El doctor Mariano Barbacid Montalbán (Madrid, 4 de octubre de 1949) es uno de los científicos españoles más destacados a nivel mundial en el campo de la oncología molecular. Estudió Ciencias Químicas y se doctoró en la Universidad Complutense de Madrid antes de completar su formación postdoctoral en el Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos (NCI). En 1982, Barbacid fue pionero al aislar el primer oncogén humano (HRAS), una mutación genética capaz de provocar cáncer, cuyos hallazgos fueron fundamentales para entender las bases moleculares del cáncer y sentaron las bases de toda la oncología molecular moderna.

A lo largo de su carrera, ha combinado investigación académica con liderazgo institucional: tras años en la investigación y en la industria farmacéutica en EE. UU., regresó a España en 1998 para fundar y dirigir el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), convertido en poco tiempo en uno de los centros de investigación oncológica más importantes del mundo. Allí ha publicado cientos de trabajos científicos y ha recibido numerosos premios nacionales e internacionales, incluido el Premio Nacional de Investigación Santiago Ramón y Cajal, la Medalla Echegaray y distinciones de academias científicas europeas y americanas.

En enero de 2026, el doctor Barbacid y su equipo lograron un avance considerado histórico en la lucha contra el cáncer de páncreas, uno de los tipos más agresivos y con peor pronóstico, cuya tasa de supervivencia a cinco años sigue siendo muy baja.  Su investigación en el CNIO desarrolló una terapia combinada de tres medicamentos dirigidos que consiguió eliminar por completo los tumores pancreáticos en modelos animales, sin que reaparezcan y sin efectos secundarios significativos.  Este resultado marca la primera vez que se logra una remisión completa y duradera en modelos experimentales de uno de los cánceres más difíciles de tratar y abre una nueva vía para diseñar tratamientos futuros que podrían aplicarse en humanos.

La importancia clínica potencial de este avance es enorme: ofrece una esperanza real de progreso contra una enfermedad devastadora, y sus resultados han sido publicados en una revista científica de alto impacto tras revisión por pares.  Aunque aún hay pasos por recorrer antes de ensayos clínicos en personas, este logro representa un avance científico y médico de relevancia global.

El Premio Nobel de Medicina premia cada año descubrimientos que transforman la ciencia y benefician claramente a la humanidad. La trayectoria del doctor Barbacid desde el aislamiento del primer oncogén humano hasta este hito en la investigación del cáncer de páncreas reúne todas las condiciones para recibir un reconocimiento de máximo nivel internacional, no sólo por la originalidad y profundidad de sus contribuciones, sino por su enorme impacto potencial en el tratamiento del cáncer.

"Chavales, hay que apoyar a las personas correctas.
El Doctor Mariano lleva años trabajando sin descanso para encontrar una cura para el cáncer de páncreas. Ahora es nuestro momento de devolver en forma de reconocimiento todo ese trabajo."