KIRSTEN STADE , NATURSCHUTZBIOLOGIN
AM 13.06.23 UM 7:22 UHR EDT
Der US-Klimabeauftragte John Kerry zog kürzlich die Augenbrauen hoch, als er sagte , anhaltend hohe Geburtenraten in einigen Teilen der Welt und eine Weltbevölkerung von 10 Milliarden wären unhaltbar.
Das Problem seiner Bemerkungen ist nicht ihre Richtigkeit. Kerry hat Recht, dass eine Bevölkerung von 10 Milliarden nicht nachhaltig sein wird. Das Problem besteht darin, dass ein Sprecher des reichsten und mächtigsten Landes der Welt darauf hinweist, ohne Lösungen anzubieten. Es ist nicht so, dass die Biden-Regierung machtlos wäre. Tatsächlich liegen wirksame Lösungen in greifbarer Nähe.
Eine prognostizierte Weltbevölkerung von 10 Milliarden bis zur Mitte des Jahrhunderts ist alles andere als unvermeidlich, und die derzeit hohen Geburtenraten, die den Prognosen zugrunde liegen, sind nicht unveränderlich. Kleine Veränderungen der Geburtenraten können große Auswirkungen auf die Weltbevölkerung haben.
Die Bevölkerungsprognose der Vereinten Nationen wird als Spanne und nicht als einzelne Zahl ausgedrückt. Die niedrige Variante liegt bei rund 7 Milliarden, die mittlere Variante deutlich über 10 Milliarden. Bei den Geburtenraten beträgt der Unterschied zwischen den 7 Milliarden und den über 10 Milliarden nur 0,5 Kinder pro Frau.
Diese schrittweise Veränderung der Geburtenraten hängt davon ab, ob Frauen die Möglichkeit haben, die Anzahl und den Abstand der Geburten zu bestimmen, was wiederum davon abhängt, ob sie Zugang zu modernen Verhütungsmethoden haben und ob sie über die reproduktive Autonomie verfügen, diese anzuwenden.
In Teilen von Arizona werden Neubauten eingeschränkt, um zu verhindern, dass eine wachsende Bevölkerung alle verfügbaren Ölressourcen aufbraucht.
Viele Frauen auf der ganzen Welt tun dies nicht. Pronatalistischer Druck zwingt sie dazu, Kinder zu bekommen, ob sie das wollen oder nicht. Dies ist ein wesentlicher Faktor dafür, dass unsere derzeitige Bevölkerung auf 8 Milliarden angewachsen ist.
Von Ehemännern, die mit Gewalt drohen , wenn ihre Frauen Verhütungsmittel anwenden, über religiöse Führer, die Frauen ermahnen, Kinder zu gebären , bis hin zu Ärzten, die sich weigern, bei Frauen, die dies wünschen, Sterilisationsverfahren durchzuführen – Pronatalismus ist allgegenwärtig. Es durchdringt die Medien- und Politiklandschaft. Alarmistische Schlagzeilen bezeichnen den Bevölkerungsrückgang in bestimmten Ländern als „ demografische Zeitbombe “. Regierungen reagieren mit pronatalistischen Anreizen für kinderreiche Familien und/oder Gesetzen, die Abtreibung und Verhütungsmittel einschränken .
Natürlich wünschen sich einige Frauen wirklich eine große Familie, und für sie ist ein soziales Sicherheitsnetz, das sie bei ihrer Entscheidung unterstützt, eine gute Sache. Aber wenn sie eine echte Wahl haben und frei von pronatalistischem Druck sind, tendieren mehr Frauen dazu, sich für weniger oder gar keine Kinder zu entscheiden. Ihr latenter Wunsch , ihre eigene Fruchtbarkeit zu kontrollieren, könnte die Gesamtgeburtenrate senken und zu einer kleineren Bevölkerung führen.
