Respect Women Rights during Protests in Colombia
Respect Women Rights during Protests in Colombia
The Issue
(ENGLISH BELOW)
Hoy estamos en los Países Bajos y somos libres de levantar nuestras voces por un factor del que no tuvimos control al nacer, la suerte! La suerte de haber tenido un mundo de posibilidades que nos trajo hasta aquí, y es esa suerte la que no acompaña a muchas de las mujeres colombianas que sufren o ya han muerto en nuestro país.
¡Cómo cuesta ser mujer en Colombia! ¡Cómo cuesta despertarse en la mañana y sentir miedo de ser! Las mujeres sentimos miedo de salir de casa y no volver más. Sentimos miedo de caminar por la calle. Sentimos miedo de pedir ayuda, de levantar la voz, de ir a protestar. Las mujeres, sentimos miedo por existir siendo mujeres.
Y es que tenemos una historia de violencia. Somos una sociedad violenta y somos una sociedad violenta contra las mujeres. Los derechos sexuales y reproductivos de las mujeres, los nuestros, han sido vulnerados en el marco de este paro, pero también a lo largo del conflicto armado por todos los bandos. Los grupos alzados en armas, los paramilitares y el estado. Y qué decir del año de pandemia que nos precede. ¿Saben cuántas mujeres fueron asesinadas en 2020? 630! Y en lo que va de este 2021, ya llevamos 208 femicidios en Colombia.
Y si todavía no tienen claro nuestro panorama, permítannos recordarles que durante el conflicto armado hubo fuertes denuncias de cómo paramilitares y grupos alzados en armas, desde posiciones patriarcales abusaron de las combatientes y de la población civil.
Jefes paramilitares como Hernán Giraldo compraron o secuestraron mujeres vírgenes.
En las filas de la guerrilla las mujeres fuimos reclutadas, obligadas a abortar, a realizar trabajos forzados y por si fuera poco, también fuimos fusiladas.
En las masacres fuimos violentadas antes de ser asesinadas.
Incluso organismos como las fuerzas armadas han ejercido violencia contra las mujeres, contra nosotras.
Entre 2017 y 2019 Medicina Legal registró 241 hechos cometidos presuntamente por miembros de la fuerza pública. Pero, claro 241, es solo un número.
Así que los invito a recordar uno de muchos, el de la menor indígena embera de 13 años que el 21 de junio de 2020, hace apenas 10 meses, fue secuestrada y abusada sexualmente por un grupo de soldados del Ejército de Colombia en Santa Cecilia, Risaralda.
Y ahora, en el marco de este paro resalta la violencia policial y del ESMAD hacia las mujeres.
En sus actos de represión, en su manera de usar la fuerza una vez más nos sexualizan y nos toman como objetos.
No hay garantías de nuestros derechos como ciudadanas. Están violando nuestros derechos humanos. Estamos una vez más siendo vistas como trofeos de guerra, trofeos sexuales.
Nuestros cuerpos están siendo violentados sexualmente durante las requisas y en las detenciones donde incluso a algunas de nosotras las han violado.
La ONG Temblores a 18 de mayo hablaba de 27 hechos de violencia sexual basada en género, sin contar con todos los casos que no han sido reportados.
La semana pasada, cuando lempezamos esta petición, nos horrorizaba en especial, que una adolescente de 17 años en Popayán, fuera retenida y violada por cuatro miembros del ESMAD mientras la trasladaban a la URI de la Fiscalía la noche del 12 de mayo y que un día después tomara la decisión de terminar con su vida.
Hoy, nos duele también, la mujer policía que fue abusada sexualmente en Cali al interior del CAI en el que trabajaba la noche del 29 de abril.
¿Cuántas denuncias más necesitamos? ¿Cuántas veces más nuestros agresores van a responsabilizarnos de sus actos? ¿Cuántas veces más serán nuestra ropa, nuestra actitud o nuestro trabajo los culpables de su barbarie? ¿Cuántos casos más necesita este gobierno indolente para intervenir ágil y transparentemente?
