(Continúa en Español)

Keep Sithy Home is a grassroots-led deportation defense campaign in support of Sithy Bin. The campaign's objective is to obtain a gubernatorial pardon from California’s Governor Newsom, which would prevent Sithy’s deportation and allow Sithy to remain home in the U.S. with his loved ones.

Sithy Bin was born in a Cambodian refugee camp in Thailand and arrived in the United States as a toddler. He grew up in the U.S. and knows it as his only home. Growing up, Sithy’s family struggled with poverty, and Sithy endured years of bullying by classmates. Because Sithy’s parents had to do everything they could to make ends meet, they often left Sithy alone; his parents were also dealing with the trauma of fleeing a brutal regime. Neither they nor Sithy had access to care or mental health services. As a result, Sithy had to grapple alone with feelings of fear, abandonment, humiliation, anger, and worthlessness. As a kid, Sithy sought the acceptance and protection that we all seek, and with no other clear options, Sithy joined a gang when he was just 13. One day, when he was still a young adult, Sithy was involved in a gang conflict and fired a gun at a rival gang member’s house, unintentionally hitting and injuring a bystander. Like many other people of color, Sithy received an extreme and disproportionate sentence: he received two life sentences, and faced a minimum of 40 years in prison. This was an extreme punishment, considering that no one was killed..  

Despite believing that he had no hope of release, Sithy committed himself to serving others. He participated in every rehabilitative and educational program available. Sithy eventually became an ordained minister, a peer mentor, and part of a church community, all while still incarcerated. California eventually recognized that its criminal legal system imposed many sentences that, like Sithy’s, were unjust; the state likewise recognized that people of color, like Sithy, received such extreme sentences more often than white people. As a result, the state passed a law allowing courts to resentence people who had received disproportionate sentences, especially taking into consideration a person’s rehabilitation. The sentencing judge in Sithy’s case was the same trial judge who originally sentenced Sithy to two life sentences and he was so impressed by Sithy’s transformation that he struck one of the life sentences,, leaving Sithy with just one sentence of 15 years to life and making him eligible for parole. Sithy was soon also approved for parole and, after fifteen years locked up away from his loved ones, should have been going home. Instead, on the day of his release, ICE  detained Sithy and transferred him to the Mesa Verde ICE Processing Facility. While California prides itself on its progressive criminal justice reform measures, it hypocritically allows ICE to render those reforms meaningless for thousands of noncitizens who call California home. Though California considered Sithy rehabilitated, and had declared that he had earned his freedom, the state still permitted ICE to detain Sithy and subject him to exile – a double punishment. Believing he had no options, Sithy signed a deportation order. Sithy was released from ICE detention in 2020, but not thanks to any intervention on the part of the state; his release would not have been possible without a lawsuit that forced ICE to release people due to the danger of detaining them during the COVID-19 Pandemic. However, this is a conditional release that includes an ankle monitor (a surveillance shackle), regular check-ins with ICE, and the constant threat of deportation. Despite yet more barriers, after 15 years of incarceration and detention, Sithy finally reunited with his family and was welcomed into a loving community that quickly embraced him.

Since his release, Sithy has established himself in the Long Beach and in the Renew LA Church communities, and has found meaningful work serving others going through reentry in his job as a case manager for Friends Outside Los Angeles County. There and as a co-founder of the Made New Foundation, Sithy helps  returning citizens access housing, employment, schools, food, and clothes. Sithy also mentors disadvantaged youth through the Youth Adult Awareness Program and is certified as a stress management and cognitive-behavioral therapy and intervention counselor. None of this would be possible if Sithy were still caged like the thousands of immigrants in ICE detention in California and across the country.

Now, under the threat of a deportation order, we urge everyone to join our efforts and push back against the cruel double punishment that Sithy faces. Deportations are another kind of life sentence that also separates families and communities. And Sithy is not the only one who faces this injustice. Governor Newsom can stand with noncitizen Californians and prevent this double punishment by using his power to grant pardons to save Sithy’s family and many others from the trauma of permanent separation. True criminal justice reform doesn’t stop halfway, or leave people behind because of  their birth place. We need pardons to heal, restore and move forward. 

A signature can transform a life, 

#KeepSithyHome 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Keep Sithy Home: Petition Language 

Keep Sithy Home es una campaña de defensa contra la deportación liderada por la comunidad en apoyo de Sithy Bin. El objetivo de la campaña es obtener un indulto gubernativo del gobernador Newsom de California, lo que evitaría la deportación de Sithy y le permitiría quedarse en casa en los EE. UU. con sus seres queridos.

