Señor Presidente,

Tenemos un sistema de ciencia, tecnología e innovación precario. Tenemos la necesidad de fortalecerlo para acrecentar el desarrollo con equidad basado en el conocimiento generado a partir de la investigación científica y el desarrollo tecnológico. Para acelerar la solución se creó el Ministerio especializado, pero el Gobierno lo inaugura como la prolongación de un directorio político. En el mercado de la política podría considerarse normal que los funcionarios sean a su vez cuadros de partidos cercanos al gobernante; pero en un estado moderno la racionalidad  burocrática exige del funcionario características profesionales y éticas consecuentes con la finalidad del cargo. Al gobierno le ha parecido que eso es lo de menos y por ello elige para liderar el Ministerio a quienes escasamente logran guardar las apariencias de la vocación científica, de la ética profesional y, en el caso del recién nombrado, de la ética en general.

Es evidente que este gobierno ha puesto los intereses políticos propios del mercado político por encima de las exigencias que tiene un sistema de ciencia e innovación. Pero aun en ese contexto que tiene de hecho una moralidad bastante melcochuda hay límites no solo propios de la ética de los principios sino también de la eficiencia que no deberían ser sobrepasados.

No existe una justificación para que un académico, que dice tener un elevado reconocimiento entre sus colegas científicos, haga parte de una serie de publicaciones que además de evidenciar falta de integridad científica, algunas hayan sido retiradas formalmente por parte de al menos dos revistas del campo de la física y de las ciencias de los materiales por plagio. Aunque el señor Crissien ha indicado que su coautoría en algunos de estos artículos se generó sin su consentimiento, desde hace varios años las revistas académicas serias piden a todos los autores que declaren su aportes al artículo y aun, si esto se evadió por algún mecanismo que estableció el promotor del fraude, la institución de la cual era rector debería tener los mecanismos para realizar el seguimiento a la producción científica de sus profesores, en especial de alguien con la visibilidad y prestancia académica que dice tener. De igual manera, la participación consentida de esta distinguida personalidad en un manuscrito científico debería pasar por una revisión previa mediante un sistema anti-plagio para evitar, como ya sucedió, quedar inmiscuido en este tipo de situaciones. Finalmente, cuando el año pasado se hizo público el fraude académico implementado por el señor Amelec Jesús Viloria Silva, el señor Crissien y su universidad debieron proceder a hacer un pronunciamiento público rechazando la total ausencia de integridad científica de su profesor y además evidenciando los mecanismos adecuados para evitar que este tipo de situaciones se presentaran de nuevo.

Si nos queremos parecer a sociedades con mayor desarrollo, a pesar de no tener la misma trayectoria y capacidad económica para invertir en ciencia, tecnología e innovación, podríamos empezar por emular a la canciller de Alemania, Angela Merkel, cuando en 2013 aceptó la renuncia de su ministra de Educación, Annette Schavan, por una acusación de plagio en su tesis doctoral.

Aunque probablemente el actual gobierno no modifique su intención de tener un Ministro de Ciencias con clara cercanía política e ideológica, es necesario que la sociedad colombiana sepa que existen umbrales que no solo los científicos, sino en general las personas honestas en cualquier país del mundo, no pueden sobrepasar, en especial en un ámbito que ha sido fundamental para transformar las condiciones económicas y sociales a partir de los conocimientos generados mediante la investigación científica y el desarrollo tecnológico.

Colombia, 11 de junio de 2021