Por eso hoy, nosotras, las colombianas y las mujeres residentes en Holanda y los hombres que hoy nos acompañan, lamentamos y rechazamos todos los casos de violencia que han venido ocurriendo en el marco de las manifestaciones en Colombia; pero rechazamos categóricamente y denunciamos enfaticamente todos los hechos de violencia sexual y de género que han ocurrido hasta ahora y exigimos que se investigue, se de un enfoque de genero y se castigue a los culpables en su totalidad.
Trabajemos juntos para que Colombia sea un territorio seguro para las mujeres. Que casos como el de Popayán, de Santa Cecilia y todos los demás no queden en la impunidad. Porque nuestros cuerpos no son territorio, ni botín de guerra!
[ENGLISH]
Dear International community ,
Today we are here, in the Netherlands and we are free to raise our voices, to tell you our story. As in Colombia, there are no guarantees for us as citizens. There are also no guarantees of our human rights. We are here merely because of something we had no control over at birth, luck. The luck of having had a world of possibilities that brought us here. That luck does not accompany many other Colombian women who suffer or have already died in our country.
Truth is, it is hard to be a woman in Colombia. It is hard to wake up and feel afraid of just being. Women are afraid to leave home and never come back. Afraid to walk down the street. Afraid to ask for help, to raise our voices, to exercise our right to protest. Women are afraid to exist being women.
As a country, we have a history of violence; we are a violent society and we are violent especially against women. The sexual and reproductive rights of women, our rights, have been violated in the framework of this strike. But also throughout the armed conflict by all parties; the armed groups, the paramilitaries, and the state. During the ongoing pandemic this has been happening too; in 2020 alone 630 women were murdered in Colombia. So far, in 2021, there have been reports of 208 femicides within the country. 208 women; 208 Colombian mothers, daughters, and sisters.
During the armed conflict there were allegations of how paramilitaries and armed groups, from patriarchal positions, abused the combatants and the civilian population. Paramilitary bosses like Hernán Giraldo bought and kidnapped virgin women. Women were recruited, in the ranks of the guerrillas, abused and then forced to have abortions performed on them, forced to perform labor, and as if that were not enough, in the massacres we were violated before being finally assassinated and executed.
Even Colombian institutions, such as the military forces, are responsible for violent acts against women, against us. From 2017 to 2019, our national institute of legal medicine registered 241 allegations of violence against women committed by members of the public force; and yes, to some 241 may be “just a number” so I invite you to remember one of many. That of the 13-year-old Embera indigenous minor who on June 21, 2020, just 10 months ago, was kidnapped and sexually abused by a group of Colombian Army soldiers in Santa Cecilia, Risaralda.
Now, within the framework of this strike, we watch how the violence against women stands out (yet again). Those who vowed to care for their citizens, the police and the Mobile Anti-Riot Squadron (ESMAD) at the core of these acts. They, once again, sexualize us and take us as objects; in their acts of repression, in their way of using force, in their ways of inducing fear. We are, once again, seen as war and sexual trophies. During searches and arrests our bodies are being abused, to the point of sexual violence and rape.
Up to May 27th, the NGO Temblores reported 22 acts of sexual violence based on gender. This number is only the tip of the iceberg as many cases have yet to be reported, and many will go unreported.
Last week, when we read this letter for the first time, we were especially horrified that a teenager was detained and raped by four members of the ESMAD squadron in Popayán. On the night of May 12th she was abused, and on May 13th, a day later she ended her life, her 17-year-old life. Today, we are in pain, again. On the night of April 29th, a policewoman in service of her duties was sexually abused inside the CAI where she worked in the city of Cali.
How many more reports do we need? How many more excuses are we going to put up with? How many more times are our aggressors going to hold us accountable for their actions? How many more times will our clothes, our attitude or our work be the culprits of their barbarity? How many more cases does this indolent government need in order to intervene agilely and transparently?
That is why today, we, the Colombians and the women residing in the Netherlands accompanied by the men with us today, regret and reject all the cases of violence that have been occurring in the framework of the demonstrations in the current national strike in Colombia, and all those before. Above all, we reject categorically and emphatically denounce all the acts of sexual and gender-based violence that have occurred so far. We demand the cases be investigated, a gender approach be taken, and the culprits be punished in their entirety.
Let us work together to make Colombia a safe territory for women. Let us work together so that cases such as in Santa Cecilia, Popayán, Cali, and all the others do not go unpunished. Because our bodies are not territory, nor spoils of war!