Sithy Bin nació en un campo de refugiados de Camboya en Tailandia y llegó a los Estados Unidos cuando era pequeño. Creció en los Estados Unidos y lo conoce como su único hogar. Al crecer, la familia de Sithy luchó contra la pobreza, y Sithy soportó años de acoso por parte de sus compañeros de clase. Debido a que los padres de Sithy tenían que hacer todo lo posible para llegar a fin de mes, a menudo lo dejaban a solas en casa; sus padres también estaban lidiando con el trauma de huir de un régimen brutal. Ni ellos ni Sithy tenían acceso a atención o servicios de salud mental. Como resultado, Sithy tuvo que lidiar solo con sentimientos de miedo, abandono, humillación, ira e inutilidad. Cuando era niño, Sithy buscó la aceptación y la protección que todos buscamos, y sin otras opciones claras, Sithy se unió a una pandilla cuando solo tenía 13 años. Un día, cuando aún era joven, Sithy se vio envuelto en un conflicto de pandillas y disparó un arma a la casa de un pandillero rival, hiriendo involuntariamente a un transeúnte. Como muchas otras personas de color, Sithy recibió una sentencia extrema y desproporcionada: recibió dos cadenas perpetuas y enfrentó un mínimo de 40 años en prisión. Este fue un castigo extremo, considerando que nadie fue seriamente herido.

A pesar de creer que no tenía esperanza de liberación, Sithy se comprometió a servir a la su comunidad. Participó en todos los programas de rehabilitación y educación disponibles. Sithy finalmente se convirtió en ministro ordenado, mentor y parte de una comunidad eclesiástica, todo mientras aún estaba encarcelado. California finalmente reconoció que su sistema legal penal impuso muchas sentencias que, como la de Sithy, eran injustas; el estado también reconoció que las personas de color, como Sithy, recibieron sentencias extremas con más frecuencia que las personas blancas. Como resultado, el estado aprobó una ley que permitía a los tribunales volver a sentenciar a las personas que habían recibido sentencias desproporcionadas, especialmente teniendo en cuenta la rehabilitación de una persona. El juez que sentenció en el caso de Sithy fue el mismo juez que originalmente condenó a Sithy a dos cadenas perpetuas y quedó tan impresionado por la transformación de Sithy que eliminó una de las cadenas perpetuas, dejando a Sithy con solo una sentencia de 15 años a cadena perpetua y haciendo él elegible para libertad condicional. Sithy pronto también fue aprobado para la libertad condicional y, después de quince años encerrado lejos de sus seres queridos, debería haberse ido a casa. En cambio, el día de su liberación, ICE detuvo a Sithy y lo transfirió a la Instalación de Procesamiento de ICE de Mesa Verde. Si bien California se enorgullece de sus medidas progresivas de reforma de la justicia penal, hipócritamente permite que ICE haga que esas reformas carezcan de sentido para miles de inmigrantes que llaman hogar a California. Aunque California consideraba a Sithy rehabilitado y había declarado que se había ganado su libertad, el estado aún permitió que ICE detuviera a Sithy y lo exiliara, un doble castigo. Creyendo que no tenía opciones, Sithy firmó una orden de deportación. Sithy fue liberado de la detención de ICE en 2020, pero no gracias a ninguna intervención por parte del estado; su liberación no hubiera sido posible sin una demanda que obligó a ICE a liberar a personas por el peligro de detenerlas durante la Pandemia del COVID-19. Sin embargo, esta es una liberación condicional que incluye un monitor de tobillo (un grillete de vigilancia), controles regulares con ICE y la amenaza constante de deportación. A pesar de más barreras, después de 15 años de encarcelamiento y detención, Sithy finalmente se reunió con su familia y fue recibido con amor de regreso por su comunidad. 

Desde su liberación, Sithy se ha establecido en Long Beach y en la comunidad de la Iglesia RenewLA, y ha encontrado un trabajo significativo sirviendo a otros que pasan por el reingreso, en su trabajo como administrador de casos para Amigos fuera del condado de Los Ángeles. Allí y como cofundador de Made New Foundation, Sithy ayuda a los ciudadanos que regresan a acceder a vivienda, empleo, escuelas, comida y ropa. Sithy también es mentor de jóvenes desfavorecidos a través del Programa de Concientización de Jóvenes Adultos y está certificado como consejero de intervención y terapia cognitivo-conductual y de manejo del estrés. Nada de esto sería posible si Sithy todavía estuviera enjaulado como los miles de inmigrantes detenidos por ICE en California y en todo el país.

Ahora, bajo la amenaza de una orden de deportación, instamos a todos a unir nuestros esfuerzos y rechazar el cruel doble castigo que enfrenta Sithy. Las deportaciones son otro tipo de cadena perpetua que también separa familias y comunidades y Sithy no es el único que se enfrenta a esta injusticia. El gobernador Newsom puede respaldar a los californianos que no son ciudadanos y evitar este doble castigo al usar su poder para otorgar indulto. Necesitamos perdones para sanar, restaurar y seguir adelante.

Una firma puede transformar una vida,

#KeepSithyHome