French version below

About This Petition

This petition has been prepared and circulated by graduate students, recent graduates of counselling psychology programs across Canada, and licensed professionals. It reflects a collective call for improved access to licensure for qualified mental health professionals who wish to practice psychotherapy in Québec.

This is not an official document of any university, professional order, or government body.

The statements and recommendations within are intended to support constructive dialogue and encourage regulatory reform in the public interest.

The petition does not constitute legal advice or imply entitlement to practice psychotherapy in Québec without meeting applicable licensure requirements.

All claims are based on publicly available legislation and regulatory documentation as of the time of writing.

This petition is a graduate- and practitioner-led, good-faith initiative rooted in a desire to improve access to mental health care and reduce barriers to professional mobility in Québec.

To: The Office des professions du Québec and the Government of Québec

Subject: Call to Modernize and Clarify the Psychotherapist Equivalency Pathway for Graduates of Counselling Psychology Programs

We, the undersigned students and graduates of counselling psychology programs in Québec and across Canada, respectfully request a reform of Québec’s current system for granting psychotherapy permits. 

Why This Matters

The current regulatory framework in Québec makes it disproportionately difficult or inaccessible for qualified professionals who:

• Hold a master’s degree in Counselling Psychology from a university outside Québec (for example, Yorkville, Athabasca, or Ottawa University)
• Have completed equivalent graduate programs outside of Québec
• Are licensed or eligible for licensure with another Canadian professional college (for example, the College of Registered Psychotherapists of Ontario – CRPO)
• Intend to live and work in Québec but are required to first obtain membership in a Québec professional order that is unrelated to their field of counselling psychology and psychotherapy (for example, the Ordre des conseillers et conseillères d’orientation du Québec – OCCOQ). This requirement forces counselling psychology graduates into a profession they did not train for, creating misalignment, unnecessary costs, and delays.

As a result, many of us are barred from obtaining a psychotherapy permit unless we first join an unrelated Québec professional order and then submit to a lengthy, expensive, and often opaque equivalency review, even when our training is nationally recognized.

The Result

Barriers to licensure discourage qualified therapists from working in Québec.

These rules disproportionately affect students and professionals who completed their education outside of Québec, including many who are fully bilingual and trained in nationally accredited programs. Despite their language abilities and clinical readiness, they face additional regulatory obstacles simply because their education was obtained in another province.

Meanwhile, Québec continues to experience a mental health crisis with long wait times, staffing shortages, and an urgent need for skilled, bilingual providers.

Legal and Policy Context

Under the Code des professions and the Règlement sur le permis de psychothérapeute, the Office des professions du Québec plays a central role in supervising professional orders and advising the government on the adequacy, fairness, and modernization of the professional system.

Currently, professionals trained or licensed outside Québec must meet additional administrative and regulatory requirements, including mandatory membership in a Québec professional order. These requirements disproportionately affect qualified applicants from out-of-province programs, even when their credentials meet or exceed national standards.

We believe these barriers are inconsistent with Canadian interprovincial mobility objectives, create unnecessary duplication, and reduce access to care at a time of urgent need.

Under article 12 of the Code des professions, the Office des professions is mandated to evaluate whether the professional system adequately protects the public while remaining accessible, and to recommend reforms where barriers are disproportionate or contrary to the public interest.

What We Are Asking For

We call on the Office des professions du Québec, in collaboration with the Government of Québec, to:

1. Mandate a transparent, fair, and accessible equivalency process for psychotherapy permit applications from:
   • Graduates of English-language counselling psychology programs in Québec and in other provinces, and
   • Professionals who reside in Québec but hold, or are eligible for, licensure with an out-of-province professional order (for example, the College of Registered Psychotherapists of Ontario – CRPO).
2. Remove the requirement to first become a member of another Québec professional order (such as OCCOQ) before applying for a psychotherapy permit, for applicants who already meet national clinical standards.

Our Position

By signing this petition, we support fair access to licensure for all qualified counselling psychology professionals and believe that Québec must remove unnecessary barriers in the public interest.

Let us serve where we are most needed — here, at home in Québec, where timely access to psychotherapy is critical.

Pétition : Accès équitable au permis de psychothérapeute pour les diplômés en psychologie du counseling au Québec

À propos de cette pétition

Cette pétition a été préparée et diffusée par des étudiants diplômés, des récents diplômés de programmes de psychologie du counseling à travers le Canada, ainsi que par des professionnels déjà titulaires d’un permis. Elle reflète un appel collectif en faveur d’un meilleur accès au permis de psychothérapeute pour les professionnels de la santé mentale qualifiés qui souhaitent pratiquer la psychothérapie au Québec.

Il ne s’agit pas d’un document officiel d’une université, d’un ordre professionnel ou d’un organisme gouvernemental.

Les énoncés et recommandations contenus dans cette pétition visent à soutenir un dialogue constructif et à encourager une réforme réglementaire dans l’intérêt public.

La pétition ne constitue pas un avis juridique et n’implique aucun droit automatique de pratiquer la psychothérapie au Québec sans satisfaire aux exigences réglementaires applicables.

