêtements de type « résine » au pied des arbres, ni de « cerclage métallique ». Nous demandons à la Ville de Paris de déposer tous les aménagements déjà installés, y compris sur les Champs-Élysées, en veillant à ne pas abîmer les arbres et leurs racines. Nous lui demandons également de réinstaller les grilles d'arbres historiques et d'en assurer le suivi et l’entretien dans les règles de l’art. 

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PUT BACK THE TREE GRILLS!

Petition addressed to the Mayor of Paris, Anne Hidalgo.

For more than 160 years, the tree grilles designed by Gabriel Davioud have been part of the identity of Paris, in the same way as the Davioud benches, the Morris columns or the aedicules of Hector Guimard.

An aesthetic, functional and durable object, the tree grate enriches the soil through the decomposition of organic matter while protecting the roots from soil compaction and other physical attacks. It also ensures permeability between the soil and the subsoil in order to allow the exchange of oxygen and water, essential for the good vitality of the tree. Finally, the tree grate takes up minimal space on sidewalks and is perfectly suited to pedestrian traffic.

The only drawbacks of this brilliant object - today adopted and installed all over the world’s cities - are that it needs to be adapted over time to the growth of the tree and that it requires regular maintenance (cleaning non-biodegradable rubbish accumulating under the grates).

Curiously, the City of Paris is gradually removing the gratings of historic trees, acclaimed by Parisians and lovers of Paris, to replace them with different materials: a "composite resin" type coating or strapping metal intended to be filled with soil.

According to specialists, the resin-like coating, which is very unsightly, is permeable for a while and then “eventually compacts, clogs and degrades. It does not allow to initiate the humification/nitrification cycle and it does not allow to constitute a healthy and fertile soil. For these experts, this coating “contributes to the progressive death of the tree”.

However, in recent weeks, despite all the alerts made to officials, the installation of this type of coating is accelerating in Paris: boulevard Haussmann, avenue de Suffren, place d'Italie... no district is spared.

The second type of arrangement (metal strapping) appeared on certain isolated tree bases in Paris a few years ago. It is now spreading as far as the Champs-Élysées! Metal strapping is not only unsightly, a total break with Parisian visual heritage, but it is also obviously particularly dangerous in the event of a fall. Finally, like resin, they are, according to experts, harmful to trees because their collar “should never be covered with earth”.

It should be remembered that in its "Manifeste pour la beauté" published in 2022, the City of Paris presented the tree grate as the only permanent option for the feet of isolated trees. This seems quite logical in the context of an ecological policy concerned with the health of trees in the city, our greatest allies in the face of the climate crisis. It is clear that the Town Hall is going against its own written commitments.

For all the reasons described above, we are asking the City of Paris to no longer install “resin” type coverings at the foot of trees, nor “metal strapping”. We ask the City of Paris to remove all the facilities already installed, including on the Champs-Élysées, taking care not to damage the trees and their roots. We also ask to reinstall the historic tree grates and to ensure their follow-up and maintenance according to the rules of the art.