-Update-

The following link features letters sent to Jorge Estevez and Ra Ruiz Leon of the non-profit organization Higuayagua, addressing matters of serious concern affecting Indigenous communities in Borikén. These letters illustrate the Collective’s attempt to initiate a dialogue by raising clear concerns about unethical conduct.

1. The appointment of an unrecognized Kasike on the island of Borikén.
2. The establishment of a so-called Yucayeke without connection to ancestral Yucayekes of Borikén from which we descend. Nonprofits are not Yucayekes — they are tools meant to support community-led initiatives, not to replace, claim, or usurp the authority of existing Indigenous community structures.
3. The operation of Wuru Taino Tekiro’uo's business, which charges $1,500 for tours to our sacred sites aimed at “individuals reconnecting to their Indigenous roots.” This was an opportunity to engage in dialogue regarding these issues and to foster accountability in their resolution. 

Furthermore, concerns were raised from conversations involving Jorge Estevez, in which he expressed intentions and pursued agendas that disregarded the well-being of Borikén’s Indigenous communities. For example:

 

 

Despite the Collective’s willingness to engage in an open dialogue, the outreach was met with silence by both Estevez and Leon. This absence of communication ultimately compelled the Collective to sever all ties with Jorge Estevez, Ra Ruiz Leon, and the Higuayagua organization.

Please follow this link to read the letters and view all the evidence attached.

https://drive.google.com/drive/folders/1Zt6kX8aatwxtaDnQMocKtykQlWBdZGyP?usp=drive_link

For any questions or concerns related to this matter, please contact ColectivaIndigena@gmail.com.

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(En Español)

A quien corresponda,

Escribimos como representantes de los Pueblos Indígenas de Borikén, conocido hoy como Puerto Rico, para llamar la atención urgente sobre un asunto de grave preocupación. Como institución comprometida con la preservación del patrimonio Indígena, la integridad académica y la verdad histórica, es imperativo que estén informados sobre acciones que amenazan nuestra soberanía, tradiciones y tierras sagradas. 

Durante más de cinco siglos, hemos luchado contra el colonialismo y el imperialismo, defendiendo nuestros valores y territorio ancestrales. Mientras que las fuerzas externas siguen siendo la principal fuente de nuestras luchas, ahora enfrentamos un desafío igualmente insidioso desde dentro: una explotación cultural que no debe ser ignorada.  

Una organización sin fines de lucro con sede en EE. UU., Higuayagua (una organización registrada como 501(c)(3) dedicada al Patrimonio Cultural), ha sobrepasado sus límites de maneras que dañan directamente a nuestro pueblo.  

A principios de este año, un miembro de esta organización—que no tiene lazos legales ni ancestrales con Borikén—nombró a otra persona para uno de los más altos cargos dentro de nuestra estructura de gobernanza Indígena.  Esta decisión se tomó unilateralmente, sin ceremonia, consentimiento o reconocimiento de nuestros líderes y ancianos establecidos.  

Para agravar esta violación, Higuayagua ha comenzado a monetizar el acceso a nuestras tierras sagradas—lucrando con sitios a los que no tienen derecho legal, cultural o moral para controlar. 

Esta explotación de nuestro patrimonio y espacios sagrados es inaceptable. Los responsables han eludido todos los protocolos tradicionales, étnicos e Indígenas, ignorando la voluntad del pueblo boricua.  

La manipulación de la representación Indígena en una era donde las plataformas digitales dictan influencia, advertimos contra aceptar la visibilidad como legitimidad.

En una era donde las plataformas digitales en las redes sociales dictan la influencia, adviértase sobre la aceptación de la visibilidad como legitimidad. Aquellos con el mayor alcance en línea a menudo moldean narrativas, sin embargo, pueden carecer de la autoridad, conexión ancestral y responsabilidad cultural necesarias para representar a las comunidades indígenas con integridad.

