Urgent COVID 19 resources needed for Canadians of African Descent

Dear Prime Minister Justin Trudeau, all Federal Cabinet Ministers and all provincial premiers:

During this time of grave uncertainty, the Federation of Black Canadians, along with everyone in our nation, is doing what we can to support one another as it relates to the immediate emergency and long-term impacts of COVID19. We wish to express our grave disappointment in the lack of collection and reporting of race-based data by all levels of government during this crisis and dedicated funding for black communities.

On Monday, April 13th, the Star reported that a national survey done by the Association of Canadian Studies revealed that Black people, Latin Americans and South Asian Canadians face the biggest financial problems caused by COVID19. The survey ranked economic vulnerability by ethnicity based on respondents' ability to pay rent and other bills, and to provide financial support to families, whether they had suffered lost wages in the midst of the current crisis. In this survey, 70% of black Canadians have said that the economic crisis was a major threat to their personal finances.

Preliminary reports coming from the US where race-based data is widely reported to demonstrate that 30% of those infected with COVID19 are African Americans. The health and economic disparities between People of African Descent and other Canadians throughout history are well researched and documented. Recent consultations and surveys have shown that people of African descent in Canada are disproportionately impacted by the COVID19 pandemic.

This pandemic has only heightened and worsened the challenges already faced by our community. Structural and systemic racism have profoundly impacted the fairness and equitable access to healthcare services, housing, economic resources, fair treatment in the justice system and  access to education. Black people in Canada continue to suffer the social, political, and economic impacts of colonization, slavery, and over-policing. These unprecedented times require unprecedented measures to save the lives of Canadians across this nation.

On January 30th, 2018 Justin Trudeau, the Prime Minister of Canada, announced the official recognition of the International Decade for People of African Descent. With this announcement, there was a commitment made to learn more about the issues that impact Black Canadians, including improving research and data collection, so the government can better understand the particular challenges faced by Black Canadians. According to the Report of the Working Group of Experts on People of African Descent on its mission to Canada, “Despite the wealth of information and data on socioeconomic indicators, there is a serious lack of race-based data and research, which could inform prevention, intervention and treatment strategies for African Canadians. 

The collection and reporting of race-based data during this pandemic is a critical component in understanding and addressing anti-black racism in Canada. We cannot address what is not being measured, and it is past time for Canadians to have an honest look at the state of race in our nation and to relinquish the notion of colour blindness. We call on all levels of government Canada to recognize the importance of collecting race-based data and immediately implement a mechanism to address the inefficiencies and inequities heightened by COVID19.

There is a lack of race-based data and research that could inform prevention, intervention and strategies to protect the human rights of African Canadians during this pandemic. Unfortunately, anti-Black racism is present in all sectors.

We call on the Provinces, Territories, and Federal Government of Canada to immediately implement the following in order to ensure the health and safety of people of African descent:

1. Dedicated and devoted funding for black communities to support the gaps in housing, healthcare, housing, business, justice and education
2. Collect and report race-based data regarding the impacts of COVID19 on people of African descent. This must include health, education, employment, criminal justice interactions, housing, gender-based violence and youth.
3. Provide financial resources for migrant workers and temporary foreign workers to allow them to access health supports, housing, and shelter in place.
4. Provide funding to support homeless, elderly, disabled, and other vulnerable Black Canadians through grassroots community-based organizations.
5. Consult with key stakeholders and community development organizations on the development of solutions to address impacts on Black communities through this pandemic.
6. Provide consistent and sustained updates on the status of people of African descent during this pandemic.

 

Besoin urgent de ressources COVID 19 pour les Canadiens d'ascendance africaine. 

Cher Premier Ministre, Justin Trudeau, Tous les Ministres du cabinet Fédéral et Provinciaux: 

En cette période de grande incertitude, la Fédération des Canadiens noirs et tout le monde dans notre pays faisons ce que nous pouvons pour nous soutenir mutuellement en ce qui concerne l'urgence immédiate et les impacts à long terme de COVID19. Nous souhaitons également exprimer notre profonde déception face au manque de collecte et de communication de données fondées sur la race à tous les niveaux de gouvernement au cours de cette crise et au financement dédié aux communautés noires.

