PETITION

Переклад петиції українською — нижче.
The English version of this petition is provided first for official and wider audience access. The full Ukrainian version follows below to ensure clarity and support from the Ukrainian community. 

Stop the sale, rezoning, and demolition of the Ukrainian Cultural Center at the St. Andrew Memorial Complex in New Jersey — protect the unity of Ukrainian spiritual and cultural heritage in the U.S.!

We, the undersigned members of the Ukrainian community, diaspora, and concerned citizens, (the “Ukrainian Community”) express our strong protest and deep concern regarding the intentions to sell, rezone, and potentially demolish the Ukrainian Cultural Center at the St. Andrew Memorial Complex, located in Somerset, New Jersey.

This complex is not only a sacred spiritual space for Ukrainians but also a cultural and historical center of national memory. It safeguards the material and spiritual treasures of our people, deeply connected to Ukrainian history, identity, and traditions. 

The Ukrainian Cultural Center was built through the tireless efforts and generous donations of the Ukrainian American Community and diaspora faithful. It was erected as a living memorial to the churches, libraries, and archives destroyed in Ukraine, intended to preserve the Christian and cultural heritage of the Ukrainian people. It is tied to one of the most famous Ukrainian churches in North America and has been (and still is) a cornerstone of the Ukrainian Community in the United States since the 1980s. The Ukrainian Cultural Center also houses a Ukrainian school that is crucial for the preservation of Ukrainian culture, especially during these times where many have fled Ukraine due to Russia’s war. The school’s enrollment has increased significantly and the Ukrainian Community, which includes many refugee children, relies on the Ukrainian Cultural Center. It has helped the lives of many Ukrainians throughout many decades, and is continuing to do so today during one of Ukraine’s most critical moments. Therefore, the Ukrainian Community— as the rightful contributors and moral stakeholders — must have a decisive voice and active participation in any discussions and decisions concerning the future of this unique and crucial heritage site.

On the Façade of the Cultural Center, a memorial plaque reads:
"THIS CENTER OF UKRAINIAN CULTURE WAS BUILT AT THE INITIATIVE OF THE BEATITUDE METROPOLITAN  MSTYSLAV AND THROUGH THE GENEROSITY OF THE FAITHFUL OF THE UKRAINIAN ORTHODOX CHURCH IN THE USA AND ELSEWHERE IN THE DIASPORA. IT WAS DEDICATED ON AUGUST 16, 1987. IN HONOR OF THE MILLENIUM OF CHRISTIANITY IN UKRAINE. 

ERECTED AS A MEMORIAL TO THE CHURCHES, LIBARIES AND ARCHIVES DESTROED IN UKRAINE, THIS CENTER WILL PRESERVE THE TREASURES OF CHRISTIANITY OF THE UKRAINIAN PEOPLE.”

Destroying or repurposing this place would be a betrayal of this mission.

          WE DEMAND:

• Immediate suspension of any actions related to the proposed sale, rezoning, or demolition of the Ukrainian Cultural Center and the St. Andrew Memorial Complex.
• Prohibition of any zoning changes that would allow non-cultural, non-spiritual, or commercial use of the territory historically dedicated to the Ukrainian Church and community.
• Cancellation of any decisions or initiatives aimed at dismantling, demolishing, or redeveloping the Ukrainian Cultural Center without thorough community consultation.
• Public disclosure of all legal, financial, and urban development plans related to the property, ensuring full transparency and accountability.
• Mandatory open consultations and public hearings involving parishioners, Ukrainian Community members, cultural organizations, and clergy before any decisions are made.
• Development of a strategic preservation plan for the entire complex, recognizing it as a protected cultural and spiritual heritage site of Ukrainians in the United States.
  
  ACTION PLAN:
  
  1. Seek alternative solutions instead of sale and redevelopment:
  Conduct an independent financial audit of the complex’s needs and challenges.
• Explore joint management models with community participation.
  Identify and secure alternative funding sources (grants, donations, patronage).
• Develop community-driven commercial initiatives that support the center’s mission (event rentals, cultural programs, partnerships).
  
