June 9, 2022    For Immediate Release

On June 9, 2022, a copy of a promotional book entitled “The Canada Jay as Canada’s National Bird?” has been given to each and every one of Canada’s 338 federal Members of Parliament, including The Honourable Pablo Rodriguez, Minister of Canadian Heritage and Multiculturalism, and The Honourable Steven Guilbeault, Minister of Environment and Climate Change Canada.   The prime message in the classy-looking colourful book of 80 pages is to encourage the federal government to take steps to adopt a National Bird for Canada, and hopefully to take it a step further --- to make that bird the Canada Jay!

Why does Canada even need a National Bird, you may well ask? One in five Canadians spends an average a third of their year watching, feeding, and/or photographing birds, representing big bucks for our economy!   Birds also eat pests, pollinate our plants and crops, disperse seeds; their eggs and meat (yes, chickens are birds!) feed us and their feathers keep us warm.  Birds save human lives by globally warning us of environmental health hazards such as carcinogenic pesticides and industrial by-products.  As for their intrinsic value, how many great writers, artists, film makers, and even aviators and astronauts have been inspired by the beauty, the song and the flight of these amazing unique creatures?!   Wikipedia’s List of National Birds indicates that 106 of the world’s 195 countries have official birds. For example, the U.S. takes a lot of national pride in their National Bird -- the Bald Eagle. But Canada is not in the list -- we do not have one! Yet our country does have national symbols – the beaver, the maple tree, two sports and even a national horse! But alas --- no official bird.

For a National Bird for Canada, one could not find a more Canadian bird than the aptly named Canada Jay! This very smart corvid breeds in every province and territory and its range almost mirrors our country’s borders. It is extremely friendly, often landing on an outstretched palm and it is extremely hardy - often incubating eggs at -20 degrees C, resides year-round in our country, and is found in all provinces! Its French name is le mésangeai du Canada and its popular name, whiskyjack, is derived from one of the largest indigenous language groups in Canada. Canada Jays have played a prominent role in both Indigenous culture and our country’s history. Importantly, unlike the Common Loon (Ontario) and the Snowy Owl (Quebec), Canada Jays are not the bird of any province!

All profits from book sales are going to non-profit bird conservation organizations.   Web site:  www.canadajay.org

Contacts:

Leader, Team Canada Jay:   David M. Bird, Ph.D., McGill University: 778-350-7760; david.bird@mcgill.ca 

Experts on the biology of the Canada Jay:  Dan Strickland: 705-635-2761; perisoreus1@gmail.com and Ryan Norris, Ph.D., University of Guelph: [Redacted]; rnorris@uoguelph.ca

Indigenous Interviews: Mark Nadjiwan: 705-492-8733; 3treesart@gmail.com 

Francophone Interviews:  Alain Goulet; 514-262-8244: alain@nature-expert.ca

Le 9 juin 2022.  Pour diffusion immédiate

LES ORNITHOLOGUES CANADIENS DEMANDENT AU GOUVERNEMENT FÉDÉRAL DE DÉSIGNER

UN OISEAU NATIONAL!

Le 9 juin 2022, un exemplaire d'un livre promotionnel intitulé « The Canada Jay as Canada’s National Bird? » a été remis à chacun des 338 députés fédéraux du Canada, dont l'honorable Pablo Rodriguez, ministre du Patrimoine canadien et du Multiculturalisme, et l'honorable Steven Guilbeault, ministre de l'Environnement et du Changement climatique. Le message principal de cet attrayant livret de 80 pages est d'encourager le gouvernement fédéral à prendre des mesures pour adopter un oiseau national pour le Canada et, espérons-le, à aller plus loin, et faire que ce soit le Mésangeai du Canada!

Vous vous demandez peut-être pourquoi le Canada a besoin d’un oiseau national ? Un Canadien sur cinq passe en moyenne le tiers de son année à observer, nourrir, ou photographier des oiseaux, ce qui représente beaucoup d’argent pour notre économie! En outre, les oiseaux mangent des insectes et animaux nuisibles, pollinisent les plantes et les cultures, dispersent les graines. Leurs œufs et leur viande (oui, les poulets sont des oiseaux!) nous nourrissent et leurs plumes nous tiennent au chaud. Les oiseaux contribuent à sauver des vies humaines en nous avertissant de la présence dans l’environnement de risques pour la santé, tels que des pesticides cancérigènes et des sous-produits industriels. Mais nous célébrons également les oiseaux pour leur valeur intrinsèque. Combien de grands écrivains, artistes, cinéastes et même aviateurs et astronautes ont été inspirés par ces étonnantes et singulières créatures? La liste Wikipédia des oiseaux nationaux indique que 106 des 195 pays du monde ont des oiseaux officiels. Par exemple, aux États-Unis, le Pygargue à tête blanche est un grand symbole de fierté nationale. Le Canada ne fait toutefois pas partie de cette liste. Pourtant, il a d’autres symboles nationaux : le castor, l’érable et deux sports. Il a même un cheval national! Mais, hélas, pas d’oiseau officiel.

Le bien nommé Mésangeai du Canada ne pourrait être plus approprié pour accéder au titre d’oiseau national. Cet intelligent corvidé niche dans toutes les provinces et dans tous les territoires, et son aire de répartition correspond presque parfaitement aux frontières du pays. Très amical, il n’est pas rare qu’il atterrisse sur une paume tendue, même dépourvue de nourriture. Il est l’un des oiseaux les plus résistants qui soient, puisqu’il réside au Canada toute l’année et peut même couver ses œufs à -30 °C! Son nom vernaculaire en anglais, whiskyjack, est dérivé d’une langue autochtone. Mais, surtout, il n’a pas déjà été choisi pour représenter une entité géographique comme le plongeon huard (Ontario) et le harfang des neiges (Québec).

Tous les bénéfices de ses ventes vont à des organisations à but non lucratif œuvrant à la conservation des oiseaux.  Site internet :  www.canadajay.org

Contacts:

Leader:  David M. Bird, Ph.D., McGill University 778-350-7760  david.bird@mcgill.ca

Experts en biologie du Mésangeai du Canada :  Dan Strickland 705-635-2761  perisoreus1@gmail.com

et Ryan Norris, Ph.D., University of Guelph   [Redacted]   rnorris@uoguelph.ca

Entrevues du point de vue des Premières Nations :   Mark Nadjiwan   705-492-8733  3treesart@gmail.com

Entrevues en français :  Alain Goulet   514-262-8244   alain@nature-expert.ca