Pourquoi les doulas en France ont-elles à souffrir d’une si mauvaise image dans les médias nationaux ?

Ce texte a été pensé et rédigé par l’association Maison des doulas - Lille 

Il est porté collectivement par l’association Maison des doulas - Lille, l'association Doulas de France (DDF), l'association française des métiers de l'accompagnement à la naissance (AFMAN), l'association francophone des doulas de Belgique (AFDB), l'association nantaise de périnatalité, le centre de formation Envol et Matrescence, l'école Yoga Doula, l'école Présence, le European Doula Network (EDN) et l'ensemble des signataires du texte. 

Ce métier d’accompagnement pratique et émotionnel de la grossesse et de la naissance y est souvent présenté, au mieux, comme une lubie new age générant des risques pour la santé des femmes et des bébés, au pire, comme composante d’une dérive sectaire à interdire. Le récent reportage proposé par BFM TV, n’en est qu’un révélateur parmi tant d’autres. Cette absence de nuance et ce manque de considération soulève des questions en termes d’intégrité des médias qui, selon la charte d’éthique professionnelle des journalistes, devraient être attachés à « la véracité, l’exactitude, l’intégrité, l’équité, l’impartialité » et éviter à tout prix « l’accusation sans preuve, (…) la déformation des faits », la manipulation ou la non-vérification des faits. 

A l’heure où de nombreux médias étrangers envisagent la reconnaissance du métier de doula et de leur place aux côtés des familles comme un critère du niveau d’autonomie des femmes dans leurs choix autour de leurs grossesses mais aussi d’engagement pour les droits des femmes du pays concerné, que nous dit de la culture française ce traitement médiatique de la question « doulas » ? Bien sûr, la représentation par les médias n’est bien souvent que le reflet de la considération sociale d’une problématique, mais ici, le public serait en droit d’attendre mieux. 

Un traitement équilibré et objectif du sujet pourrait notamment faire une place aux études scientifiques récentes qui ont montré que l’accompagnement des femmes pendant leur grossesse et leur postpartum, en particulier par des doulas, avait un effet bénéfique sur la santé mentale des mères. Il est même admis que cet accompagnement des femmes et des familles peut encore avoir des effets positifs sur la physiologie de la grossesse. Mais les médias ne sont pas les relais de ces découvertes. Ils n’évoquent pas non plus le fait que, s’agissant des populations les plus vulnérables (femmes noires ou indigènes aux Etats-Unis, ou encore femme étrangères allophones en Europe), il a été montré par des études structurelles que l’accompagnement par des doulas répondait à un réel besoin et générait des effets positifs sur l’expérience de la naissance pour ces femmes. Ces études et ces enquêtes pourtant sérieuses et documentées sont généralement absentes des médias français, remplacées par des analyses hâtives, reposant toutes entières sur quelques citations critiquables de doulas peu représentatives des contours éthiques majoritaires du métier, ou encore sur des déclarations d’un corps médical inquiet face à ces accompagnements qui se déroulent en dehors de leur champ professionnel. 

Ce traitement médiatique tronqué et « à charge » n’est pas sans conséquences. Il génère un stress professionnel important chez les doulas qui se sentent accusées et suspectes, il peut faire naître chez les parents et les familles des inquiétudes injustifiées, il peut nourrir une défiance définitive chez les professionnels de santé qui n’ont jamais travaillé avec des doulas, il constitue enfin et surtout un frein à la reconnaissance sociale d’un métier qui apporte principalement de l’aide et du soutien aux familles. 

Les erreurs professionnelles de quelques-unes ne devraient pas être systématisées et présentées comme la pratique majoritaire des doulas en France. Peu de métiers souffrent autant d’une telle stigmatisation. A titre d’exemple, le manque de cadre légal fait figure de critique récurrente et sévère dans tous les articles qui traitent du métier de doula, pourtant il ne viendrait à l’idée de personne de critiquer l’absence de cadre légal pour d’autres métiers de service ou d’aide à la personne (coach, sophrologue, aide à domicile, praticienne bien-être, photographe…). Les risques du métier de doula peuvent donc bien sûr valablement être évoqués s’ils ne sont pas injustifiés et à condition d’être mis en balance des avantages que l’accompagnement des familles par des doulas apporte majoritairement.  

Aussi, nous appelons par cette lettre à un traitement intègre et objectif du sujet des doulas en France. Pourquoi ne pas imaginer un travail d’enquête, objectif et rigoureux, qui pourrait explorer tout à la fois les recherches qui ont été menées sur les bienfaits de l’accompagnement des femmes, les exigences éthiques de ce métier qui interdisent toute forme de confusion avec le travail du corps médical, le cadre légal qui s’applique à la pratique doula (qui n’est pas une réglementation spécifique mais une déclinaison du droit commun), les formations professionnelles qui y sont dédiées et leurs rappels sur la posture, les expériences positives des professionnels de santé qui ont accepté et parfois bénéficié de cet accompagnement et enfin et surtout les témoignages nombreux et riches des familles accompagnées ? 

Le public, les femmes et les familles méritent un meilleur traitement médiatique du travail de leurs accompagnant.es : pour leur reconnaissance, leur image et leur dignité. L’enjeu principal est profondément féministe, ce qui explique sans doute de nombreuses craintes et résistances, il est celui de l’autonomie des personnes qui enfantent et du respect de leurs choix, dans leurs parcours de vie et sur leurs propres corps. 

 

Références d'articles de presse et d'études en soutien au texte (disponibles en ligne) : 

Les doulas, ces accompagnantes des femmes enceintes qui exercent dans une zone grise

Soutien pour les femmes ou risque de dérives: faut-il s'inquiéter du développement des doulas?

Hongrie : Les doulas sont un symbole d’autonomisation des femmes – pas étonnant que les hôpitaux tentent de les exclure - Presse-toi à gauche

Could doulas improve maternal health outcomes in the U.S.?

Doula care may lead to fewer C-sections or preterm births

Doulas are filling the gaps in maternal care for Black women

The Rise of Indigenous Doulas | Pulitzer Center

Where Doulas Calm Nerves and Bridge Cultures During Childbirth - The New York Times

Midwives, doulas could benefit births – but not all women have access | CNN

Medics warn of dangers of freebirth amid calls for change

I was in the delivery room and at my most vulnerable - then the doula arrived'

Entre autres, A qualitative study of the experience of doula support to women in socially disadvantaged positions in Sweden: The voices of women and doulas - ScienceDirect, Defining the doula's role: fostering relational autonomy - PubMed, Perceived autonomy during childbirth predicts mothers’ parental self-efficacy: A prospective cohort study - Rebecca J Brand, Casey A Gartland, Grace Koo, Jennifer E McMahon, Jordan M Hicks, Ranya Al-Khayyat, Martina M Jaatinen, 2024

 https://doulas.info/wp-content/uploads/2019/10/EDN-code-ethique-doulas-europeennes.pdf

 

English version 

 

Why do doulas in France suffer from such a bad image in the national media?

This profession, which provides practical and emotional support during pregnancy and childbirth, is often presented, at best, as a new-age fad that poses risks to the health of women and babies, and at worst, as a component of a sectarian drift that should be banned. The recent report by BFM TV is just one example among many others. This lack of nuance and consideration raises questions about the integrity of the media, which, according to the professional ethics charter for journalists, should be committed to "truthfulness, accuracy, integrity, fairness, and impartiality," and avoid "unsubstantiated accusations, (...) distortion of facts," manipulation, or failure to verify facts.

At a time when many foreign media outlets are considering recognizing the profession of doula and its role alongside families as an indicator of women's autonomy in their pregnancy-related choices, as well as a commitment to the women's rights of the country in question, what does this media treatment of the issue of doulas say about French culture? Of course, media representation is often just a reflection of the social consideration of an issue, but in this case, the public should expect better.

A balanced and objective treatment of the subject could, for example, include recent scientific studies showing that support for women during pregnancy and postpartum, particularly from doulas, has a positive effect on the mental health of mothers. It is even accepted that this support for women and families can also have positive effects on the physiology of pregnancy. However, the media do not relay these findings. They also do not mention that, concerning the most vulnerable populations (Black or Indigenous women in the U.S., or foreign-speaking women in Europe), structural studies have shown that support from doulas addresses a real need and generates positive effects on the birth experience for these women. These serious and well-documented studies and surveys are generally absent from the French media, replaced by hasty analyses based entirely on a few questionable quotes from doulas who are not representative of the ethical boundaries that most doulas adhere to, or statements from medical professionals concerned about these forms of support occurring outside their professional field.