Die Regierungen stellen fest, dass sie Frauen nicht dazu zwingen können, zu den hohen Geburtenraten zurückzukehren, die sie hinter sich gelassen haben, obwohl sie dafür unglaublich viel Geld ausgeben. Beispielsweise sind die Geburtenraten in Japan auf einem Rekordtief, trotz milliardenschwerer staatlicher Anreize für kinderreiche Familien , und in Schweden und Norwegen trotz ihrer robusten Sozialhilfeprogramme weit unter der Ersatzrate .
Schon heute ist das Bevölkerungswachstum ein wesentlicher Treiber des Klimawandels und anderer Bedrohungen für unseren Planeten wie dem Verlust der biologischen Vielfalt. Ein anhaltendes Wachstum wird diese Auswirkungen verstärken und Frauen unverhältnismäßig schaden, die ohnehin bereits den Großteil der Kindererziehungsarbeit ohne Bezahlung verrichten und dies in Zukunft unter immer schwierigeren Bedingungen tun müssen . Am stärksten wird die Belastung in den Entwicklungsländern sein, die, wie Kerry in seinen Ausführungen feststellte, auch die höchsten Geburtenraten aufweisen.
Die Anerkennung der Klima- und Nachhaltigkeitsauswirkungen des Bevölkerungswachstums und seiner ungerechten Verteilung ist lobenswert und bedeutsam. Das Gleiche gilt für Kerrys Erkenntnis, dass die Wahl des Lebensstils, insbesondere die Wahl der Lebensmittel, wie viel Fleisch wir konsumieren, einen großen Einfluss auf das Klima hat. Es geht weiter, als die meisten politischen Führer bereit sind zu gehen.
Aber Führungskräfte, die damit beauftragt sind, in der Klimakrise einen Weg nach vorne zu finden, müssen mehr tun, als diese Dinge nur anzuerkennen. Sie müssen klar darlegen, was wir und sie dagegen tun können.
So weit wollte Kerry nicht gehen. Anstatt einen nachhaltigeren Lebensstil und niedrigere Geburtenraten auf die politische Agenda zu setzen, bekräftigte er, dass „diese Entscheidungen den Menschen selbst überlassen bleiben“. Die Entscheidungen über Ernährung und Familienplanung werden jedoch von der Politik beeinflusst, und weitreichende politische Entscheidungen werden von der Regierung getroffen, die Kerry vertritt.
Die Handlungen und Unterlassungen der USA haben eine enorme Macht, das Verhalten zu beeinflussen. Die Bundesregierung gibt jedes Jahr 38 Milliarden US-Dollar aus , um die Fleisch- und Milchindustrie zu subventionieren, was sich auf die Preise und die Entscheidungen der Verbraucher auswirkt.
Geburtenraten und Bevölkerungswachstum werden nicht weniger stark von der Politik beeinflusst. Die Probleme stellen möglicherweise heikle politische Probleme dar, aber aus politischer Sicht sind sie nicht schwer zu lösen. Fast 218 Millionen Frauen im globalen Süden, die eine Schwangerschaft vermeiden möchten, haben einen ungedeckten Bedarf an Verhütungsmitteln. Die Vereinigten Staaten könnten diese Lücke leicht schließen, indem sie nur 2 Milliarden US-Dollar für internationale Unterstützung bei der Familienplanung ausgeben – ein winziger Bruchteil der 38 Milliarden US-Dollar, die wir für Bundessubventionen für Fleisch und Milchprodukte ausgeben.
Kerrys Äußerungen könnten ein Hinweis darauf sein, dass die Weltpolitiker endlich bereit sind, das Bevölkerungswachstum und den Fleischkonsum als große Bedrohungen für das Klima und die Planetensysteme, die unser Leben unterstützen, anzuerkennen. Das ist soweit gut, reicht aber nicht aus. Sie müssen ihren Worten Taten folgen lassen und Maßnahmen ergreifen.
Kirsten Stade ist Naturschutzbiologin und Kommunikationsmanagerin der NGO Population Balance