Con la creciente prevalencia de contenido generado por IA y el compromiso impulsado por algoritmos, la desinformación amenaza el mismo tejido de nuestra identidad. Si instituciones como la suya no logran diferenciar entre voces Indígenas auténticas y figuras autoimpuestas, las consecuencias serán irreversibles. 

Higuayagua ha explotado este panorama para afirmar una autoridad injustificada sobre nuestra cultura. Nombraron liderazgo en la isla para acceder a estudios culturales, científicos y académicos, un nombramiento realizado sin reconocimiento legítimo.  

Además, aprovecharon este nuevo nombramiento de liderazgo para cobrar tarifas exorbitantes—de hasta $1,500—por el acceso a tierras que pertenecen a todos los Boricuas por derecho de nacimiento.  

Estas acciones reflejan la privatización colonial de los espacios Indígenas, perpetuando daño bajo la apariencia de preservación cultural. 

Un Llamado a la Acción Inmediata: 

Hemos intentado todas las vías tradicionales y diplomáticas para abordar directamente estas violaciones con las personas involucradas. A pesar de las repetidas comunicaciones escritas y verbales, nuestras preocupaciones han sido desestimadas, y sus prácticas dañinas persisten. Dada esta continua falta de consideración, ahora nos dirigimos a aquellos que tienen la capacidad y la responsabilidad de intervenir.  

Las instituciones dedicadas a los estudios Indígenas, la preservación histórica y la integridad cultural deben reconocer la urgencia de este asunto y actuar en consecuencia. 

Les instamos a: 

• Rechazar la legitimidad de nombramientos no reconocidos realizados por organizaciones que operan fuera de las estructuras de gobernanza ancestral de Borikén. 
• Evaluar críticamente las fuentes de representación indígena en el discurso académico, cultural y público para garantizar su autenticidad.
• Apoyar la preservación de tierras sagradas condenando su monetización y privatización no autorizadas.

El liderazgo Indígena debe ganarse, no imponerse:

Damos la bienvenida al regreso de nuestros descendientes a Borikén. Sin embargo, no damos la bienvenida a líderes autoproclamados, guías espirituales, behikes, tekinas, maestros, kasikes (jefes) o títulos inventados conferidos por organizaciones externas. 

Estos roles deben ser ganados a través de ceremonias y otorgados por ancianos cuyo linaje y presencia en la isla han permanecido intactos durante generaciones. 

No se trata simplemente de una disputa cultural, sino de un ataque a nuestra soberanía. El pueblo boricua ya ha sufrido bastante bajo siglos de dominio colonial.  No permitiremos que individuos, ya sean extranjeros o auto designados, perpetúen las tácticas imperialistas bajo el disfraz de la representación Indígena. 

Hacemos un llamado a las instituciones académicas, organizaciones culturales y defensores de los derechos Indígenas para que reconozcan este problema apremiante y se unan a nosotros. 

En la lucha contra el borrado, la distorsión y la explotación, no necesitamos aliados pasivos, necesitamos cómplices activos.  

Preservando el futuro de Borikén: 

Modernidad y sostenibilidad financiera y sostenibilidad son realidades que reconocemos. Sin embargo, explotar el patrimonio Indígena para obtener ganancias es indefendible. Cobrar a los miembros de la diáspora tarifas exorbitantes para visitar su tierra ancestral es un ataque directo a los mismos principios que hemos luchado por mantener. Esta práctica no es ni preservación ni reconciliación, es mercantilización y privatización. Continuaremos haciendo responsables a nuestro pueblo por todos los medios disponibles. Cuando las resoluciones internas fallan, no tenemos ninguna duda en exponer estas transgresiones públicamente.

El futuro de la soberanía de Borikén y de la identidad indígena depende de nuestra vigilancia colectiva. El momento de actuar es ahora.

(In English)

To Whom It May Concern,

We write to you as representatives of the Indigenous Peoples of Borikén, known today as Puerto Rico, to bring urgent attention to a matter of grave concern. As an institution committed to the preservation of Indigenous heritage, academic integrity, and historical truth, it is imperative that you are informed about actions that threaten our sovereignty, traditions, and sacred lands.