Le lundi 13 avril, le journal Star a rapporté qu'une enquête nationale réalisée par l'Association d'études canadiennes a révélé que les Noirs, les Latino-Américains et les Canadiens d'Asie du Sud sont confrontés aux plus gros problèmes financiers causés par COVID19. L'enquête a classé la vulnérabilité économique par appartenance ethnique en fonction de la capacité des répondants à payer le loyer et d'autres factures, à fournir un soutien financier aux familles et à savoir si elles avaient subi une perte de salaire pendant la crise actuelle. Dans cette enquête, 70% des Canadiens noirs ont déclaré que la crise, au niveau économique constituait une menace majeure pour leurs finances personnelles.

Des rapports préliminaires provenant des États-Unis, où des données basées sur la race sont largement rapportées, montrent que 30% des personnes infectées par la COVID19 sont des Afro-Américains. Les disparités sanitaires et économiques entre les personnes d'ascendance africaine et les autres Canadiens au cours de l'histoire sont bien documentées. Des consultations et des sondages récents ont montré que les personnes d'ascendance africaine au Canada sont touchées de façon disproportionnée par la pandémie de COVID19.

Cette pandémie n'a fait qu'aggraver et amplifier les défis auxquels notre communauté est déjà confrontée. Le racisme structurel et systémique a profondément affecté l'accès équitable aux services de santé, au logement, aux ressources économiques, au traitement équitable dans le système judiciaire et à l'accès à l'éducation. Les Noirs au Canada continuent de subir les impacts sociaux, politiques et économiques de la colonisation, de l'esclavage et de la surpolice. Ces temps sans précédent nécessitent des mesures sans précédent pour sauver la vie des Canadiens de tout le pays.

Le 30 janvier 2018, Justin Trudeau, premier ministre du Canada, a annoncé la reconnaissance officielle de la Décennie internationale des personnes d'ascendance africaine. Avec cette annonce, un engagement a été pris d'en savoir plus sur les problèmes qui touchent les Canadiens noirs, y compris l'amélioration de la recherche et de la collecte de données, afin que le gouvernement puisse mieux comprendre les défis particuliers auxquels sont confrontés les Canadiens noirs. Selon le rapport du Groupe de travail d'experts sur les personnes d'ascendance africaine sur sa mission au Canada, «Malgré la richesse de l'information et des données sur les indicateurs socioéconomiques, il y a un grave manque de données et de recherches fondées sur la race, qui pourraient éclairer la prévention , des stratégies d'intervention et de traitement pour les Afro-Canadiens.

La collecte et la communication de données basées sur la race au cours de cette pandémie est un élément essentiel pour comprendre et combattre le racisme anti-noir au Canada. Nous ne pouvons pas aborder ce qui n'est pas mesuré, et il est grand temps que les Canadiens examinent honnêtement l'état de la race dans notre pays et renoncent à la notion de daltonisme. Nous appelons tous les niveaux du gouvernement du Canada à reconnaître l'importance de la collecte de données fondées sur la race et à mettre immédiatement en œuvre un mécanisme pour remédier aux inefficacités et aux inégalités accentuées par la COVID19.

Il y a un manque de données et de recherches fondées sur la race qui pourraient éclairer la prévention, l'intervention et les stratégies pour protéger les droits de la personne des Afro-Canadiens pendant cette pandémie. Malheureusement, le racisme anti-noir est présent dans tous les secteurs.

Nous appelons les provinces, les territoires et le gouvernement fédéral du Canada à mettre immédiatement en œuvre les mesures suivantes afin d'assurer la santé et la sécurité des personnes d'ascendance africaine:

1. Financement dédié aux communautés noires pour combler les lacunes en matière de logement, de soins de santé, de logement, d'affaires, de justice et d'éducation
2. Collecter et rapporter des données basées sur la race concernant les impacts de la COVID19 sur les personnes d'ascendance africaine. Cela doit inclure la santé, l'éducation, l'emploi, les interactions avec la justice pénale, le logement, la violence sexiste et les jeunes.
3. Fournir des ressources financières aux travailleurs migrants et aux travailleurs étrangers temporaires pour leur permettre d'accéder aux services de santé, au logement et au logement sur place.
4. Fournir des fonds pour soutenir les sans-abri, les personnes âgées, les handicapés et les autres Canadiens noirs vulnérables par le biais d'organisations communautaires de base.
5. Consulter les principaux intervenants et les organisations de développement communautaire sur le développement de solutions pour faire face aux impacts sur les communautés noires à travers cette pandémie.
6. Fournir des mises à jour cohérentes et durables sur le statut des personnes d'ascendance africaine pendant cette pandémie.