English version at the end of the French section

A l'attention de Mr Macky SALL, Président de la République du Sénégal.

Mr le Président,

Le 1er Juin 2023 et aujourd'hui 31 Juillet 2023, le gouvernement du Sénégal a décidé de restreindre l'accès Internet à des millions de Sénégalais.

Pour rappel, le Sénégal est signataire de la résolution des Nations Unies N°A/HRC/32/L.20 du 27 Juin 2016 qui dit, entre autres, "condamne sans équivoque les mesures visant à empêcher ou à perturber délibérément l'accès à l'information ou la diffusion d'informations en ligne et invite tous les États à s'abstenir de telles pratiques et à les faire cesser".

Nous vous écrivons en tant que citoyens concernés pour attirer l'attention sur une question urgente qui menace les principes démocratiques et le tissu social de notre société. Nous croyons fermement que de telles mesures présentent un risque grave pour nos valeurs démocratiques et le bien-être général de notre population.

Internet est devenu un outil essentiel de communication, d'accès à l'information et d'exercice des droits fondamentaux à l'ère numérique. Il a révolutionné la façon dont nous nous connectons, apprenons et interagissons avec le monde qui nous entoure. En coupant l'accès à Internet à la population, le gouvernement porte atteinte à notre droit à la liberté d'expression et entrave notre capacité à participer pleinement au processus démocratique.

L'accès à Internet n'est pas simplement un luxe mais une nécessité dans le monde interconnecté d'aujourd'hui. Il permet aux individus d'accéder à des ressources éducatives, de rechercher des opportunités d'emploi et de s'engager dans le commerce électronique. En refusant à la population cet outil crucial, le gouvernement exacerbe les inégalités sociales existantes, car les communautés qui dépendent fortement d'Internet seront affectées de manière disproportionnée.

De plus, la restriction de l'accès à Internet a de graves conséquences pour la transparence et la responsabilité du gouvernement lui-même. Internet offre une plate-forme permettant aux citoyens d'exprimer leurs préoccupations, d'organiser des manifestations pacifiques et de tenir les personnes au pouvoir responsables de leurs actions. En fermant l'accès à Internet, le gouvernement crée un environnement propice à la censure, à la répression et à la suppression des voix dissidentes, étouffant l'esprit démocratique qui devrait être maintenu.

L'histoire nous a appris les dangers de restreindre l'accès aux canaux d'information et de communication. Dans les sociétés démocratiques, un dialogue ouvert et la libre circulation de l'information sont essentiels pour favoriser l'innovation, le progrès et la cohésion sociale. En mettant en place des restrictions d'accès à Internet, nous risquons de régresser dans une ère où l'autoritarisme et le contrôle priment sur les principes de liberté, de droits de l'homme et de démocratie.

Par conséquent, nous, soussignés, vous exhortons à instruire aux Ministre de l'Intérieur Mr Antoine DIOME et Ministre de la Communication Mr Moussa Bocar Thiam la levée immédiate des coupures Internet au Sénégal. Nous croyons fermement que la préservation d'un Internet ouvert et accessible est vitale pour le bien-être de notre société, la promotion des valeurs démocratiques et le progrès global de notre nation.

Nous vous demandons respectueusement de prendre nos préoccupations au sérieux et de prendre des mesures immédiates pour garantir que l'accès à Internet reste illimité, protégeant nos principes démocratiques et sauvegardant l'harmonie sociale de notre pays.

Merci de votre attention à cette question. Nous espérons que vous agirez dans le meilleur intérêt du peuple et que vous ferez respecter les idéaux démocratiques qui sont chers à notre nation.

Sincèrement,

Citoyens Sénégalais et Citoyens d'autres Pays

*********************ENGLISH

To the attention of Mr Macky SALL, President of the Republic of Senegal.

Mr President,

On June 1 2023 and today July 31st 2023, the government of Senegal has decided to restrict and then ultimately simply cut off Internet access to millions of Senegalese.

As a reminder, Senegal is a signatory to United Nations resolution No. A/HRC/32/L.20 of June 27, 2016 which states, among other things, "unequivocally condemns measures aimed at preventing or deliberately disrupting access to information or the dissemination of information online and calls on all States to refrain from such practices and to put an end to them"

We write to you as concerned citizens to draw attention to an urgent issue that threatens the democratic principles and social fabric of our society. We firmly believe that such measures pose a serious risk to our democratic values and the general well-being of our people.

The Internet has become an essential tool for communication, access to information and the exercise of fundamental rights in the digital age. It has revolutionized the way we connect, learn and interact with the world around us. By cutting off people's access to the Internet, the government is infringing on our right to freedom of expression and hindering our ability to fully participate in the democratic process.

Internet access is not just a luxury but a necessity in today's interconnected world. It enables individuals to access educational resources, seek employment opportunities, and engage in e-commerce. By denying people this crucial tool, the government is exacerbating existing social inequalities, as communities that rely heavily on the internet will be disproportionately affected.

Moreover, restricting access to the Internet has serious implications for the transparency and accountability of the government itself. The internet provides a platform for citizens to voice their concerns, organize peaceful protests, and hold those in power accountable for their actions. By shutting down internet access, the government is creating an environment conducive to censorship, repression and suppression of dissenting voices, stifling the democratic spirit that should be maintained.

History has taught us the dangers of restricting access to information and communication channels. In democratic societies, open dialogue and the free flow of information are essential to foster innovation, progress and social cohesion. By putting in place Internet access restrictions, we risk regressing into an era where authoritarianism and control take precedence over the principles of freedom, human rights and democracy.

Therefore, we, the undersigned, urge you to instruct Minister of the Interior Mr Antoine DIOME and Minister of Communication Mr Moussa Bocar Thiam to immediately lift Internet shutdowns in Senegal. We strongly believe that preserving an open and accessible Internet is vital to the well-being of our society, the promotion of democratic values, and the overall progress of our nation.

We respectfully ask that you take our concerns seriously and take immediate action to ensure that Internet access remains unrestricted, protecting our democratic principles and safeguarding the social harmony of our country.

Thank you for your attention to this matter. We hope you will act in the best interests of the people and uphold the democratic ideals that are dear to our nation.

Sincerely,

Senegalese Citizens and Citizens of other Countries