For over five centuries, we have fought against colonialism and imperialism, defending our ancestral values and territory. While external forces remain the primary source of our struggles, we now face an equally insidious challenge from within—a cultural exploitation that must not go unchecked.

A U.S.-based nonprofit, Higuayagua (a registered 501(c)(3) Cultural Heritage organization), has overstepped its bounds in ways that directly harm our people. Earlier this year, a member of this organization—who has no legal or ancestral ties to Borikén—appointed another individual to one of the highest positions within our Indigenous governance structure. This decision was made unilaterally, without ceremony, consent, or recognition from our established leaders and elders. Further compounding this violation, Higuayagua has begun monetizing access to our sacred lands—profiting from sites they have no legal, cultural, or moral right to control.

This exploitation of our heritage and sacred spaces is unacceptable. Those responsible have bypassed every traditional, ethical, and Indigenous protocol, disregarding the will of the Boricua people.

The Manipulation of Indigenous Representation

In an era where digital platforms dictate influence, we caution against accepting visibility as legitimacy. Those with the largest online reach often shape narratives, yet they may lack the authority, ancestral connection, and cultural responsibility necessary to represent Indigenous communities with integrity.

With the increasing prevalence of AI-generated content and algorithm-driven engagement, misinformation threatens the very fabric of our identity. If institutions such as yours fail to differentiate between authentic Indigenous voices and self-appointed figures, the consequences will be irreversible.

Higuayagua has exploited this landscape to assert unwarranted authority over our culture. They appointed leadership on the island to gain access to cultural, scientific,  and academic studies - an appointment that was done without legitimate recognition. Additionally, they leveraged this new leadership appointment to charge exorbitant fees—up to $1,500—for access to land that belongs to all Boricuas by birthright.

These actions mirror the colonial privatization of Indigenous spaces, perpetuating harm under the guise of cultural preservation.

A Call for Immediate Action

We have attempted every traditional and diplomatic avenue to address these violations directly with the individuals involved. Despite repeated written and verbal communications, our concerns have been dismissed, and their harmful practices persist. Given this continued disregard, we now turn to those who have the ability and responsibility to intervene.

Institutions dedicated to Indigenous studies, historical preservation, and cultural integrity must recognize the urgency of this matter and act accordingly. We urge you to:

• Reject the legitmacy of unrecognized appointments made by organizations operating outside of Borikén’s ancestral governance structures.
• Critically evaluate the sources of Indigenous representation in academic, cultural, and public discourse to ensure authenticity.
• Support the preservation of sacred lands by condemning their unauthorized monetization and privatization.

Indigenous Leadership Must Be Earned, Not Imposed

We welcome the return of our descendants to Borikén. However, we do not welcome self-proclaimed leaders, spiritual guides, teachers, kasikes (chiefs), or fabricated titles conferred by external organizations. These roles must be earned through ceremony and bestowed by elders whose lineage and presence on the island have remained intact for generations.

This is not merely a cultural dispute—it is an attack on our sovereignty. The Boricua people have suffered enough under centuries of colonial rule. We will not allow individuals—whether foreign or self-appointed—to perpetuate imperialist tactics under the guise of Indigenous representation.

We call upon academic institutions, cultural organizations, and Indigenous rights advocates to recognize this pressing issue and stand with us. In the fight against erasure, distortion, and exploitation, we do not need passive allies—we need active accomplices.

Preserving the Future of Borikén

Modernity and financial sustainability are realities we acknowledge. However, exploiting Indigenous heritage for profit is indefensible. Charging members of the diaspora exorbitant fees to visit their ancestral land is a direct affront to the very principles we have fought to uphold. This practice is neither preservation nor reconciliation—it is commodification and privatization.

We will continue to hold our people accountable through every means available to us. When internal resolutions fail, we have no hesitation in exposing these transgressions publicly.

The future of Borikén’s sovereignty and Indigenous identity depends on our collective vigilance. The time to act is now.