English version, German below (Deutsch weiter unten)

YouTube – Make Your Content Accessible to Neurodivergent People!

Many of us – especially those with Autism or ADHD – process sensory input differently. When videos have background music, it’s often impossible for us to follow the spoken content.

We’re asking for a simple solution: a “Background Music Off” button that removes background music without affecting speech.

This small change would make a big difference – and open up YouTube for millions of users around the world.

Letter to Mr. Mohan:

Dear Mr. Mohan,

Social media platforms like YouTube have become an essential part of our world. For many people with social or sensory challenges, they offer a window to participate in society.

Among these users are neurodivergent individuals – for example, people with ADHD or Autism Spectrum Disorder (ASD). A key challenge for many of us is atypical sensory processing: our brains struggle to filter out irrelevant stimuli. In today’s media-rich world, this can lead to constant sensory overload.

How does this relate to YouTube?
In most YouTube videos, background music plays beneath spoken content. For many neurodivergent users, this makes it nearly impossible to understand what is being said – even when subtitles aren’t a perfect substitute.

Our request:
Please consider adding a simple feature: a “Background Music Off” button, which would use AI or audio separation to remove background music, while keeping the voice track intact.

With today’s technological advances, this is entirely feasible. For millions of users like myself, this would mean better access to educational content, entertainment, and participation in online discourse.

Around 15–20% of the population is neurodivergent. By implementing such a feature, YouTube could take a pioneering step toward true accessibility – similar to how public transport systems worldwide are beginning to recognize “invisible disabilities”.

I personally live with ASD, and I know how frustrating it is to encounter video after video I cannot follow, simply because background music overwhelms the spoken word.

Thank you for your time and consideration. With this small change, YouTube can make a big impact.

This petition is supported by many neurodivergent individuals and allies who stand together for a more inclusive digital world.

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Deutsche Version (German)

Kurzfassung 

YouTube, macht Inhalte zugänglicher für neurodivergente Menschen!

Viele von uns – insbesondere Menschen mit Autismus oder ADHS – haben eine veränderte Reizverarbeitung. Wenn in Videos Musik im Hintergrund läuft, können wir dem Gesprochenen oft nicht folgen.

Wir fordern eine einfache Lösung: einen „Background-Music-Off“-Button, der die Hintergrundmusik ausblendet, ohne die Sprache zu beeinträchtigen.

Das wäre ein wichtiger Schritt zu echter Barrierefreiheit – für Millionen von Usern weltweit.

Brief an Herrn Mohan

Sehr geehrter Herr Mohan

Die sozialen Medien – darunter auch YouTube – sind aus unserem Alltag nicht mehr wegzudenken. Besonders Menschen mit sozialen oder sensorischen Einschränkungen nutzen sie intensiv, da sie oft barriereärmere Zugänge zur Welt ermöglichen.

Zu diesen Menschen zählen auch neurodivergente Personen, zum Beispiel mit ADHS oder einer Autismus-Spektrum-Störung (ASS).
Ein zentrales Merkmal dieser Entwicklungsbesonderheiten ist eine veränderte Reizverarbeitung: Das Gehirn filtert Informationen weniger stark, was zu Reizüberflutung führen kann. In einer medial überreizten Welt stellt das eine enorme Belastung dar.

Was hat das mit YouTube zu tun?Viele Inhalte auf YouTube sind für neurodivergente Personen schwer zugänglich, da in den meisten Videos Musik im Hintergrund läuft. Diese Hintergrundmelodien erschweren es vielen Betroffenen, das gesprochene Wort zu verstehen – selbst bei informativen oder edukativen Inhalten.

Unsere Bitte:
YouTube könnte hier einen echten Unterschied machen, indem eine Funktion eingeführt wird, mit der die Hintergrundmusik stummgeschaltet oder werden kann – ein einfacher "Background Music Off"-Button.

Gerade in Zeiten fortgeschrittener Künstlicher Intelligenz wäre eine solche Funktion technisch umsetzbar und würde Millionen Menschen, wie mir selbst, den Zugang zu Inhalten erheblich erleichtern. Für viele von uns würde dadurch bisher unzugänglicher Content wieder nutzbar.

Rund 15–20 % der Bevölkerung gelten als neurodivergent. Mit dieser Funktion würde YouTube ein starkes Zeichen für Inklusion und Barrierefreiheit setzen – ähnlich wie es Transportunternehmen mit Rücksicht auf „invisible disabilities“ bereits weltweit tun.

Ich selbst bin im Autismusspektrum und weiss wie frustrierend es sein kann, ständig auf Videos zu treffen, denen ich nicht folgen kann, einfach nur weil die Hintergrundmusik das gesprochene Wort übertönt.

Wir danken Ihnen herzlich für Ihre Aufmerksamkeit und hoffen auf Ihre Unterstützung.

Diese Petition wird von zahlreichen Betroffenen und Unterstützenden unterschrieben, die sich gemeinsam für eine barrierefreiere Medienwelt einsetzen.