Le 27 juin dernier, malgré une forte mobilisation de ses auditeurs et auditrices, l'émission « La semaine des 5 heures » a connu sa dernière diffusion. Après 30 ans, le programme a purement et simplement été supprimé de l'antenne, sans préavis, sans explication et sans considération aucune pour son public très fidèle. Par la présente, nous marquons notre soutien indéfectible à « 5 heures » et réclamons son retour à l'antenne immédiatement.

Cette suppression nous est incompréhensible. En effet, l’émission existe depuis plus de 30 ans et n’a jamais été aussi populaire. Comme l’explique L’Écho, elle réalise la deuxième plus forte part de marché de la chaîne (derrière la matinale info) et est aussi le deuxième podcast le plus téléchargé de toute la RTBF en 2024 . Elle rassemble également une communauté nombreuse et active sur les réseaux sociaux avec une fan page rassemblant près de 11.000 personnes. Elle est véritablement culte.

De plus, comme le démontre le succès constant des soirées « COD Live» (la déclinaison live de 5heures qui a rassemblé plus de 4.000 personnes dans 13 villes en 2024) les auditeurs sont fidèles et engagés. Le programme est donc très prescripteur et contribue, à son niveau, à favoriser l’économie culturelle locale en incitant les gens à aller au concert, au théâtre et bien sûr, au cinéma. Sa disparition serait un coup dur pour de nombreux artistes musicaux émergents, à qui 5 Heures offre souvent leur tout premier passage radio.  

Si les auditeurs sont toujours au rendez-vous, c’est parce que 5 Heures est unique dans l’offre radiophonique francophone actuelle. Dans un paysage médiatique de plus en plus formaté et abrutissant, l’émission offre une parole libre et une critique culturelle affûtée, sans concession ni complaisance. Avec une liberté de ton mais aussi une grande honnêteté intellectuelle, elle explore la culture sous toutes ses formes (musique, cinéma, littérature, spectacle vivant) et parle de sujets pointus sans jamais être élitiste. Elle remplit ainsi toutes les missions du service public si chères à la RTBF en prenant aussi le temps de décoder, dézoomer, décrypter les phénomènes de société actuels (de Spotify à Taylor Swift en passant par le renouveau du cinéma belge et le financement de l’industrie du divertissement).

Enfin, l’argument économique nous semble infondé. L’émission est très peu chère à produire (équipe minimale, pas de chroniqueur, pas de reportage sur le terrain, pas d’invité, etc.) et ne nécessite aucune promotion pour rassembler un public très nombreux, tant « on air » qu’en digital.

La semaine des 5 heures est une perle rare et utile qui ne doit pas disparaître. Avec son humour caustique mais bienveillant et autocritique, c’est une bulle de détente intelligente dans une actualité de plus en plus pesante et un rendez-vous incontournable pour de très nombreux auditeurs et auditrices. Elle doit revenir à l'antenne.

Nous appelons donc

• Jean-Paul Philippot, administrateur général de la RTBF
• Le Conseil d'Administration de la RTBF,
• Mme Joëlle Milquet, présidente du conseil d’administration de la RTBF
• ainsi Mme la Ministre des Médias de la FWB, Jaqueline Galant

à œuvrer par tous les moyens que leur confère leur fonction, au retour sans délais de « 5 heures » à l’antenne.

Claire Sonck, fidèle auditrice, et tous les auditeurs et les auditrices de 5 heures