Estampa Popular es parte esencial de nuestra memoria democrática y artística, que durante décadas ha sido acallada y maltratada. Pepe Ortega, como otros autores del grupo, pasó gran parte de su vida en la cárcel y en el exilio. Hoy los Museos de Bosco y Matera en Italia reconocen el valor y la vigencia de su legado mientras que en España, en su región, en su provincia e incluso en su pueblo, sigue siendo un desconocido. Es hora de finalizar este olvido reconociendo tanto su figura humana y artística como su labor en la lucha por la libertad.

Como trabajadores del arte contra la dictadura, Estampa Popular es el primer movimiento artístico de carácter político y social de la historia del arte de España. Creado en Madrid en 1959 por José García Ortega (Arroba de los Montes, Ciudad Real, 1921- París, 24 de diciembre de 1990), en el contexto de las primeras reivindicaciones obreras y estudiantiles, desde muy pronto atrajo a numerosos artistas críticos tanto con la realidad social y política del momento como de la anquilosada y enajenada estética oficial promovida desde los estamentos académicos.

Pepe Ortega (miembro del Comité Central del PCE), decidió apostar su trabajo y su vida en alimentar esta potente corriente artística con el fin de renovar el trabajo artístico desde la base práctica y plástica y así fomentar el acceso y la comprensión popular con el fin despertar conciencias contra la realidad represiva del franquismo, todo ello en aras de una honesta transformación social.

Contrarios al carácter elitista y comercial del arte, escogen el grabado como medio expresivo por su economía de ejecución y facilidad de difusión.

Desde la clandestinidad, con Ortega al frente, sorteando persecuciones, clausuras y encarcelaciones, se fueron creando grupos de Estampa Popular en Madrid (1959), Sevilla (1960), Córdoba (1961), Vizcaya (1962), Valencia (1964), Cataluña (1965) y Galicia (1968). Entre otros artistas, fueron miembros de los distintos grupos de Estampa Popular: Antonio Saura, María Girona, Rafols Casamada, Agustín Ibarrola, José Duarte, Francisco Cortijo, Ricardo Zamorano, Alejandro Mesa, Joan Hernández Pijoán o Josep Guinovart.

Durante la dictadura las obras de Estampa Popular se expusieron en España, pero también en otros países como Portugal, Italia, Francia, Alemania, Suecia, Holanda, Brasil o Argentina, mostrando la vitalidad de un movimiento artístico rico en sus propuestas, amplio en su desarrollo espacial, y seminal en su proceso evolutivo. Frente a la figuración clásica o al promocionado informalismo oficialista de postguerra, carente de conexión con la realidad, la Estampa Popular ha sido una verdadera revolución plástica que en su desarrollo alumbró nuevos lenguajes expresivos, aún vigentes.

Por lo expuesto, en memoria de los trabajadores del arte que dedicaron su vida y esfuerzos por una España mejor y más libre, solicito al Ministerio de Cultura le sea concedida a José Ortega y al movimiento Estampa Popular la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes.