El Museo de Historia Natural Alcide d’Orbigny de la ciudad de Cochabamba-Bolivia y sus alrededores se encuentran en grave peligro debido a las intenciones de construir un centro de convenciones por parte del Gobierno Autónomo Municipal de Cochabamba en este predio.

El museo es PATRIMONIO CULTURAL MATERIAL INMUEBLE DEL ESTADO PLURINACIONAL DE BOLIVIA (Ley No. 593, 2014) y cuenta con la certificación del Estado como “Institución Científica Autorizada Nacional” (ICA), habiendo ejecutado más de 112 proyectos de investigación en taxonomía, sistemática, ecología, paleontología, además de haber participado en Planes Nacionales de acción para la conservación de especies amenazadas. En sus colecciones contiene mas de 44 000 ejemplares que incluyen fósiles, anfibios, reptiles, aves, peces e invertebrados que incluyen un gran numero de Holotipos y Parotipos.

Como parte del museo, se encuentra el Centro K’ayra que es el único centro a nivel nacional con Licencia de Funcionamiento exclusivo para el manejo ex situ de especies de anfibios amenazados con fines de investigación. Actualmente alberga alrededor de 450 individuos de 7 especies como la rana gigante del Titicaca, la ranita de cristal de bejarano y la críticamente amenazada rana acuática de Sehuencas (#RomeotheFrog). Por su aponte a la conservación ha recibido reconocimientos nacionales e internacionales.

Los anfibios que alberga el centro K’ayra son muy sensibles a cualquier cambio en su entorno, es por esto que cuenta con un sistema especializado para mantener las condiciones óptimas específicas para cada especie (como conteiners con sistemas de refrigeración especializados), medidas de bioseguridad y de bienestar animal.  Es por esto que cualquier alteración en el ambiente que se encuentran puede ser un factor de estrés que puede afectar el desarrollo y supervivencia de estos animales.

Por otra parte, la biodiversidad existente en los predios, brinda muchos servicios ambientales, llegando a ser una zona de anidación y punto donde se ha registrado el avistamiento de 39 especies de aves, entre ellas aves migratorias y nativas; además de ser el hogar de 3 especies de murciélagos, 2 especies de anfibios y una gran diversidad de insectos, cumpliendo la función de controladores biológicos de plagas. La vegetación de los alrededores del museo contribuye a regular la temperatura local debido a las islas de calor que se generan en espacios urbanos por las extensas áreas pavimentadas que elevan la temperatura; además de mejorar la calidad del aire en nuestra ciudad. Esta función resulta de vital importancia para la ciudad de Cochabamba, que por su topografía y actividades antrópicas la posiciona como una de las ciudades más contaminadas en Latinoamérica. Adicionalmente funciona como un sistema de drenaje natural, aumentando la superficie permeable para la captación de agua y reduciendo las tasas de velocidad de las corrientes de lluvia. Recalcar que el predio del museo se encuentra en una zona de circulación y concentración de agua para los acuíferos de la ciudad, que abastecen de agua a muchos pozos de los cuales dependen edificios, urbanizaciones y sectores que no tienen acceso al sistema de red.

En este sentido, debido al riesgo que involucra el traslado del Museo de Historia Natural d’Orbigny por ir en contra de las leyes que lo protegen y por el impacto negativo a nuestra ciudad por la pérdida de los servicios ambientales que el área verde nos brinda, urge tomar acciones para salvaguardar este espacio para priorizar y fomentar la investigación en pro de la conservación de la biodiversidad de nuestra ciudad y país.

English below

The Museum of Natural History Alcide d'Orbigny in the city of Cochabamba-Bolivia with its surroundings is in serious danger due to the intentions of building a "Convention Center" by the "Autonomous Municipal Government of Cochabamba" on this property. The museum is a REAL ESTATE TANGIBLE CULTURAL HERITAGE OF THE PLURINATIONAL STATE OF BOLIVIA (Law No. 593, 2014) and has State certification as a "National Authorized Scientific Institution" (ICA), having executed more than 112 research projects in taxonomy, systematics, ecology, paleontology, in addition to having contributed to National Action Plans for the conservation of endangered species. In its collections, it contains more than 44,000 specimens that include fossils, amphibians, reptiles, birds, fish, and invertebrates that include a large number of Holotypes and Paratypes.

As part of the museum, there is the K'ayra Center, which is the only center at the national level with an exclusive Operating License for the ex situ management of threatened amphibian species for research purposes. It currently houses around 450 individuals of 7 species such as the giant Titicaca frog, the Bejarano glass frog, and the critically endangered Sehuencas water frog (#RomeotheFrog). For his support of conservation, he has received national and international recognition.

The amphibians that house the K'ayra center are very sensitive to any change in their environment, which is why it has a specialized system to maintain the optimal conditions specific to each species (such as containers with specialized refrigeration systems), biosecurity measures, and animal welfare. This is why any experience in the environment they encounter can be a stress factor that can affect the development and survival of these animals.

On the other hand, the existing biodiversity in the properties provides many environmental services, becoming a nesting area and a point where the sighting of 39 species of birds has been recorded, including migratory and native birds; in addition to being home to 3 species of bats, 2 species of amphibians and a great diversity of insects, fulfilling the function of biological pest controllers. The vegetation around the museum helps to regulate the local temperature due to the heat islands that are generated in urban spaces by the extensive paved areas that raise the temperature in the city; in addition to improving air quality. This function is of vital importance for the city of Cochabamba, which, due to its topography and anthropic activities, positions it as one of the most polluted cities in Latin America. Additionally, it functions as a natural drainage system, increasing the permeable surface for capturing water and reducing the speed of rain currents. Emphasize that the museum site is located in an area of ​​circulation and concentration of water for the city's aquifers, which supply water to many wells on which buildings, urbanization, and sectors that do not have access to the network depend.

Thus, due to the risk involved in moving the d'Orbigny Natural History Museum for going against the laws that protect it and for the negative impact on our city due to the loss of environmental services that the green area provides us, It is urgent to take action to safeguard this space to prioritize and promote research for the conservation of biodiversity in our city and country.