Petition in English

El 14 de enero de 2021, los miembros de la Asamblea del Estado de Nueva York Andrew Hevesi, Robert Carroll, Jo Anne Simon y el miembro del Consejo de la Ciudad de Nueva York Mark Treyger, como parte de un grupo de casi 50 funcionarios electos locales y estatales firmaron una carta al alcalde Bill de Blasio. La carta describe las numerosas formas en que los 200,000 estudiantes con discapacidades de la ciudad perdieron o recibieron parcialmente los servicios e instrucción de educación especial.

 Los estudiantes con discapacidades pueden retroceder rápidamente y perder no solo habilidades académicas, sino también habilidades sociales, físicas y habilidades para la vida.  A diferencia de otros niños, es posible que los estudiantes con discapacidades nunca se pongan al día con lo que se perdió durante este año de aprendizaje remoto. Documentados en la prensa y por un informe de una encuesta reciente de 1,100 padres en toda la ciudad, los desafíos incluyen, pero no se limitan a:

• Tamaños de clases remotas de 45, 60, a veces incluso 80 estudiantes.
• Sin acceso a wi-fi o un dispositivo para aprendizaje remoto.
• Los servicios como terapia del habla, ocupacional o física se programan al mismo tiempo que la instrucción de educación especial en vivo del estudiante en días remotos.
• Equipos integrados de co-enseñanza (ICT) con un solo maestro en lugar de un maestro de educación especial y un maestro de educación general.
• Clases independientes de niños menores de 5 años que se reúnen en un horario alterno en lugar de reunirse en persona, 5 veces por semana.
• Se alejó de los programas Learning Bridges porque el programa "no puede manejar" o no cuenta con el personal adecuado para apoyar a los estudiantes con discapacidades.
• Muchos niños recibieron menos de una hora de instrucción en vivo en días remotos.
• Los estudiantes con paraprofesionales dedicados 1: 1 hicieron que sus paras realizaran otras actividades relacionadas con la escuela en días remotos en lugar de apoyar al estudiante.

Incluso con la pandemia, el derecho de los niños con discapacidades a acceder a los programas y servicios obligatorios sigue estando protegido por leyes como la Ley de Educación para Personas con Discapacidades, la Sección 504 de la Ley de Rehabilitación y la Ley de Educación del Estado de Nueva York.  La posición del NYC DOE de que están haciendo lo mejor que pueden ya no es apropiada porque ha pasado casi un año y:

• Los estudiantes de secundaria y preparatoria con discapacidades permanecen completamente remotos y el DOE no ha publicado planes para regresar a la escuela o mejorar el aprendizaje remoto.
• El alcalde y el canciller de escuelas de la ciudad de Nueva York, Richard Carranza, anunciaron que están trabajando en un plan para cerrar la "brecha de rendimiento de Covid".  Sin embargo, este plan no tiene detalles específicos sobre los estudiantes con discapacidades.
• Más preocupante es que un artículo de Chalkbeat NY de enero de 2021 informa que el alcalde planea recortes presupuestarios de $40 millones para los memorandos de asignación escolar (también conocidos como SAM), que financian muchos programas para estudiantes con discapacidades, incluidos programas especializados de TEA (incluidos Nest, Horizon, ACES),  y programas de educación especial bilingüe.

La falta de respuesta proactiva del Departamento de Educación de la Ciudad no puede continuar.  Además, la Ciudad no debe planificar recortes presupuestarios que afecten a esta población de estudiantes.  Dado que más de la mitad de todos los estudiantes con discapacidades aprenden junto con sus compañeros sin discapacidades, su falta de progreso adecuado tendrá consecuencias tanto en el aula como en las comunidades escolares en el futuro.  Los remedios no solo requerirán más tiempo, sino que también serán más costosos y el costo correrá a cargo de los contribuyentes de la Ciudad.  Este es el #Problema de todos.

Apoyamos a los casi 50 funcionarios municipales y estatales electos que firmaron la carta: Instamos al alcalde a desarrollar un plan proactivo para apoyar a nuestros estudiantes con un plan que incluya las siguientes recomendaciones:

1) Priorizar el espacio y la dotación de personal para los 66,000 estudiantes en programas autónomos (por ejemplo, 12: 1: 1,8: 1: 1, 6: 1: 1), incluidos los 25,000 estudiantes del Distrito 75 y los 41,000 estudiantes de las escuelas comunitarias.  Dar prioridad a todos los estudiantes en programas autónomos para la instrucción en persona de 5 días de manera constante (sin semanas alternas).

2) Eliminar la guía del DOE de que es apropiado combinar las ICT remotas con un maestro.

3) Eliminar la guía del DOE que sugiere que los maestros pueden duplicar el número de casos.

4) Priorizar la contratación de maestros de educación especial certificados para cubrir las brechas de personal.

5) Mejorar los servicios de educación especial a distancia ofreciendo a los estudiantes con discapacidades instrucción en grupos pequeños e instrucción individualizada durante los períodos de aprendizaje asincrónico.

6) Mejorar los servicios de educación especial a distancia ofreciendo pequeños grupos de trabajo durante el aprendizaje sincrónico.

 7) Detenga la práctica de usar paraprofesionales para otro apoyo escolar durante el "día escolar".  Brindar capacitación obligatoria a los paraprofesionales sobre cómo apoyar a sus estudiantes de forma remota.

 8) Aclare y documente qué es la prestación de servicios de educación especial adecuada.  Los equipos escolares deben documentar cuándo no se brindan servicios debido a una dotación de personal inadecuada en el PAD (Documento de adaptaciones del programa).

 9) Permitir que las escuelas ofrezcan acuerdos de servicios relacionados (RSA), que permitirán a los padres buscar proveedores independientes para servicios como terapia del habla, terapia ocupacional o fisioterapia, a los estudiantes que tienen instrucción en vivo para las clases básicas y servicios relacionados programados al mismo tiempo.

10) Cree un plan proactivo para que los estudiantes con discapacidades se pongan al día con los servicios perdidos y la prestación parcial de servicios.  La Oficina de Educación Especial del Departamento de Educación del Estado de Nueva York brindó orientación a los distritos escolares en junio de 2020 con respecto a los servicios compensatorios.  El DOE debe brindar orientación a las escuelas sobre cómo tener esta conversación con las familias.  Las familias necesitan una forma eficiente de acceder a los servicios perdidos.  Esto podría incluir ofrecer RSA / P4 cuando los servicios no ocurren o se brindan parcialmente.  La remediación de habilidades debe incorporarse en los años futuros.

Nuestros niños no pueden esperar hasta el año escolar 2021-2022 para tener un plan.  Exigimos acción ahora.

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