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The Issue
(ENGLISH BELOW)
Hoy estamos en los Países Bajos y somos libres de levantar nuestras voces por un factor del que no tuvimos control al nacer, la suerte! La suerte de haber tenido un mundo de posibilidades que nos trajo hasta aquí, y es esa suerte la que no acompaña a muchas de las mujeres colombianas que sufren o ya han muerto en nuestro país.
¡Cómo cuesta ser mujer en Colombia! ¡Cómo cuesta despertarse en la mañana y sentir miedo de ser! Las mujeres sentimos miedo de salir de casa y no volver más. Sentimos miedo de caminar por la calle. Sentimos miedo de pedir ayuda, de levantar la voz, de ir a protestar. Las mujeres, sentimos miedo por existir siendo mujeres.
Y es que tenemos una historia de violencia. Somos una sociedad violenta y somos una sociedad violenta contra las mujeres. Los derechos sexuales y reproductivos de las mujeres, los nuestros, han sido vulnerados en el marco de este paro, pero también a lo largo del conflicto armado por todos los bandos. Los grupos alzados en armas, los paramilitares y el estado. Y qué decir del año de pandemia que nos precede. ¿Saben cuántas mujeres fueron asesinadas en 2020? 630! Y en lo que va de este 2021, ya llevamos 208 femicidios en Colombia.
Y si todavía no tienen claro nuestro panorama, permítannos recordarles que durante el conflicto armado hubo fuertes denuncias de cómo paramilitares y grupos alzados en armas, desde posiciones patriarcales abusaron de las combatientes y de la población civil.
Jefes paramilitares como Hernán Giraldo compraron o secuestraron mujeres vírgenes.
En las filas de la guerrilla las mujeres fuimos reclutadas, obligadas a abortar, a realizar trabajos forzados y por si fuera poco, también fuimos fusiladas.
En las masacres fuimos violentadas antes de ser asesinadas.
Incluso organismos como las fuerzas armadas han ejercido violencia contra las mujeres, contra nosotras.
Entre 2017 y 2019 Medicina Legal registró 241 hechos cometidos presuntamente por miembros de la fuerza pública. Pero, claro 241, es solo un número.
Así que los invito a recordar uno de muchos, el de la menor indígena embera de 13 años que el 21 de junio de 2020, hace apenas 10 meses, fue secuestrada y abusada sexualmente por un grupo de soldados del Ejército de Colombia en Santa Cecilia, Risaralda.
Y ahora, en el marco de este paro resalta la violencia policial y del ESMAD hacia las mujeres.
En sus actos de represión, en su manera de usar la fuerza una vez más nos sexualizan y nos toman como objetos.
No hay garantías de nuestros derechos como ciudadanas. Están violando nuestros derechos humanos. Estamos una vez más siendo vistas como trofeos de guerra, trofeos sexuales.
Nuestros cuerpos están siendo violentados sexualmente durante las requisas y en las detenciones donde incluso a algunas de nosotras las han violado.
La ONG Temblores a 18 de mayo hablaba de 27 hechos de violencia sexual basada en género, sin contar con todos los casos que no han sido reportados.
La semana pasada, cuando lempezamos esta petición, nos horrorizaba en especial, que una adolescente de 17 años en Popayán, fuera retenida y violada por cuatro miembros del ESMAD mientras la trasladaban a la URI de la Fiscalía la noche del 12 de mayo y que un día después tomara la decisión de terminar con su vida.
Hoy, nos duele también, la mujer policía que fue abusada sexualmente en Cali al interior del CAI en el que trabajaba la noche del 29 de abril.
¿Cuántas denuncias más necesitamos? ¿Cuántas veces más nuestros agresores van a responsabilizarnos de sus actos? ¿Cuántas veces más serán nuestra ropa, nuestra actitud o nuestro trabajo los culpables de su barbarie? ¿Cuántos casos más necesita este gobierno indolente para intervenir ágil y transparentemente?
Por eso hoy, nosotras, las colombianas y las mujeres residentes en Holanda y los hombres que hoy nos acompañan, lamentamos y rechazamos todos los casos de violencia que han venido ocurriendo en el marco de las manifestaciones en Colombia; pero rechazamos categóricamente y denunciamos enfaticamente todos los hechos de violencia sexual y de género que han ocurrido hasta ahora y exigimos que se investigue, se de un enfoque de genero y se castigue a los culpables en su totalidad.
