Di certo non c’è bisogno di sottolineare ulteriormente quanto sia grave l’inquinamento causato dai tubi di scappamento delle automobili. Ad oggi, gran parte degli sforzi, da parte delle case automobilistiche e delle amministrazioni pubbliche, sono principalmente orientati a diminuire tali emissioni.

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Ma ci sono altre fonti altamente inquinanti connesse ai veicoli, che normalmente non sono considerate.

Secondo una recente ricerca, infatti, gli scarichi della auto sono responsabili solo di un terzo dell’inquinamento del traffico. Lo studio, pubblicato su Atmospheric Environment, afferma che quasi la metà dell’inquinamento atmosferico da traffico stradale è dovuto a fonti non di scarico come l'usura dei freni, l’usura del manto stradale, e le particelle innalzate dalla strada dal passaggio dei veicoli.

Il Professore Ranjeet Sokhi, dell'Università di Hertfordshire, che ha condotto lo studio, afferma: "In termini di massa, le fonti non di scarico possono essere più impattanti, ma il controllo legislativo si è concentrato sulle emissioni di gas di scarico,". "Dal momento che i regolamenti sulle emissioni dei gas di scarico diventano più severi, le fonti non-scarico diventano proporzionalmente più importanti. Il controllo delle sole emissioni dei gas di scarico potrebbe non essere sufficiente per raggiungere gli standard di legge per la qualità dell'aria."

L'inquinamento non proveniente dai tubi di scarico è il particolato. Tutto ciò che è solido può essere suddiviso in parti più piccole. E queste parti includono: il consumo della gomma, l’usura dei freni, l'usura della frizione e il deterioramento della strada. Tutti questi materiali (tra cui il famigerato PM 10) vengono poi spostati dal passaggio dei veicoli o dal vento. L’inquinamento da particelle di queste dimensioni sono responsabili di problemi di salute a lungo termine, tra cui le malattie di cuore.

"Altri studi hanno esaminato i componenti non-scarico di PM10, ma quelli che sono stati per lo più fatto in luoghi a cielo aperto", spiega Sokhi. "Abbiamo voluto guardare a loro in un ambiente più controllato, in cui l'influenza del clima potrebbe essere notevolmente ridotto."

Gli studi sono stati condotti all’interno di un ambiente controllato, laddove gli agenti esterni fossero facilmente isolabili: il tunnel Hatfield sulla A1 in Hertfordshire (Inghilterra) ha così fornito un laboratorio ideale. Trasportati i risultati in un vero laboratorio, i campioni sono stati separati su nei loro componenti chimici.

Ecco i risultati: gli scarichi di olio e gasolio (direttamente dal tubo di scappamento) sono responsabili solo per il 33 % delle particelle. Il 27 % sono mossi dal movimento del veicolo dalla strada, mentre i freni e il deterioramento della superficie della strada contano per l’11 %.

Nel 2010, la Transport for London ha cominciato spruzzare una soluzione di colla di calcite sulle strade, nel tentativo di far attaccare i particolati sulla superficie stradale. Ma un recente studio condotto da scienziati del King College di Londra ha messo in dubbio l'efficacia del sistema. "Ove possibile, le nuove tecnologie e le altre opzioni di riduzione dell'inquinamento devono essere esaminati. Questi potrebbero includere, ad esempio, i nuovi materiali per pneumatici e freni e metodi diversi per la costruzione di superfici stradali."

Fonte: www.enn.com