To: The Honourable Minister of Veterans Affairs, The Royal Canadian Legion Dominion Command, and Members of Parliament

We, the undersigned Canadians of all walks, Veterans, and family members of  veterans, serving, and the fallen, call for the preservation of Remembrance Day’s original and sacred purpose, to honour Canada’s fallen.

Over the past few years, Veterans Affairs Canada and the Royal Canadian Legion have begun broadening the message of November 11th to include all veterans and serving members. While we appreciate recognition of service, this change fundamentally alters what Remembrance Day represents.

Remembrance Day was created to honour those who gave their lives. NOT those who served or continue to serve. It is a day of mourning and reflection, not celebration or general recognition. Canada already dedicates Veterans’ Week to honour the living. But on November 11th we stop for our dead in remembrance, and only for them.

Sources  serving on the Minister of Veterans Affairs Advisory Group's have confirmed that this shift is a deliberate effort by Veterans Affairs Canada, seemingly supported by the Legion. This effort dilutes the solemn purpose of Remembrance.

There is a reason so many cenotaphs and memorials all across Canada have the words "THE GLORIOUS DEAD", it is because on Remembrance Day, it is about them. Once again, IT IS ABOUT THE FALLEN. Those that died in service of our nation.  

 

 

 

 

 

 

The Royal Canadian Legion’s own Act of Parliament grants it stewardship of the Poppy as a symbol of remembrance of the fallen. Yet their recent campaigns describe the Poppy as honouring “veterans and those who serve today.” That is outside the intent and purpose for which Parliament granted that trust.

 

 

 

 

 

 

When the Poppy remains tied to remembrance of the dead, it UNITES us as Canadians. When it’s broadened to include veterans and  serving references, it becomes a type of  “support our troops” messaging that drags Remembrance into the political sphere. Courts in Canada have even restricted the Poppy’s wear due to perceived politicization. By not staying true to the poppy's meaning, the Legion has contributed to this perception of the poppy as political.

We, as veterans and citizens, ask that:

Veterans Affairs Canada reaffirm that Remembrance Day is for the fallen only.

The Royal Canadian Legion restore its messaging regarding Remembrance Day as the day we honour and mourn our fallen, not celebrate our veterans. That the Poppy be restored to a symbol of Remembrance ONLY in accordance with it's history, the Act of Parliament that granted the Royal Canadian Legion exclusive use and the trademark the legion holds.

The government ensure that public communications and education maintain the historic, sacred distinction between Remembrance Day and Veterans’ Week.

Our fallen deserve one day that is theirs alone ,a day untouched by politics or contemporary messaging and filled with reflection, gratitude and tears.

Their service ended with their lives. They will never be veterans, they are our fallen, our dead. Their memory should not be repurposed.

Lest we forget.


Thank you,

Chris Richardson, Canadian veteran

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

À : Monsieur le Ministre des Anciens Combattants, Commandement national de la Légion royale canadienne et députés

Nous, Canadiens et Canadiennes de tous horizons, anciens combattants et membres des familles d’anciens combattants, de militaires en service et de soldats tombés au combat, demandons la préservation de la vocation originelle et sacrée du jour du Souvenir : honorer les Canadiens et Canadiennes morts au combat.

Au cours des dernières années, Anciens Combattants Canada et la Légion royale canadienne ont élargi la portée du 11 novembre pour inclure tous les anciens combattants et militaires en service. Bien que nous apprécions la reconnaissance du service, ce changement modifie fondamentalement la signification du jour du Souvenir.

Le jour du Souvenir a été institué pour honorer ceux qui ont donné leur vie, et non ceux qui ont servi ou servent encore. C’est un jour de deuil et de recueillement, et non de célébration ou de reconnaissance générale. Le Canada consacre déjà la Semaine des anciens combattants à honorer les vivants. Mais le 11 novembre, nous nous recueillons en mémoire de nos morts, et uniquement pour eux.

Des sources au sein du Groupe consultatif du ministre des Anciens Combattants ont confirmé que ce changement est une initiative délibérée d'Anciens Combattants Canada, apparemment appuyée par la Légion royale canadienne. Cette initiative dilue le caractère solennel du Jour du Souvenir.

Ce n'est pas un hasard si tant de cénotaphes et de monuments commémoratifs à travers le Canada portent l'inscription « LES GLORIEUX DÉCÉDÉS » : le jour du Souvenir est dédié à eux. Encore une fois, IL S'AGIT DES TOMBÉS AU COMBAT. Ceux qui sont morts au service de notre nation.

La loi constitutive de la Légion royale canadienne lui confère la responsabilité du coquelicot comme symbole du souvenir des disparus. Pourtant, ses récentes campagnes présentent le coquelicot comme un hommage aux « anciens combattants et à ceux qui servent aujourd'hui ». Cela va à l'encontre de l'intention et de l'objectif pour lesquels le Parlement a accordé cette responsabilité.

Lorsque le coquelicot demeure associé au souvenir des morts, il nous unit en tant que Canadiens. Lorsqu'on l'élargit pour y inclure les anciens combattants et les militaires en service, le coquelicot devient un message de soutien aux troupes qui politise le Jour du Souvenir. Au Canada, les tribunaux ont même restreint le port du coquelicot en raison de sa politisation perçue. En s'écartant de la signification originelle du coquelicot, la Légion a contribué à cette perception politique.

Nous, anciens combattants et citoyens, demandons :

Anciens Combattants Canada réaffirme que le Jour du Souvenir est dédié exclusivement aux disparus.

La Légion royale canadienne rétablit son message initial : le Jour du Souvenir est une journée d'hommage et de deuil pour nos disparus, et non une journée de célébration des anciens combattants. Le coquelicot doit redevenir un symbole du Souvenir, conformément à son histoire, à la loi du Parlement qui a accordé à la Légion royale canadienne son usage exclusif et à la marque de commerce qu'elle détient.

Le gouvernement veille à ce que les communications publiques et les programmes d'éducation maintiennent la distinction historique et sacrée entre le Jour du Souvenir et la Semaine des anciens combattants.

Nos disparus méritent une journée qui leur soit entièrement consacrée, une journée préservée de toute influence politique ou médiatique.

Leur engagement s'est achevé avec leur mort. Leur mémoire ne doit pas être instrumentalisée.

N'oublions jamais.

Merci,

Chris Richardson, vétéran canadien