This skewed and "biased" media treatment is not without consequences. It generates significant professional stress among doulas, who feel accused and suspicious; it can create unjustified concerns among parents and families; it can foster a permanent mistrust among healthcare professionals who have never worked with doulas; and, ultimately, it acts as a barrier to the social recognition of a profession that primarily offers help and support to families.

The professional mistakes of a few should not be generalized and presented as the majority practice of doulas in France. Few professions suffer as much from such stigmatization. For instance, the lack of a legal framework is often cited as a severe critique in all articles dealing with the doula profession, yet no one would think to criticize the absence of a legal framework for other service-oriented or caregiving professions (coach, sophrologist, home helper, wellness practitioner, photographer, etc.). Therefore, the risks associated with the doula profession can certainly be discussed, as long as they are not unfounded, and provided they are weighed against the benefits that doula support for families overwhelmingly provides.

Thus, we call for an honest and objective treatment of the subject of doulas in France through this letter. Why not consider a thorough, objective investigation that could explore the research on the benefits of supporting women, the ethical requirements of this profession that prohibit any confusion with the work of medical professionals, the legal framework applicable to the doula practice (which is not specific legislation but a derivative of common law), the professional training programs dedicated to this practice and their emphasis on ethical posture, the positive experiences of healthcare professionals who have worked with doulas, and, most importantly, the numerous and rich testimonials from families who have been supported?

The public, women, and families deserve better media treatment of the work of their support providers: for their recognition, image, and dignity. The main issue is deeply feminist, which likely explains many fears and resistances. It concerns the autonomy of those giving birth and the respect for their choices in their life journeys and over their own bodies.

Premières signatures de soutien (Prénom, NOM, fonction et/ou lien avec les doula)

1. 
   1. Sophie Gallazzini, doula, cofondatrice de la maison des doulas - Lille
   2. Hélène Poughon, doula, cofondatrice de la maison des doulas - Lille
   3. Anne Simon, professeure de droit, cofondatrice de la maison des doulas - Lille
   4. Christine Barge, doula, instructrice massage bébé, masseuse, accompagnante périnatale - Vichy
   5. Élodie Cussigh, doula et fondatrice du centre de formation Doula des Lunes - Roanne
   6. Gabrielle Daigremont, Administratrice de production cinéma, juriste & doula - île d’Arz (56)
   7. Marie Grégoire, doula holistique, ancienne infirmière pédiatrique, membre de l’Association Francophone des Doulas Belges - Liège, Belgique.
   8. Cindy Marzat, doula et conseillère en allaitement maternel - Arles
   9. Fiona Maillet, Doula, Coprésidente de l’AFMAN - Narbonne
   10. Sophie Fraschina, doula holistique - Namur, Belgique
   11. Martine Quittre Doula Hamois Ciney Belgique et administratrice du OA de l’Association Francophone des Doulas de Belgique 
   12. Marie Graugnard, Doula à Paris
   13. Solèna Averbeck, chargée de projet “démocratie locale”, facilitatrice et doula en formation
   14. Crombecq Ludivine, Doula - Nord 59
   15. Aline Baugé, ancienne aide auxiliaire de puériculture en crèche, doula - Yvelines
   16. Elsa Martineau, yoga doula, Montpellier 
   17. Aurélie Noullez, doula et professeure de yoga, Lille
   18. Christelle Ghiselli-Pudda Doula professionnelle , Bastia Corse
   18. Naouël Sadaoui, Doula dans l’Eure 27
   20. Blandine Cuisin, doula, Namur - Belgique
2. 21.Annelise BAISSAT, Doula . Haute-Loire 43
3. 22. Andréa DENIEUL, Yoga Doula, Rennes- France 

