Every community has its heartbeat. For many of us in the Pepperdine Irvine community, Graciela has been part of that heartbeat for the past fifteen years. She has become a familiar and cherished presence in our daily lives. Her food has nourished us, but her presence has given us something just as meaningful: a sense of connection and belonging. Her food stand has become more than a place to grab a meal. It is a gathering place where students, faculty, staff, and friends come together. It is part of our routines, our conversations, and our memories.

Over the years, countless members of our community have shared meals, laughter, and meaningful moments around Graciela’s stand. Now, Graciela is facing circumstances that have prevented her from continuing to vend on the Pepperdine Irvine campus. These circumstances threaten more than her livelihood—they also affect students’ access to affordable and convenient meals and risk taking away a beloved part of the community we have built together. Her presence has become woven into the everyday experience of our campus, and her absence has been deeply felt by the students, faculty, and staff who have come to know and appreciate her over the years. 

Small food vendors contribute far more than the products they sell. They bring culture, familiarity, entrepreneurship, and opportunities for people to connect. For communities, these vendors can become meaningful parts of the places they serve. Graciela is an example of that impact right here on our own campus. We believe Graciela deserves the opportunity to continue being a part of the community she has served for so many years. We are asking Pepperdine community members, students, faculty, staff, neighbors, and supporters to stand with Graciela. 

By signing this petition, we can demonstrate how deeply we value her presence and ask the appropriate decision-makers to consider a path that would allow her to continue serving our community.This is about more than food. It is about community, connection, and recognizing the people who have helped make a place feel like home. After fifteen years of showing up for us, let's show up for Graciela. 

Please sign the petition and help us keep Graciela's presence—and the community she has helped create—a part of Pepperdine Irvine.

Español:

Cada comunidad tiene un corazón que la mantiene unida. Para muchos de nosotros en la comunidad de Pepperdine Irvine, Graciela ha sido parte de ese corazón durante los últimos quince años. Se ha convertido en una presencia familiar y muy querida en nuestra vida cotidiana. Su comida nos ha alimentado, pero su presencia nos ha brindado algo igual de significativo: un sentido de conexión y pertenencia. Su puesto de comida se ha convertido en mucho más que un lugar para comprar. Es un punto de encuentro donde estudiantes, profesores, personal y amigos se reúnen. Forma parte de nuestras rutinas, nuestras conversaciones y nuestros recuerdos.

A lo largo de los años, innumerables miembros de nuestra comunidad han compartido comidas, risas y momentos significativos alrededor del puesto de Graciela. Ahora, Graciela enfrenta circunstancias que le han impedido seguir vendiendo en el campus de Pepperdine en Irvine. Estas circunstancias amenazan más que su sustento económico; también afectan el acceso de los estudiantes a comidas accesibles y convenientes, y corren el riesgo de quitarle a nuestra comunidad una parte muy querida de lo que hemos construido juntos. Su presencia se ha entrelazado con la experiencia cotidiana de nuestro campus y su ausencia se ha sentido profundamente entre los estudiantes, profesores y miembros del personal que han llegado a conocerla y apreciarla a lo largo de los años.

Los pequeños vendedores de alimentos aportan mucho más que los productos que venden. Aportan cultura, familiaridad, espíritu emprendedor y oportunidades para que las personas se conecten. Para las comunidades, estos vendedores pueden convertirse en una parte significativa de los lugares donde prestan sus servicios. Graciela es un ejemplo de ese impacto aquí mismo, en nuestro propio campus.

Graciela merece tener la oportunidad de seguir formando parte de la comunidad a la que ha servido durante tantos años. Les pedimos a los miembros de la comunidad de Pepperdine—estudiantes, profesores, personal, vecinos y personas que apoyan esta causa—que nos unamos para apoyar a Graciela. 

Al firmar esta petición, podemos demostrar cuánto valoramos su presencia y pedir a las personas responsables de tomar decisiones que consideren una alternativa que le permita continuar sirviendo a nuestra comunidad. También podemos apoyar directamente a Graciela al seguir comprando en su negocio, al compartir su historia y al asegurarnos de que sus contribuciones no pasen desapercibidas. Esto es mucho más que comida. Se trata de comunidad, conexión y de reconocer a las personas que han ayudado a que un lugar se sienta como un hogar.

Después de quince años de estar presente para nosotros, hagamos ahora nosotros lo mismo por Graciela. 

Por favor, firma la petición y ayúdanos a mantener la presencia de Graciela —y la comunidad que ella ha ayudado a construir— en Pepperdine Irvine.