意見公募はこちら / The link to submitting public comments on the proposal:

https://public-comment.e-gov.go.jp/pcm/detail?CLASSNAME=PCMMSTDETAIL&Mode=0&id=315000115

The English language version of the petition can be found below the Japanese one. 

 

日本での外国人起業家の芽をつまないでください

 

日本政府が経営管理ビザの取得要件の改正を発表したことをご存知でしょうか？ 経営管理ビザとはは、外国人が日本で企業を設立・運営するにあたって必要な在留資格です。

もともとは外国人の日本での起業を促進するために設けられた経営管理ビザですが、ここ数年、日本移住目的のペーパー会社を使って不正利用するなど、一部の悪意のある申請者が問題視されてきました。今回の改正は、そのような問題に起因していますが、現行の要件の急激な改正は、一部の不正利用者だけではなく、誠意を持って日本で起業している、または起業しようとしている外国人起業家の排除にもつながります。

主な改正内容は、以下の通りです

・資本金を6倍に引き上げ

　現在：500万円→改正後：3,000万円

 

・少なくとも一名以上の正社員雇用を義務化

現行制度では、正社員雇用による資本金軽減措置がありますが、雇用自体は必須ではありません。

 

・学歴または職歴の厳格化

以下のいずれかを満たす必要があります
 　- 関連分野または経営学における大学院修士レベル以上の学位
 　- 3年以上の経営経験

 

・小規模事業者については、事業計画に対して、外部の経営コンサルタントによる承認を受けることを義務化

 

移民問題は難しい課題です。日本だけではなく、多くの国が同じような課題を抱えています。移民制度が寛容過ぎれば悪用されますが、厳しすぎれば、誠実にその国で生きようとしている人たちの可能性を消してしまうだけではなく、その国の経済にも影響を及ぼすかもしれません。

今回の経営管理ビザに対する改正に関しては、あまりにも性急ではないでしょうか。事実、現時点で、日本にいる経営管理ビザ保持者のうち94％が、新しい資本要件を満たしていません。果たして、日本にいる約41,600人の経営管理ビザ保持者のうち94％が制度を悪用しているでしょうか？

さらに、この94％という数字は、資本要件だけを参考にした場合です。資本要件に加え、学歴要件（学歴が必ずしも事業の成功に直結しないことは、多くの起業家が証明しています）や、一名以上の正社員雇用という要件が加われば、現在の経営管理ビザ保持者のほとんどが対象外となります。

資本要件を6倍に引き上げる背景には、アメリカや韓国など他国との比較にあるようですが、他国と日本では起業環境が大きく異なり、外国人起業家にとっては、日本で起業するにあたって、いくつかの大きな障壁があります。

・リスク回避的なビジネス文化（日本では、大企業や継続年数などが重視され、外国人による新企業は選ばれにくい傾向にある）

・日本語による複雑な官僚制度

・市場進出の難しさ（欧米諸国とは大きく市場が異なるため、マーケティング戦略を一から組み直す必要がる）

これらの課題を乗り越えることで、唯一無二の市場への進出や、魅力的で住みやすい国のひとつといわれる日本でのビジネスの機会が得られます。外国人起業家たちは、こうした困難に果敢に挑み、実際に多くの経営管理ビザ保持者がそれを証明しています。

しかし、アメリカや韓国と同等の資本要件を課し、さらに厳しい学歴条件や雇用義務を加えた場合、日本で起業するという選択肢は奪われるでしょう。これらは、日本企業には課されない外国人起業家限定の要件であり、もともと難しいといわれる日本での起業をさらに厳しくすることとなります。

日本はすばらしい国ですが、急速な人口減少や経済の悪化など、大きな問題に直面しています。このような時に、日本経済活性化の一助となる可能性のある外国人起業家参入の機会を奪うことは、本当に日本のためになるといえるのでしょうか。

本署名活動は、長年日本で事業を営む外国人起業家、そして起業を計画している起業家による懸念と悲痛の声から生まれました。新しい要件を満たすことは多くの人にとって不可能であり、すでに日本で活動する外国人起業家たちにも多くの苦労を強いることとなります。

これは、私たちからの嘆願です。

どうか、日本での外国人起業家の芽をつまないでください。

賛同していただける方は、現在実施されている政府の意見公募への提出をお願いします。こちらの署名活動をコメントで引用していただければ幸いです。意見公募は9月24日までです。多くの人たちが、今回の改正に関心を持ち、懸念していることを伝えることが重要です。

意見公募はこちら

https://public-comment.e-gov.go.jp/pcm/detail?CLASSNAME=PCMMSTDETAIL&Mode=0&id=315000115

ぜひ、この署名活動へも署名し拡散をお願いします。一人一人の声が大きな支援となります。

 

Don't Kill Foreign Entrepreneurship in Japan

The Japanese government is currently discussing changes to the Business Manager (BM) visa, which - while intended to stop the few cases of people abusing the visa - will ultimately kill foreign entrepreneurship in Japan, affecting thousands of foreign business owners. The call for public comments will run until September 24th, so preventing this will require urgent action from both the local and foreign communities.

