Here is Ewert Pöpel's response to Stefan Rein's article in IDEA - comments are now closed on the IDEA website, ,but do read and add your ❤️ to the many moving comments on our petition site here - https://www.change.org/p/remove-the-wittenberg-judensau/c Please email and post the petition on social media, to friends, churches, synagogues, community organisations, etc - we have nearly 4,000 supporters, and our next goal is 10,000! Many thanks - all comments, questions and suggestions welcome! Richard Harvey removejudensau1@gmail.com From Ewert Pöpel (many thanks to Robert Amend for English translation below) “Erinnerung ist das Geheimnis der Erlösung”, ist eine jüdische Weisheit, die manche unter uns verinnerlicht haben mögen, wie Stefan Rhein in seinem Kontra zur Entfernung der Judensau an der Stdtkirche in Wittenberg. “Geschichte lässt sich nicht entsorgen. . . .So müssen auch wir in Wittenberg mit unserer Geschichte leben.” Mit diesen Worten eröffnet er sein Plädoyer für den Verbleib der Judensau an der Wand der Wittenberger Stadtkirche. Und er beschließt es: “Die Wunden muss bleiben, damit wir uns unserer Schuld bewusst bleiben.” Es ist gut, dass wir eine solche Erinnerungskultur haben. Aber sie blendet in diesem Fall die Stimme der Betroffenen, der Juden, aus; sie übergeht, wie Juden auf die Judensau reagieren. Einen “Angriff auf Juden” nennt der messianische Jude Dr. Richard Harvey, der Verfasser der Petition, die Judensau an der Stadtkirche von Wittenberg. Und diese Formulierung darf man gestrost als Euphemismus bezeichnen angesichts dessen, was dieses Schandbild auslösen wollte und ausgelöst hat: die Diffamierung der Juden, die Kränkung und Verletzung ihrer religiösen Gefühle, die Schändung des ihnen Heiligen – und nicht zu vergessen: die Aufstachelung zum Judenhass. Aber, so Rhein: “Die Wunde muss bleiben, damit wir uns unserer Schuld bewusst bleiben” – selbst wenn wir damit Juden immer wieder neu aufs tiefste kränken und verletzen? Eine derartige Erinnerungskultur führt sich selbst ad absurdum. Wer die Judensau von der Stadtkirche Wittenberg entfernt, beugt sich nicht der “Tyrannei der Beleidigten”, wie die Frankfurter Allgemeine Zeitung zu diesem Thema titelt. Er folgt nur der Stimme der Vernunft. Dabei ist die Judensau noch etwas anderes und mehr als nur ein Angriff auf Juden. Wenn “Juden weiterhin diesem antisemitischen und schändlichen Abbild begegnen . . . (werden sie) darin ihre schlimmsten Erwartungen gegenüber dem christlichen Glauben bestätigt sehen.” Wie soll ein messianischer Jude den Juden ein Jude sein, auf dass er die Juden gewinne (1. Kor. 9, 20) – mit einer Judensau an einer christlichen Kirche? Die Judensau an einer christlichen Kirche, an der Predigtkirche Luthers, erschwert das Zeugnis von Jesus von Nazareth als dem Messias Israels, ja, macht es vielleicht da und dort unmöglich. Das kann nie und nimmer das Ziel der Kirche des Wortes sein. Und dann: Die Petition will die deutsche Geschichte keinesfalls “entsorgen”. Wir sollen “mit unserer Geschichte leben”. Dazu macht Harvey einen konkreten Vorschlag. Die Judensau “muss entfernt und an einem anderen Ort in einem Rahmen ausgestellt werden, in dem der historische Bezug hergestellt werden kann, . . .” Und der gewählte Ort mit seinem durchdacht gestalteten Rahmen kann möglicherweise einen nachhaltigeren Eindruck hinterlassen und zu einer intensiveren Auseinandersetzung mit unserer Geschichte führen als die Judensau an der Wand der Stadtkirche. Ein weiteres und letztes: Der Kirche ist die Einheit vorgegeben. Selbst bei ihrem mannigfaltigen Erscheinungsbild gilt doch: “Ein Leib und ein Geist . . .Ein Herr, ein Glaube, eine Taufe . . . Ein Gott und Vater unser aller . . .” (Eph. 4, 4 – 6) Wie kann sich eine Kirche zur Einheit des Leibes Christi – der Einheit von Juden- und Heidenchristen – bekennen, wenn sie das Judentum in dieser blasphemischen Weise darstellt? Sie schändet, sie verleugnet damit ihre Wurzeln. Liegt darin nicht ein Stück Selbstpreisgabe? Es ist viel von Erinnerung die Rede gewesen. Erinnerung ist jedoch nicht alles. Die erste von Luthers 95 Thesen spricht von Buße, von Umkehr. „Da unser Herr und Meister Jesus Christus spricht: Tut Buße etc., will er, dass das ganze Leben seiner Gläubigen auf Erden eine (stete) Buße sei.