       23. Valérie Favrelière Maudet, doula et praticienne en médecine chinoise, Deux-Sèvres79

       24. Jade Vallet, Vagues en mère Doula, Nantes 44

25. Audrey Lafont, Doula, Ardèche 07

26. Amélie Chaomleffel, Là en douceur Doula, 54 nord

27. Nadege De Bonte Doula, Genval, Membre de l’association des doulas belges francophones de Belgique 

28. Natacha Chaboud Paupi, Doula professionnelle, hy’oriata doula, Montoir de bretagne 44

29. valentina Signore, massotherapeute shiatsu, élève doula, Bruxelles Be

30. Angèle Tenot, Doula - Toulon

31. Julie Alonso, élève Doula - Bordeaux 

32. Camille Filluzeau Gallizia, doula, ariege 09

33. Sophie Guenat - Octomama - Pessac (33)

34. Margo Ducourtial, Doula - Bretigny sur orge 91

35. Jill Oudin, Doula, infirmière et consultante en lactation IBCLC, Mûrs-Erigné, 49

36. Mathilde Durand, Doula, Ecole Doula des Lunes, 22.

37. Aymeline Guelfucci, yoga-doula, praticienne en massage et rebozo, 13.

38. Amma Polovtseva, doula et sexotherapeute,

39. Barbara Freyssinet, doula, Annecy 74

40. Aurore Peras, doula, Ancenis 44

41. Gwenaëlle Vilmer, Doula, Deux-Sèvres 79

42. Célestine Carlioz, Yoga Doula, Haute-Savoie 74

43. Léa Dubois, Doula, Saint-Gaudens 31

44. Amélie Millet, Doula, la Rochelle, Charente-Maritime 17

45. Céline Hubert, photographe et Doula, Ardennes 08

46. Alice Adélaida Salémi, Doula et Plasticienne, Nantes 44

47. Virginie Rouchouse, Doula 

48. Aurélie Fourmond, Doula, Parents Pause, Brignais 69

49. Lucie Bonato, Doula, Grenoble 38

50. Amélie Prevost, Doula, Toulouse 31

51. Mathilde Laroussi, doula en Haute Savoie

52. Celia Sinegre, doula et éducatrice de jeunes enfants, 93

53. Mélanie Stiévenart, éducatrice et accompagnante périnatale, Manhay (Belgique)

54. Pauline Ribero, psychosomatologue, psychosociologue et doula en devenir 

55. Sophie Combier, doula, Essonne, 91

56. Cindy FONTAINE, doula holistique et coach, Champagne-en-Valromey, 01

57. Olivia COMBET, doula et co présidente de l’Association Française des Métiers de l’Accompagnement à la Naissance AFMAN, Melun 77

58. Aurélia REVEL, doula et co-présidente de l'AFMAN, Provins 77

59. Céline BAUDIER, doula, Lexy 54

60. Amélie STERN, Doula et co présidente d l’AFMAN, Baisieux 59

61. Violaine AUSTRUY, Doula en Aveyron (12)

62. lysiane Robalo ,accompagnate a la naissance et parentale (63)

63. Marion Leopold, doula à Paris 75020

64. Crombecq Rémy, mari de doula (Crombecq Ludivine), Nord 59

65. Manon DENOUX, Doula, Centre Val De Loire, 18

66. Mathilde BRUNEAU, Doula, soutien à la parentalité et accompagnement sommeil 0-6 ans (75)

67. Anissa Hayani, Doula, Bruxelles

68. Vanessa FONTAINE, doula (27)

69. Marilou Chelot, doula (75)

70. Dannin Manon, infirmière et doula Île-de-France 

71. Claire Bobillon, puéricultrice et doula Lyon (69)

72. Marie Kempf, traductrice littéraire (67)

73. Esther Benevolo, doula et éducatrice de jeunes enfants (06)

74. Anne Bausson, doula, Morbihan (56)

74. Emilie Navier, Doula holistique, Bailleul (59)

75. Charlotte Sillard-bellec, Doula Charlie, Paris (75)

76. Morgane Schneider, Éducatrice spécialisée (78)

77. Coraline Ménard, Doula, Île Maurice

78. Océane Touron, doula (42)

79.Isabelle Challut (Québec - canada)

