« A la bonne heure »

Il est tout juste 5 heures du matin à Lomé, la ville est endormie. Tout est encore bien calme. Les Vons sont déserts, la terre est fraîche. Une brise légère caresse la peau. On aperçoit ici et là un joyeux couche-tard croisant un heureux lève-tôt, un veilleur assoupi sur sa chaise. C’est le temps où la nature s’anime à l’abri des hommes. Un chat rentre de sa chasse nocturne tandis qu’un martin-pêcheur joue l’aubade pour sa belle.

C’est ce que l’on appelle communément le petit matin, cette période entre l’aube et le lever du soleil. Il fait suffisamment clair pour vaquer à ses premières occupations mais surtout, il fait doux.

Sans conteste, on parle d’un des meilleurs moments de la journée ! Pourtant, mis à part les anciens au sommeil léger, les sportifs les plus téméraires et quelques zems insomniaques, très peu d’entre nous ont l’occasion de jouir de cette vivifiante parenthèse.

Je suis là, posé sur un banc improvisé, à contempler ce paisible spectacle. Il y a quelque chose qui cloche. Dans deux heures de temps, quand sonneront les 7 heures et que la ville commencera à s’animer, les premières braises du soleil auront déjà consumé toute espoir de fraîcheur.

Pourquoi nous n’avons pas su organiser le rythme de nos journées de manière à ce que la majorité d’entre nous puisse tirer bénéfice de cette période claire et rafraichissante ? Pourquoi dort-on encore alors qu’il fait déjà jour ?

Puis voilà ! Eureka ! J’ai compris. On s’est simplement trompé d’heure les amis.

On est beaucoup à regretter que la nuit tombe trop tôt à Lomé. S'il on convient que le jour se lève également trop tôt, on est, à l’évidence, en droit de soulever la question du bon emploi de la lumière naturelle.

Ce don du ciel ne devrait-il pas profiter à un maximum d’individus ? Il semble illusoire d’adapter les habitudes horaires qui régissent la vie urbaine, en revanche, pourquoi ne pas considérer un changement de fuseau horaire pour le Togo ?

Et cela tombe bien puisque le pays est positionné, au niveau de la frontière qu’il partage avec le Bénin, sur une ligne de démarcation entre deux fuseaux horaires.

Je ne vous apprends rien. Quand il est 12 heures au Togo, il est déjà 13 heures au Bénin. Du côté béninois, il s’agit du fuseau UTC+1 (UTC = Universel Temps Coordonné) qu’occupent également le Niger, le Nigéria, le Maroc, l’Algérie, la majeure partie des États d’Afrique Centrale tout comme les principaux partenaires européens du Togo que sont la France et l’Allemagne.

Du coté togolais, on entre dans le fuseau UTC+0 qui regroupe la plupart des États d’Afrique de l’Ouest ainsi que la Grande Bretagne où se situe le méridien de Greenwich servant de référence internationale.

De fait, Lomé est la capitale la plus orientale de son fuseau horaire. Sachant que le soleil se lève à l’Est et se couche à l’Ouest, on déduit aisément qu’à Lomé le jour se lève très tôt et se couche tout aussi tôt.

A titre d’exemple, Dakar qui se situe à plus de 2,000kms à l’Ouest de Lomé est sur le même fuseau horaire que la capitale togolaise. A contrario, Cotonou qui est localisée à moins de 140 kms à l'Est de Lomé compte une heure d’avance. Un peu étrange n'est-ce pas ?

Ce paradoxal parallèle rend légitime la réflexion sur l’opportunité pour le Togo d’avancer les montres d’une heure pour passer du fuseau UTC+0 au fuseau UTC+1.

La carte d’Afrique de l’Ouest sur la photo présente le cycle d’une journée à Lomé, d'abord sur le fuseau actuel (UTC+0), puis sur le fuseau UTC+1. Les deux scénarios se basent sur le 21 décembre et le 21 juin qui sont, respectivement, le jour le plus court et le jour le plus long de l’année en termes de luminosité.

Dans l’hypothèse d’un passage au fuseau horaire UTC+1, la population togolaise jouirait d’un certain nombre d’avantages. Nous allons tenter de nous imaginer, en suivant le fil d’une journée, les principaux bienfaits que nous offrirait un tel changement d’heure.

Tout d’abord, le jour se lèverait une heure plus tard. Ainsi, une part beaucoup plus large de la population aurait le confort de dormir après 5h30 du matin sans être dérangé par les premières lueurs de l’aube, ni par le chant du coq.

Après une nuit plus réparatrice, les habitants pourraient profiter des heures les plus fraîches de la journée au moment de s’affairer à leurs premières activités matinales.

Le weekend end notamment, les amoureux du sport auraient plus de temps pour pratiquer leur discipline favorite avant que la chaleur ne vienne siffler la fin du match. Les centres de prières seraient plus tempérés et moins étouffants.

Durant la semaine, la douceur de l’air rendrait le chemin vers le travail plus agréable pour tous ceux qui utilisent la moto en particulier. Finies les attentes interminables au feu rouge à suer sous sa chemise.

Au bureau, on lancerait les climatiseurs et ventilateurs une heure plus tard, ce qui contribuerait à réduire la consommation d’électricité. On dit que la fraîcheur naturelle apporte de la vigueur aux méninges. Nous n'en serions que plus productifs dans notre travail.

Cet éventuel changement de fuseau horaire aurait, à priori, très peu d’influence sur les habitudes au cœur de la journée. C’est en fin d’après-midi, en revanche, que nous bénéficierions de nouveaux avantages de taille.

Adieu la tombée de la nuit précoce. Désormais, nous pourrions utiliser la lumière du jour à bon escient jusqu’à 19h30, voire 20h en fonction de la saison. Quelle révolution !

Tout d’abord, cela impliquerait une heure d’économie d’électricité dans cette partie de la journée où quasi toute la population est active et éveillée. Plus besoin d’allumer les lumières artificielles dès 18h00 sur les boulevards, dans les bureaux ou à domicile.

C’est aussi entre 18h00 et 19h00 que le trafic atteint son pic sur les boulevards de Lomé. Avec l’obscurité et la densité de circulation, les risques d’accident sont décuplés à cette heure de la journée où la plupart d'entre nous sommes pressés de rentrer chez soi. Sur le nouveau fuseau horaire, une meilleure visibilité aurait sans aucun doute un impact positif sur la réduction des accidents de circulation. La nuit tomberait seulement après 19 heures quand le trafic commence à se fluidifier à nouveau.

Tous ceux qui finissent le travail aux alentours de 18h00, connaissent le sentiment contrariant de quitter son poste avec la nuit qui tombe. Imaginez-vous enfin que vous disposiez d’une heure de lumière en plus tous les soirs pour pratiquer des activités de plein air et partager du temps avec les enfants, la famille ou les amis.

Certains tireraient avantage de ce changement pour contempler le coucher de soleil autour d’un verre après une longue journée de travail. Ce qui aurait un effet positif sur la consommation dans le secteur des cafés, bars et autres maquis.

Les commerçants sur les marchés pourront prolonger d’une heure leurs activités et servir les clients qui sortent du bureau.

Cette extension de la lumière naturelle offrirait également un temps supplémentaire au sein de la cellule familiale pour passer des moments de partage qui renforcent les liens, la solidarité et les échanges fédérateurs.

D’autres en profiteraient pour s'adonner à leur activité physique préférée, ce qui participe à maintenir des esprits sains et en bonne santé.

Ce changement de fuseau d’horaire n’aurait pas vraiment d’impact en dehors des villes. En effet, dans les villages, la population s’adapte au rythme du temps solaire, peu importe l’heure affichée sur la montre.

En revanche, à la ville, beaucoup de contraintes horaires encadrent le rythme des journées. Il y a les horaires de bureaux, les horaires des marchés, des commerces, de l’école, des administrations, etc.

Parfois, de petits changements peuvent avoir de grands effets.

La perspective de changer de fuseau horaire peut permettre à la population togolaise de mieux mettre à profit, le matin comme le soir, la lumière naturelle que nous offre la nature.

Une telle décision aurait à coup sûr une influence très bénéfique sur l’attractivité du Togo, en termes de qualité de vie mais aussi en termes de tourisme. Lomé deviendrait, à l’instar de Dakar, une des rares villes de la sous-région où la nuit tombe suffisamment tard pour pouvoir profiter de la lumière après le travail.

Cela pourrait ainsi participer à l’essor économique et à la croissance de la consommation et des investissements dans le pays pour le bénéfice de tous les travailleurs.

Le temps ne nous appartient pas mais il nous appartient d’en faire bon usage. Ce bien insaisissable qui glisse sur nos vies est ce que la nature nous offre de plus universel. Le soleil se lève, brille et se couche à l’identique pour tous les Hommes.

Le monde moderne a organisé le temps entre les territoires à travers l’établissement de fuseaux horaires pour favoriser les voyages et les échanges. Le phénomène d’urbanisation a logiquement façonné le rythme de nos journées avec des plages horaires de plus en plus harmonisées.

Depuis l’électrification des villes et l’avènement de la lumière artificielle, les habitudes de vie obéissent à des contraintes horaires qui tendent à s’émanciper du cycle naturel du jour et de la nuit. Mais cela ne nous empêche pas de considerer la question de changer de fuseau horaire. Beaucoup de pays l'ont fait par le passé. Pourquoi pas le Togo?

Cette pétition est totalement dénué de couleur ni de revendication politique, Il a pour ambition de solliciter l'avis du grand public et d’éveiller l’attention des autorités sur l’opportunité pour le Togo d’opérer un changement de fuseau horaire en avançant l’horloge du fuseau UTC+0 vers le fuseau UTC+1.

Les arguments présentés ici illustrent exclusivement les avantages d’un potentiel changement. Ce parti pris volontaire, ne se base pas sur des éléments techniques vérifiés et ne prend pas en considération d’éventuelles contraintes règlementaires à l’échelle régionale ou internationale.  

Cette démarche s’inscrit dans une approche citoyenne de démocratie participative.

Tous ceux qui le souhaitent sont invités à signer la présente pétition. 

Si un nombre suffisant de citoyen s'exprime ainsi en faveur de ce changement, cela pourrait alerter l'attention des autorités togolaises. Le cas échéant, celles-ci pourraient juger judicieux de mobiliser des experts afin de mener une étude qui évaluera les impacts d’un tel changement sur les différentes dimensions (consommation énergétique, économie, santé, attractivité, etc.) évoquées ici.

Votre avis nous importe. Nous vous invitons également à exprimer votre avis et tout éventuel argument ou contre argument pertinent en commentaire de notre publication facebook.