“ Wir entfernen die Judensau von der Stadtirche in Wittenberg; an einem angemessenem Ort und in einem durchdacht gestaltetem Rahmen erinnert uns diese Skulptur an unsere Geschichte und führt uns in eine Auseinadersetzung mit ihr; wir bitten aufrichtig um Vergebung für dieses Schandbild: das wäre Buße, die an den Himmel reicht. Ewert Pöpel, 72218 Wildberg “Remembrance is the secret of redemption” is a Jewish proverb that some of us may have internalized like Stefan Rhein in his rebuttal comment regarding the removal of the Judensau (=“Jewish Pig”) on the City Church in Wittenberg. “History cannot be simply disposed of…so we in Wittenberg have to live with our history.” With these words he opens his argument for the Judensau to remain on the wall of the Wittenberg City Church. He concludes: The wound must remain so that we will remain conscious of our guilt. It is good that we cultivate a “culture of remembrance”. But in this case it fades out the voice of those affected – the Jews – it ignores how the Jews react to the Judensau. An “attack on the Jews” – is what the messianic Jew Dr. Richard Harvey calls the Judensau on the City Church in Wittenberg. One may confidently consider this formulation as a euphemism in light of what this disgraceful image wanted to trigger and triggered: the defamation of the Jews, the insult and injury of their religious feelings, the desecration of what is holy to them – and don’t forget: the incitement towards hatred of the Jews. But Rhein suggests: “the wound must remain, so that we may remain conscious of our guilt.” – Even if that means we continue further to deeply insult and injure the Jews again and again? Such a “culture of remembrance” leads itself ad absurdum. Whoever removes the Judensau from the City Church in Wittenberg does not bow down to the “Tyranny of the Insulted Ones”, as the Frankfurter Allgemeine Zeitung used as a headline. He or she only follows the voice of reason. The Judensau represents something else and more than an attack on the Jews. If “the Jews were to further encounter this antisemitic and disgraceful image…(they will) see their worst expectations confirmed towards the Christian faith. How should a messianic Jew be a Jew to the Jews, so as to win the Jews (cf. 1 Corinthians 9:20) – with an image of the Judensau on a Christian church? The Judensau on the “Sermon Church” of Martin Luther makes the testimony for Jesus of Nazareth as the Messiah of Israel very difficult, and yes, perhaps here and there even impossible. That can never ever be the aim of the “Church of the Word”. Furthermore: the petition wants by no means to dispose of the German History. We should “live with our history”. To that end Harvey makes a concrete suggestion. The Judensau “must be removed and transferred to another place in a setting, in order to establish an exhibit in the historical context…” and the chosen place with a thoughtfully appropriate setting could possibly leave a more sustained impression and lead to more intensive grappling with our history than the present Judensau on the wall of the City Church. One further and last point: The church is called to unity. Even in her diverse appearance the fact remains: “one body and one spirit…one Lord, one Faith , one baptism…one God and Father of us all…” (Ephesians 4:4-6) How can a church bear witness to unity of the Body of Christ – the unity of Jewish and Gentile Christians – when she represents Judaism in this blasphemous way? Thereby she defiles and denies her roots. Isn't that indeed pure self-betrayal? There has been much talk about remembrance. However, remembrance is not everything. The first of Luther’s 95 Theses speaks of repentance of turning around. “Since our Lord and Master Jesus Christ spoke, ‘repent’ etc. (Matthew 4:17) then he wanted that our whole life of believers should be lived in (continual) repentance.” We remove the Judensau from the City Chruch of Wittenberg; at an appropriate, thoughtful setting the sculpture will remind us about our history and lead us to further confrontation with it. We ask sincerely for forgiveness for this disgraceful image – all this would be repentance that reaches to heaven. Ewert Pöpel, 72218 Wildberg