À la fin de mon Master en biologie, j’ai présenté un concours d'école doctorale. J’ai été classée 2ᵉ sur 30 candidats et sélectionnée pour réaliser ma thèse.

À aucun moment lors du concours ou de la sélection il ne m’a été indiqué qu’un quelconque élément vestimentaire était interdit. Par la suite, les directeurs m’ont informée que la charte de l’école doctorale impose le respect d’un principe de neutralité religieuse ou de laïcité. Soucieuse de vérifier cette affirmation, j’ai relu attentivement cette charte et l'ai faite lire à des institutions juridiques ou associatives. Ce principe n’y apparaît pas explicitement. Il n’est pas davantage mentionné dans le règlement intérieur de cette école doctorale ni dans le contrat doctoral que j’ai signé.

Afin d’éviter toute difficulté et de travailler dans un climat apaisé, j’ai adopté une tenue sobre et neutre, consistant notamment en un simple turban ou bonnet, sans signe distinctif. Pendant cinq mois, j’ai mené mes travaux de recherche avec sérieux et engagement. Je précise que je n’exerce aucune mission d’enseignement : mon activité est exclusivement consacrée à la recherche en laboratoire.

Récemment, un membre de l'université a adressé un courriel à mes encadrants et à d’autres tutelles - sans même me mettre en copie - faisant comprendre que je ne devrais pas porter de « couvre-chef » que ce soit un turban ou un "bonnet en laine épaisse". Cette demande repose sur l’idée que mon statut de personnel contractuel m’imposerait une obligation de neutralité.

Je m’interroge toutefois sur la portée de cette exigence : en quoi un bonnet, accessoire vestimentaire courant, dépourvu de tout caractère distinctif, constituerait-il un manquement au principe de neutralité ? Aucune disposition écrite applicable à mon contrat ou à l’école doctorale ne mentionne une interdiction générale des couvre-chefs (bonnet, casquette, béret...).  

Le laboratoire qui m’accueille n’a jamais signalé la moindre difficulté liée à ma tenue. Aucun trouble au fonctionnement du service, aucune entrave à la sécurité ou à l’organisation du travail n’a été constaté.

Aujourd’hui, je me retrouve face à une situation profondément déstabilisante : poursuivre ma thèse en acceptant une exigence qui ne repose sur aucun fondement écrit identifiable, ou renoncer à un projet scientifique résultant de cinq années d’études universitaires mêlant efforts et sacrifices.

Je ne demande qu’une chose : pouvoir poursuivre ma thèse sereinement, sans conflit, et continuer à croire aux mots que ma mère me répète souvent :

« Ne laisse jamais quelqu’un briser tes rêves. »

Ma démarche n’est dirigée contre aucune institution ni aucune personne. Elle vise uniquement à pouvoir poursuivre mon travail de recherche dans un cadre clair, apaisé et respectueux, et à favoriser un dialogue constructif permettant de trouver une solution équilibrée.

Merci à celles et ceux qui prendront le temps de soutenir cette démarche. 

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