I am an indigenous Boricua, aware of the indelible mark that colonization has left on our identities. Many Puerto Ricans unknowingly carry the blood of their indigenous ancestors due to assimilation and erasure that we call paper genocide, a consequence of Spanish colonization in the Caribbean. Our ancestors endured brutal, inhumane atrocities such as torture, rape, enslavement, and murder at the hands of these colonizers. They fought valiantly for our lives today, only for the white men in charge of the government to persist in denying our existence. Colonizers spread the myth of Taíno extinction to evade the consequences of their actions.

Soy un indígena Boricua, consciente de la huella imborrable que la colonización ha dejado en nuestras identidades. Muchos Puertorriqueños, sin saberlo, llevan la sangre de sus ancestros indígenas debido a la asimilación y el borrado que llamamos genocidio de papel, consecuencia de la colonización Española en el Caribe. Nuestros ancestros sufrieron atrocidades brutales e inhumanas como tortura, violación, esclavitud y asesinato a manos de estos colonizadores. Lucharon valientemente por nuestras vidas hoy, solo para que los hombres blancos a cargo del gobierno persistieran en negar nuestra existencia. Los colonizadores difundieron el mito de la extinción de los Taínos para evadir las consecuencias de sus actos.

The Guainia Taino Tribe of Boriken and the US Virgin Islands has been systematically overlooked. Federal recognition is an affirmation of our history, heritage, and identity, one that has long been denied to us. Recognition is not merely a symbolic act but a necessary step toward justice and equality for our people. It acknowledges the continuous presence and contributions of our people and offers us the same or similar rights of other Native American tribes. There is a common misconception that non-mainland natives aren’t Native American, when in reality, Taínos were actually the first peoples whom Columbus called “Indian.”

La Tribu Taíno Guainía de Borikén y las Islas Vírgenes Estadounidenses ha sido sistemáticamente ignorada. El reconocimiento federal es una afirmación de nuestra historia, herencia e identidad, algo que nos ha sido negado durante mucho tiempo. El reconocimiento no es un mero acto simbólico, sino un paso necesario hacia la justicia y la igualdad para nuestro pueblo. Reconoce la presencia y las contribuciones continuas de nuestro pueblo y nos ofrece derechos iguales o similares a los de otras tribus Nativos Americanos. Existe la idea errónea de que los nativos no continentales no son Nativos Americanos, cuando en realidad, los Taínos fueron los primeros pueblos a los que Colón llamó "Indios".

Federal recognition would enable access to vital resources for the Guainia Taino community. These include healthcare, education, and economic development programs funded by the government, which have been instrumental in uplifting other federally recognized Native American tribes. Moreover, it would offer a legal framework for the preservation and revitalization of our culture, language, and traditions, much of which has been lost or forgotten through assimilation.

El reconocimiento federal facilitaría el acceso a recursos vitales para la comunidad Taíno. Estos incluyen programas de salud, educación y desarrollo económico financiados por el gobierno, que han sido fundamentales para el desarrollo de otras tribus Nativos Americanos reconocidas a nivel federal. Además, ofrecería un marco legal para la preservación y revitalización de nuestra cultura, idioma y tradiciones, muchas de las cuales se han perdido u olvidado debido a la asimilación.

According to recent studies, a large percentage of Puerto Ricans have indigenous ancestry, up to 61% carry Taíno DNA. Despite these facts, the extinction myth is still widely accepted as truth and even taught in US schools. The Guainia Taino Tribe is currently the only Taino group to be locally recognized as a legitimate Native American tribe in US Virgin Islands. While this is a step in the right direction for aboriginal Caribbeans, it isn’t enough. Today, we urge the United States government to acknowledge us, break the silence enforced by centuries of colonial violence, and formally recognize the Guainia Taino Tribe in all of the United States.

Según estudios recientes, un gran porcentaje de los Puertorriqueños tiene ascendencia indígena; hasta un 61% porta ADN Taíno. A pesar de estos hechos, el mito de la extinción aún se acepta ampliamente como cierto e incluso se enseña en las escuelas estadounidenses. La Tribu Guainía Taíno es actualmente el único grupo Taíno reconocido localmente como una tribu Nativo Americano legítima en las Islas Vírgenes Estadounidenses. Si bien este es un paso en la dirección correcta para los aborígenes caribeños, no es suficiente. Hoy, instamos al gobierno de Estados Unidos a que nos reconozca, rompa el silencio impuesto por siglos de violencia colonial y reconozca formalmente a la Tribu Guainía Taíno en todo Estados Unidos.

As long as non-native officials of the US government have control over the Caribbean, we deserve to have some freedom from colonizers as little as it may be. This is an ever-growing concern with the privatization of indigenous land in Boriken (Puerto Rico). The struggle for federal recognition is not just a fight for legal acknowledgment; it is a call for justice, dignity, and the right to self-identify. Stand with us as we reclaim our place in history and secure our rightful status. Sign this petition and demand the federal recognition of the Guainia Taino Tribe of Boriken and the US Virgin Islands. We are still here.

Mientras los funcionarios no nativos del gobierno estadounidense tengan control sobre el Caribe, merecemos cierta libertad frente a los colonizadores, por mínima que sea. Esta es una preocupación creciente con la privatización de las tierras indígenas en Borikén (Puerto Rico). La lucha por el reconocimiento federal no es solo una lucha por el reconocimiento legal; es un llamado a la justicia, la dignidad y el derecho a la autoidentificación. Apóyennos mientras reclamamos nuestro lugar en la historia y aseguramos nuestro estatus legítimo. Firmen esta petición y exijan el reconocimiento federal de la Tribu Guainía Taíno de Borikén y las Islas Vírgenes Estadounidenses. Seguimos aquí.