English​ | French​ | German​ | Italiano

De superrijken zoals Jeff Bezos leven in een parallelle wereld. Een wereld zonder grenzen waarbinnen zij een positie genieten die hen boven de wet plaatst. 

‘De Hef’ is een iconische brug in Rotterdam en staat er al sinds 1878. Het is ook één van de eerste constructies in de stad die werd gerepareerd na het bombardement in de Tweede Wereldoorlog. Hierom is de brug niet alleen een brug, maar vooral ook een historisch monument. Na een grote renovatie in 2017 beloofde de gemeente Rotterdam dat de brug nooit meer ontmanteld zou worden. Nu lijkt het erop dat die gedane belofte gebroken gaat worden. Dit alleen, omdat de rijkste man ter wereld wil dat zijn privéjacht over de Maas dwars door Rotterdam heen kan. 

Het lijkt erop dat “De Hef” voor niemand ontmanteld wordt, tenzij je extreem rijk bent. 

“Maar hij betaalt zelf voor de onkosten en na twee weken zal de brug weer in de oude staat worden teruggebracht!” Zullen sommigen zeggen. 

Maar precies dat is het punt! Zolang je maar rijk genoeg bent, gelden er andere regels en zijn er geen restricties op hetgeen je kan doen. Monumenten kunnen aangepast worden en regels – die voor iedereen gelden – gelden niet voor jou. De gretigheid waarmee aan het verzoek van Bezos wordt voldaan, staat in schril contrast met zijn eigen starheid en weigering om zijn magazijnmedewerkers fundamentele mensenrechten te bieden (bijvoorbeeld door hen toiletpauzes en werkpauzes te weigeren). 

Nog het meest opvallende aan de situatie is dat het praktisch gezien niet eens nodig zou zijn om 'De Hef' te demonteren om Bezos z’n superjacht te laten passeren. Zonder de zeilen en mast zou het schip perfect onder het historisch erfgoed passen. De gemeente benadrukt echter dat vanwege 'economische redenen' het belang van het afbouwen van het schip op de huidige locatie. Deze voordelen voor de lokale economie zijn ook relatief, aangezien de feitelijke eigenaar van de scheepsproducent een miljardair uit Oman is, die zijn fortuin verdiende in de olie-industrie.

Dit alles volgt na het jaar waarin Bezos zijn “joyride” naar de ruimte maakte, op een dag waarop grote delen van de oostkust van de VS werden gesmoord in verstikkende bosbrandrook en - natuurlijk - midden in een wereldwijde pandemie.

Tijdens de eerste twee jaar van de pandemie zagen 's werelds tien rijkste mannen - waaronder Bezos - hun inkomen meer dan verdubbelen, tijdens een periode waarin 99% van de mensheid het inkomen zag dalen en meer dan 160 miljoen mensen noodgedwongen in de armoede belandden. 

"Als deze tien rijkste mannen morgen 99,999 procent van hun rijkdom zouden verliezen, zouden ze nog steeds rijker zijn dan 99% van alle mensen op deze planeet", zegt Gabriela Bucher, uitvoerend directeur van Oxfam International. “Ze hebben nu zes keer meer rijkdom dan de armste 3,1 miljard mensen.”

Daarnaast hebben de superrijken verreweg de grootste negatieve impact op het klimaat. De belangrijkste reden voor deze onevenredige bijdrage is hun consumptie, energieverbruik en transport; mega huizen, vliegtuigen, helikopters en superjachten.

Ongelijkheid raakt de kern van de klimaatcrisis, aangezien de rijkste 1 procent meer dan twee keer zoveel CO2 uitstoot als de onderste 50 procent van de wereld, wat leidt tot klimaatverandering in 2020 en 2021 die heeft bijgedragen aan bosbranden, overstromingen, tornado's, mislukte oogsten  en dus honger. 

Naast de exorbitante druk op de klimaatcrisis, dragen ze ook onevenredig bij aan het overschrijden van andere planetaire grenzen voor een leefbare planeet - inclusief verlies van biodiversiteit en chemische vervuiling. Let wel: dit is exclusief de impact die zij hebben via hun bedrijven en of hun investeringen. 

We zien een trend ontstaan waarin de superrijken letterlijk een bovenwettelijke status verwerven. Zolang je zakken diep genoeg zijn, kunnen regels worden genegeerd, belastingen ontdoken en het milieu afgebroken. 

Met nog minder dan 7 jaar te gaan om te voorkomen dat onomkeerbare klimaatomslagpunten in gang worden gezet en is er geen tijd meer te verliezen om de aantasting van onze mensenrechten een halt toe te roepen. We moeten een einde maken aan het bizarre voorrecht van de superrijken.

Bezos gaat één brug te ver. Stop de ontmanteling van ‘De Hef’.