Toutes les affirmations sont fondées sur la législation et la documentation réglementaire disponibles au moment de la rédaction.

Cette pétition est une initiative de diplômés et de praticiens, menée de bonne foi, animée par le désir d’améliorer l’accès aux soins en santé mentale et de réduire les obstacles à la mobilité professionnelle au Québec.

À : L’Office des professions du Québec et le Gouvernement du Québec

Objet : Appel à moderniser et clarifier le processus d’équivalence pour l’obtention du permis de psychothérapeute par les diplômés en psychologie du counseling

Nous, les étudiants et diplômés de programmes de psychologie du counseling au Québec et à travers le Canada, demandons respectueusement une réforme du système actuel d’octroi des permis de psychothérapeute au Québec.

Pourquoi c’est important

Le cadre réglementaire actuel au Québec rend l’accès au permis de psychothérapeute excessivement difficile, voire inaccessible, pour les professionnels qualifiés qui :

• Détiennent une maîtrise en psychologie du counseling d’une université hors Québec (par exemple Yorkville, Athabasca ou Université d’Ottawa)
• Ont complété des programmes équivalents à l’extérieur du Québec
• Sont membres ou admissibles à un ordre professionnel canadien en santé mentale (par exemple, le Collège des psychothérapeutes autorisés de l’Ontario – CRPO)
• Souhaitent vivre et travailler au Québec mais doivent d’abord obtenir l’adhésion à un ordre professionnel québécois sans lien direct avec leur champ de formation en psychologie du counseling et en psychothérapie (par exemple, l’Ordre des conseillers et conseillères d’orientation du Québec – OCCOQ). Cette exigence contraint les diplômés à intégrer une profession pour laquelle ils n’ont pas été formés, créant un décalage professionnel, des coûts inutiles et des retards.

En conséquence, plusieurs d’entre nous se voient refuser l’accès au permis de psychothérapeute à moins de se joindre d’abord à un ordre québécois non pertinent, puis de se soumettre à un processus d’équivalence long, coûteux et souvent opaque, et ce même lorsque notre formation est déjà reconnue au niveau national.

Les conséquences

Ces obstacles découragent des thérapeutes qualifiés de venir travailler au Québec.

Ils touchent particulièrement les étudiants et professionnels formés hors Québec, y compris ceux qui sont pleinement bilingues et diplômés de programmes accrédités au Canada. Bien que compétents et prêts à exercer, ils rencontrent des obstacles réglementaires supplémentaires uniquement parce que leur formation a été obtenue dans une autre province.

Pendant ce temps, le Québec traverse une crise en santé mentale marquée par de longues listes d’attente, une pénurie de main-d’œuvre et un besoin urgent de cliniciens bilingues qualifiés.

Contexte légal et réglementaire

En vertu du Code des professions et du Règlement sur le permis de psychothérapeute, l’Office des professions du Québec joue un rôle central dans la supervision des ordres professionnels et conseille le gouvernement sur la pertinence, l’équité et la modernisation du système professionnel.

Actuellement, les professionnels formés ou membres d’un ordre à l’extérieur du Québec doivent satisfaire à des exigences administratives supplémentaires, dont l’adhésion obligatoire à un ordre professionnel québécois. Ces conditions affectent de façon disproportionnée les candidats qualifiés provenant d’autres provinces, même lorsque leurs compétences répondent ou dépassent les normes nationales.

Nous croyons que ces obstacles sont incompatibles avec les objectifs canadiens de mobilité interprovinciale, entraînent une duplication inutile et limitent l’accès aux soins à un moment où les besoins sont pressants.

Conformément à l’article 12 du Code des professions, l’Office des professions a le mandat d’évaluer si le système professionnel protège adéquatement le public tout en demeurant accessible, et de recommander des réformes lorsque des obstacles sont injustifiés ou contraires à l’intérêt public.

Ce que nous demandons

Nous appelons l’Office des professions du Québec, en collaboration avec le Gouvernement du Québec, à :

1. Instaurer un processus d’équivalence clair, juste et accessible pour les demandes de permis de psychothérapeute provenant de :
   • Diplômés de programmes de psychologie du counseling offerts en anglais, au Québec ou dans d’autres provinces
   • Professionnels résidant au Québec mais membres, ou admissibles, d’un ordre professionnel hors Québec (par exemple, le Collège des psychothérapeutes autorisés de l’Ontario – CRPO) 
2. Abolir l’obligation d’adhérer d’abord à un autre ordre professionnel québécois (comme l’OCCOQ) avant de pouvoir déposer une demande de permis de psychothérapeute, pour les candidats qui répondent déjà aux normes cliniques nationales.

Notre position

En signant cette pétition, nous soutenons un accès équitable au permis de psychothérapeute pour tous les professionnels en psychologie du counseling qui sont qualifiés, et nous croyons que le Québec doit éliminer les obstacles inutiles dans l’intérêt public.

Permettez-nous de mettre nos compétences au service de la population, là où elles sont le plus nécessaires : ici, au Québec, où l’accès rapide à la psychothérapie est essentiel.