After a long period of rumors, it is now official that the Japanese government intends to make changes to the Business Manager visa, a visa designed to encourage foreign entrepreneurs to launch businesses in Japan. This petition pertains to the proposal “出入国管理及び難民認定法第７条第１項第２号の基準を定める省令等の一部を改正する省令案」に係る意見公募手続の実施について”, case number 315000115, i.e., a proposed change to the requirements for holding the BM visa in Japan.

The proposed changes at the time of writing, are as follows:

• A sixfold increase in the required upfront capital, from 5 million JPY to 30 million JPY.
  
  
• Requiring at least one full-time employee in the company, aside from the director (i.e., the BM visa-holder). The current framework reduces the capital requirement in case of employing full time employees, but does not require it.
  
  
• Stricter requirements regarding educational background, and/or past experiences: At least a graduate-level degree within either the related field or business management, or 3 years of management experience.
  
  
• For smaller businesses (smaller than what would be typical for a listed company), it would be required to have a management consultant approve the business plan. 

While the proposed changes originate from a real issue - the abuse of the visa by a few bad actors - we believe the changes represent a heavy-handed over-correction compared to the current framework. The new requirements will not only target those few malicious people taking advantage of the system - they will largely mark the end of foreign entrepreneurship in Japan.

Immigration laws are difficult to balance, and nations worldwide struggle to find the right mix of leniency and strictness. A more lenient approach creates openings for bad actors. A stricter approach inevitably harms hard-working, honest people trying to build a life in a country.

However, it seems clear that the proposed changes to the BM visa completely miss any form of balance: At the time of writing, 94% of current BM visa holders in Japan would not meet the new capital requirements. Are we to believe that 94% of the roughly 41,600 BM visa holders in Japan are bad actors abusing the system?

The 94% figure is based only on the proposed capital requirement. By adding the new minimum educational requirements (which famously have little direct correlation with business success - consider the numerous successful startup founders who famously dropped out of school), and the puzzling requirement for a full-time employee, almost none of the current holders would qualify.

Part of the justification for the sixfold increase in capital requirements seems to come from comparisons with countries such as the United States and South Korea, where similar requirements exist. But Japan is unique, with challenges and opportunities for foreign entrepreneurs that differ significantly from those in other countries.

Japan presents major cultural and language barriers for most foreign entrepreneurs:

Business culture is risk-averse, making startups difficult.

Bureaucracy is extensive, mostly in Japanese.

Localization and go-to-market strategy are notoriously complex.

The reward for overcoming these is access to a one-of-a-kind market and one of the most fascinating, beautiful, and livable countries in the world. Entrepreneurs embrace these challenges, and the 41,600 BM visa holders in Japan are living proof of this.

We fear that raising capital requirements to match the USA and South Korea, along with additional requirements on staffing and founder education levels, will discourage founders from choosing Japan. When Japan is made equally expensive yet adds arbitrary rules for foreign founders - rules not applied to domestic companies, much like the existing office-space requirement - and maintains its already challenging business environment, it seems inevitable that many talented, passionate individuals will set up their businesses elsewhere.

Japan is a wonderful country, but it faces two major challenges: A rapidly shrinking population, and a stagnating economy. At such a time, tightening the rules for immigrants who want to start businesses here seems like a move worth reconsidering.

This petition comes from a place of concern, and heartbreak. The people behind it have all given years of their lives to Japan, and either own businesses here, or were in the process of starting them. Some of us will not qualify under the new requirements, and all of us will struggle heavily to meet them. The same goes for almost every internationally founded company in our extended networks, and in most of the country.

This petition, and every signature on it, is a plea to the lawmakers of this country:

Please do not kill foreign entrepreneurship in Japan.

What can I do?

The most direct route to help is responding to the call for public comments on the proposal. If you are proficient in Japanese, this is by far the best way to help out - the link to do so can be found here: https://public-comment.e-gov.go.jp/pcm/detail?CLASSNAME=PCMMSTDETAIL&Mode=0&id=315000115

You may reference this petition in your comment so lawmakers see how many people feel strongly about this issue.

The call for public comments runs until the 24th of September. 

The second option is to sign and share this petition - and if you can do both options, that’s even better! 

 

Sources:

Drop in population: https://www3.nhk.or.jp/nhkworld/en/news/backstories/4199/ 

Tightening of rules (Asahi): https://www.asahi.com/ajw/articles/15947327 

Tightening of rules (Japan times): https://www.japantimes.co.jp/business/2025/08/26/japan-tighten-visa-business-manager/ 

Submitting public comments:

https://public-comment.e-gov.go.jp/pcm/detail?CLASSNAME=PCMMSTDETAIL&Mode=0&id=315000115

Low economic growth, compared to other G7 nations: https://data.worldbank.org/indicator/NY.GDP.MKTP.KD.ZG?locations=JP-US-GB-IT-FR-DE-CA