El Festival de Sevilla es uno de los festivales de cine mejor valorados por el ICAA (Instituto de la Cinematografía y las Artes Audiovisuales) con 87.52 puntos sobre cien. También lo fue en 2019, 2020, 2021 y 2022. Y, sin embargo, solo dos semanas después de la revalidación de este título, se ha hecho pública la cancelación de su edición anual.

Tras diecinueve ediciones de proyecciones y actividades culturales de primer nivel para el público sevillano, y la reunión continua de entidades como Juan Antonio Bayona o Daniel Brühl, una de las señas de nuestra ciudad, su evento cinematográfico por excelencia, desaparece para este 2023.

El Ayuntamiento aducía en primera instancia esta decisión a una circunstancia por encima de cualquier otra: los Grammy Latino; un evento puntual que, en sus palabras, hará de Sevilla “el escaparate del mundo” y es incompatible con el festival. Ahora, recula y desvía miradas: “Evidentemente en Sevilla somos capaces de organizar muchas cosas a la vez, no solo los Grammy y un festival de cine, pero el Sr. Muñoz ya no estaba pensando en el festival de cine porque sabía que los espacios escénicos de la ciudad de Sevilla estaban bloqueados en el mes de Noviembre por el tema Grammy”.

Las faltas de certezas en el —llamado por ellos— aplazamiento del festival, pero cancelación al uso, apuntan a un volantazo en toda regla y una falta de criterio y conocimiento total del propio festival y de la industria por parte del Ayuntamiento.

Eduardo Trías, antiguo director del Festival de Cine Iberoamericano de Huelva, ha hecho un análisis de la situación en el que resuelve: “Un festival de cine es un acontecimiento de primer orden, tiene que ver con la cultura y con la propia industria audiovisual, lógicamente, pero aún más con la imagen y prestigio del país, la comunidad, y de la ciudad y ciudadanía que lo organiza. Es un escaparate de lujo, una joya para poner en valor un territorio, una sociedad, nuestra cultura, máxime si tiene el carácter de internacional”.

Este cambio es de especial gravedad por lo que de verdad significa para nuestro festival de cine, por la herida que supone y por el modo en que va a desangrarse, muy poco a poco, desde hoy hasta la próxima primavera, y probablemente también después, debilitándolo hasta no sabemos qué punto. La programación del SEFF aglutina películas de Cannes, Venecia, Locarno, San Sebastián o Toronto. Ahora todo se reduce a Berlín o Sundance.

Es más, el festival de cine acostumbra a recibir a más de 500 personas invitadas, entre cineastas y prensa nacional e internacional, y también concita el interés de unos 75 mil espectadores.

¿Cómo afectará económica, social y mediáticamente esta nueva fecha al festival, cuando los profesionales de la industria tengan que elegir entre Málaga o Sevilla o Cannes o Sevilla?

Trías señalaba el poco sentido de la decisión, proponiendo una edición más suave, puestos a elegir, que paliara los daños que la imagen de marca del festival y su prestigio pudieran sufrir. Ponerlo a competir con Málaga y Cannes es una barbaridad, y personalidades de nuestro cine, como Gervasio Iglesias, ya hablan de ello: “El mes tiene muchos días, retrásalo un poco, pero no lo pases a la primavera, cuando se celebran el Festival de Málaga, centrado en el cine español, y Cannes, el escaparate del cine europeo. No tiene ningún sentido”.

Nosotros, como jóvenes cuya vocación es dedicarse al cine y a la cultura, nos sentimos enormemente agradecidos con el SEFF por la oportunidad formativa y laboral que ha supuesto en nuestro aprendizaje, demostrándonos que Sevilla no es un lugar del que debamos huir para trabajar en el cine, sino lo contrario. 

Muchos de nosotros comenzamos nuestra trayectoria en el festival como Jóvenes Programadores, continuando como público e incluso formando parte del equipo en los que han sido nuestros primeros puestos de trabajo; entrando en una gran familia definida por el esfuerzo, el cariño y el respeto mutuo. 

Nos manifestamos en contra del trato que le está dando el Ayuntamiento, que socava la cultura cinematográfica de la ciudad y ataca indirectamente al cine local y nacional.