Le autorità saudite continuano a tenere in carcere il poeta palestinese Ashraf Fayadh sebbene egli abbia terminato di scontare la sua condanna a otto anni gia' cinque mesi fa.

Il 2 febbraio 2016 il Tribunale di Abha, situato nel sud-ovest dell'Arabia Saudita, ha commutato la condanna a morte contro Fayadh, sostituendola con otto anni di carcere e 800 frustate.

Fayadh è stato arrestato per la prima volta il 6 agosto 2013, sulla base di una denuncia dolosa presentata da un cittadino al Comitato per la promozione della virtù e la prevenzione del vizio, accusandolo di "portare idee fuorvianti e fuorvianti". È stato rilasciato il giorno successivo per mancanza di prove.

Il 1 gennaio 2014 è stato nuovamente arrestato dal Comitato per la promozione della virtù e la prevenzione del vizio e imprigionato in una delle carceri di Abha e gli è stato vietato di ricevere visitatori, poiché accusato di diffondere l'ateismo attraverso la sua poesia e di averlo invocato tra i giovani nei luoghi pubblici. È stato anche accusato di violazione dell'articolo 6 della legge anti-criminalità informatica scattando foto di donne e memorizzandole sul suo cellulare.

Durante il processo, che si è svolto in sei sessioni, Fayadh ha negato queste accuse e ha convocato tre testimoni che hanno confutato la testimonianza della persona che si era lamentata contro di lui al Comitato. Fayadh ha anche confermato che il suo libro "Instructions Within", le cui poesie sono state fatte circolare dieci anni fa, contiene poesie d'amore e non è stato scritto con l'intenzione di insultare la religione. Nonostante questa spiegazione, ha annunciato il suo pentimento e la sua ritrattazione da qualsiasi cosa nel libro che il Comitato potesse trovare offensivo.

Il 26 maggio 2014 il Tribunale di Abha lo ha condannato a quattro anni di reclusione e 800 frustate. Il tribunale ha respinto la richiesta della Procura di comminargli la pena di morte per apostasia a causa della testimonianza nel processo sull'"inimicizia" tra Fayadh e il denunciante, nonché del pentimento di Fayadh. Tuttavia, la Corte d'Appello ha rinviato la causa al Tribunale con una raccomandazione di condannarlo per apostasia.

Il 17 novembre 2015 il Tribunale di Abha ha emesso nei suoi confronti la condanna a morte per apostasia, decisione poi annullata.

Il suo processo mancava di tutti gli standard internazionali minimi di equo processo e giusto processo, compreso il diniego di accesso a un avvocato durante il suo processo dinanzi al Tribunale di Abha.

Ashraf Abdulsattar Fayadh è un poeta e artista plastico di 42 anni. È un membro di una famiglia palestinese che vive in Arabia Saudita da 57 anni.

La sua prima raccolta di poesie, "Instructions Within" è stata pubblicata da Al-Farabi House a Beirut nel 2007, in cui il poeta mette le sue osservazioni e impressioni sulla vita. Tra i suoi passaggi poetici c'è questo passaggio che svela la tragedia del rifugiato palestinese in vari luoghi di esilio:

" Asilo: stare in fondo alla fila...

Per ottenere un pezzo di patria.

In piedi: Qualcosa che tuo nonno stava facendo... senza sapere perché!

E il rotto: tu.

Casa: una carta inserita nel portafoglio.

Denaro: carte su cui sono disegnati i ritratti dei leader.

Foto: per tuo conto fino al tuo ritorno.

E il ritorno: un essere mitico... citato nei racconti della nonna.

La lezione uno è finita."

Nel marzo 2013, Fayadh e un gruppo di artisti, fotografi e pittori hanno organizzato una mostra chiamata "Pilastro di Luce" nella città di Jeddah. La sua idea è stata ispirata dallo scienziato arabo Al-Hassan bin Al-Haytham , che ha studiato gli effetti psicologici del processo visivo e ha concluso che la luce fioca ci fa vedere le cose più chiaramente.

Il Centro del Golfo per i diritti umani (GCHR) invita i governi degli Stati Uniti e del Regno Unito e i meccanismi internazionali, compresi quelli delle Nazioni Unite, a intraprendere azioni immediate per garantire il rilascio del poeta palestinese Ashraf Fayadh e di tutti gli altri difensori dei diritti umani e attivisti detenuti in Arabia Saudita .  

Il GCHR invita inoltre le autorità saudite a:

Rilasciare immediatamente e incondizionatamente il poeta Ashraf Fayadh, insieme a tutti gli altri attivisti detenuti, difensori dei diritti umani e prigionieri di coscienza;
Mentre rimane in prigione, forniscigli accesso alla sua famiglia e cure mediche adeguate;
Rispettare le libertà pubbliche, inclusa la libertà di espressione, dentro e fuori Internet, e proteggere i diritti civili e umani di tutti i cittadini senza eccezioni; e
Garantire che tutti gli attivisti, giornalisti e difensori dei diritti umani nel Regno dell'Arabia Saudita siano in grado, in ogni circostanza, di svolgere le loro legittime attività in materia di diritti umani senza timore di rappresaglie e senza alcuna restrizione, comprese le molestie giudiziarie.
Agire!

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