Trabajemos juntos para que Colombia sea un territorio seguro para las mujeres. Que casos como el de Popayán, de Santa Cecilia y todos los demás no queden en la impunidad. Porque nuestros cuerpos no son territorio, ni botín de guerra!
[ENGLISH]
Dear International community ,
Today we are here, in the Netherlands and we are free to raise our voices, to tell you our story. As in Colombia, there are no guarantees for us as citizens. There are also no guarantees of our human rights. We are here merely because of something we had no control over at birth, luck. The luck of having had a world of possibilities that brought us here. That luck does not accompany many other Colombian women who suffer or have already died in our country.
Truth is, it is hard to be a woman in Colombia. It is hard to wake up and feel afraid of just being. Women are afraid to leave home and never come back. Afraid to walk down the street. Afraid to ask for help, to raise our voices, to exercise our right to protest. Women are afraid to exist being women.
As a country, we have a history of violence; we are a violent society and we are violent especially against women. The sexual and reproductive rights of women, our rights, have been violated in the framework of this strike. But also throughout the armed conflict by all parties; the armed groups, the paramilitaries, and the state. During the ongoing pandemic this has been happening too; in 2020 alone 630 women were murdered in Colombia. So far, in 2021, there have been reports of 208 femicides within the country. 208 women; 208 Colombian mothers, daughters, and sisters.
During the armed conflict there were allegations of how paramilitaries and armed groups, from patriarchal positions, abused the combatants and the civilian population. Paramilitary bosses like Hernán Giraldo bought and kidnapped virgin women. Women were recruited, in the ranks of the guerrillas, abused and then forced to have abortions performed on them, forced to perform labor, and as if that were not enough, in the massacres we were violated before being finally assassinated and executed.
Even Colombian institutions, such as the military forces, are responsible for violent acts against women, against us. From 2017 to 2019, our national institute of legal medicine registered 241 allegations of violence against women committed by members of the public force; and yes, to some 241 may be “just a number” so I invite you to remember one of many. That of the 13-year-old Embera indigenous minor who on June 21, 2020, just 10 months ago, was kidnapped and sexually abused by a group of Colombian Army soldiers in Santa Cecilia, Risaralda.
Now, within the framework of this strike, we watch how the violence against women stands out (yet again). Those who vowed to care for their citizens, the police and the Mobile Anti-Riot Squadron (ESMAD) at the core of these acts. They, once again, sexualize us and take us as objects; in their acts of repression, in their way of using force, in their ways of inducing fear. We are, once again, seen as war and sexual trophies. During searches and arrests our bodies are being abused, to the point of sexual violence and rape.
Up to May 27th, the NGO Temblores reported 22 acts of sexual violence based on gender. This number is only the tip of the iceberg as many cases have yet to be reported, and many will go unreported.
Last week, when we read this letter for the first time, we were especially horrified that a teenager was detained and raped by four members of the ESMAD squadron in Popayán. On the night of May 12th she was abused, and on May 13th, a day later she ended her life, her 17-year-old life. Today, we are in pain, again. On the night of April 29th, a policewoman in service of her duties was sexually abused inside the CAI where she worked in the city of Cali.
How many more reports do we need? How many more excuses are we going to put up with? How many more times are our aggressors going to hold us accountable for their actions? How many more times will our clothes, our attitude or our work be the culprits of their barbarity? How many more cases does this indolent government need in order to intervene agilely and transparently?
That is why today, we, the Colombians and the women residing in the Netherlands accompanied by the men with us today, regret and reject all the cases of violence that have been occurring in the framework of the demonstrations in the current national strike in Colombia, and all those before. Above all, we reject categorically and emphatically denounce all the acts of sexual and gender-based violence that have occurred so far. We demand the cases be investigated, a gender approach be taken, and the culprits be punished in their entirety.
Let us work together to make Colombia a safe territory for women. Let us work together so that cases such as in Santa Cecilia, Popayán, Cali, and all the others do not go unpunished. Because our bodies are not territory, nor spoils of war!
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Petition created on May 17, 2021