80. Eugénie Poirot, doula (Vendée - 85)

81. Hanna Abou, doula et professeure de yoga (92)

82. Marie VERDY, Doula, ancienne infirmière DE (77)

83. Marine Morel, Chiropracteure et Doula (27/76)

84. Julie Robert, Canta Doula, doulaw animatrice de chant prénatal (Lyon, Rhône)

85. Emmanuelle Tremolet, doula, Fabas, Tarn et Garonne (82)

86. Emeline Aufaure, Doula, Auxiliaire de puériculture DE (77)

87. Caroline Rodrigues-Millet, Le Cocon Doula (69)

88. Ambre Vancaeyezeele, Doula, Metz (57)

89. Pilar Izquierdo Herlihy, Serenaissance, France(75) Yoga-Doula & Praticienne en Hypnose

90. Joséphine Deroch, Doula, Lille (59)

91. Anaïs Flips, en formation Doula (59)

92. Isabelle Monnier, doula et coprésidente de l’association Doulas de France (78)

93. Sébastien Clemente, soutient les Doulas, Melun 77

94. Sandra Mellado, doula et membre du CA de l’association doulas de France (59)

95. Laetitia Conort, doula (75)

96. Katel Bourgine, doula (59)

97. Bénédicte Puccio, doula (Lexy - 54)

98. Heloïse Desazars de Montgailhard, Yoga-doula à Paris (75)

99.Alexandra Mingot.Doula.Ecole Doula des Lunes(971 Guadeloupe)

100.Djémilah HASSANI.yoga doula en formation et enseignante de yoga.École Yoga Doula (976)

101. Coralie FATIGON-LOZANO, éducatrice de jeunes enfants libérale et doula - Saze (30)

102. Shannon GERVAIS , doula - Aubagne (13)

103. Justine MARCHAND, Doula dans les Landes (40)

104. Gabrielle DUPIN, Doula et Graphiste (Hautes-Pyrénées, 65)

105.Delmarle Fanny,doula (Hauts de France 59)

106. Domitille BOITIERE, Doula à Saint-Malo (35)

107. Kerri-Anne PIERRE, doula et accompagnante parentale à Mordelles (35)

108.Marjorie Gerola, doula sur Paris (75)

109. Marianna Romanelli, doula, Paris (75)

110. Sidonie André, doula, ancienne infirmière, métropole européenne de Lille (59)

111. Lauriane Joutel, Doula et éducatrice spécialisée, Seine-Maritime (76)

112. Aaricia Lejour, Doula, Rebozo et Hypnose (93)

113. Charlotte Dubois, ancienne avocate, Doula et animatrice d’ateliers de philosophie pour enfants, Lille (59)

114. Estelle Benois, Doula (35)

115. Azaoum Aurélie, Doula en formation, Faches-Thumesnil (59)

116. Sophie Moyne, Doula et Hypnose (92)

117. Sarah MATHEZ, orthophoniste et doula (05)

118. Jade Simon, journaliste (75)

119. Estelle Hurez Bronsard DoulAvenir, Valenciennes 

120. ACORO Manon, Loire (42), Infirmière et Doula 

121. CARVALHO Maïté, Nord (59), professeure des écoles et doula en formation

122. CLEMENTE Matthieu, Narbonne (11), soutient des doulas. 

123 ROYEZ Margaux, Lille (59), soutien les doulas, a été accompagnée par une Doula pour sa grossesse 

124. Cécile Hebert, doula et coprésidente de l’association doulas de France, Lyon (69)

125. Aure Berthézène, Narbonne (11), convaincue de la nécessité des doulas

126. Eve Thiéry Paris (75), convaincue de la nécessité des doulas

127. Melissa Girault.  infirmière, en formation Doula (16) 

128. Annabèle Laurent capon, Doula Doulabeille, Lille 59

129. Laureline Simon, Mère et Educatrice Changement Climatique, Allemagne 

130. Brigitte Ory, Mère de famille (35)

131. Hélène François, sage femme (59)

132. Amélie Gombert, doula & coach, Gironde et Landes (33) (40)

133. Alice Bocquet, doula & musicienne, Nord (59)

134. Sarah Pichat, Doula, Haute Savoie (74)

135. Charlotte Tordeur, Doula, Belgique. 

136. Marion Guillet, Doula, Morbihan (56)

137. Marjorie Roux, doula et coprésidente de l’association Doulas de France (77)

138. Gurujagat Ronen, Doula, conseillère familiale et formatrice Ecole yoga doula (56)

139. Marion Tosi, Doula et bénévole de l’association Doulas de France (35)

140. Anne Leroy, sage-femme (59)