  2. Initiate community-involved negotiations:
• Svitanok NYC Inc is prepared to act as a facilitator for constructive dialogue between church authorities, community organizations, cultural leaders, and diaspora representatives.
• Organize a series of open roundtables, public forums, and working groups to develop collaborative solutions.
  
  3. Create a shared long-term development strategy:
• Establish an Advisory Council on Heritage Preservation within the Ukrainian Orthodox Church of the USA.
• Develop a community-endorsed strategic plan for the sustainable development and preservation of the entire complex.

          WHY THIS IS IMPORTANT:

The Ukrainian Orthodox Metropolia Center, also known as the St. Andrew Memorial Complex, is the largest Ukrainian religious and cultural center in the U.S.. Since 1950, it has served as the spiritual and cultural heart of the Ukrainian Orthodox Church of the USA (UOC–USA) and the wider diaspora.

The Ukrainian Cultural Center, built in 1980, embodies the memory of destroyed churches, libraries, and archives in Ukraine. It is a symbol of resilience, a place for gatherings, celebrations, cultural events, and preservation of Ukrainian identity. It houses a Ukrainian school that is paramount to the preservation and expansion of Ukrainian culture, especially in the background of the war versus Russia in the Ukrainian Community’s homeland. The school’s enrollment has increased significantly since the start of the war and many refugee children and families rely on the Ukrainian Cultural Center to aid their livelihood.  

The Memorial Cemetery, with over 8,000 graves of Ukrainian priests, soldiers, and cultural figures, is a place of pilgrimage and memory for generations of Ukrainian Americans and is the largest Ukrainian Cemetery in North America.

Plans to sell, rezone, or demolish parts of the complex threaten the spiritual and cultural integrity of this sacred space, which has been built and maintained through the sacrifices of Ukrainian immigrants and their descendants.

       WHY SVITANOK NYC Inc IS LEADING THIS INITIATIVE:

Svitanok NYC Inc is an organization dedicated to advocating for the interests of Ukraine and the Ukrainian diaspora in the United States.

We believe that preserving the Ukrainian Cultural Center and the entire St. Andrew Memorial Complex is a moral duty to our ancestors, future generations, and God.

       WE ARE READY TO:

Provide expertise, resources, and facilitation for negotiations.
Develop sustainable solutions to preserve this site.
Ensure the voice of the Ukrainian Community is heard.

INITIATOR OF THE PETITION:
Svitanok NYC, Inc
Oleksandr Taran, President

 

 

 

ПЕТИЦІЯ

Англійська версія цієї петиції наведена першою для офіційного та ширшого доступу аудиторії. Повна українська версія наведена нижче для забезпечення ясності та підтримки української громади.

Зупинити продаж, зміну зонування та знесення Українського Культурного Центру у Меморіальному Комплексі святого Андрія в Нью-Джерсі — захистити єдність української духовної та культурної спадщини в США!

Ми, нижчепідписані члени української громади, діаспори та небайдужі громадяни (далі — «Українська громада»), висловлюємо свій рішучий протест і глибоке занепокоєння з приводу наміру продажу, зміни зонування та потенційного знесення Українського культурного центру при Меморіальному комплексі святого Андрія, що знаходиться в Сомерсеті, Нью-Джерсі.

Цей комплекс є не лише священним духовним осередком для українців, а й культурним та історичним центром національної пам’яті. Він зберігає матеріальні та духовні скарби нашого народу, тісно пов’язані з українською історією, ідентичністю та традиціями.

Український культурний центр був збудований завдяки невтомним зусиллям і щедрим пожертвам української громади США та діаспори. Він постав як живий меморіал церквам, бібліотекам та архівам, знищеним в Україні, і має на меті зберігати християнську та культурну спадщину українського народу. Центр пов’язаний з однією з найвідоміших українських церков у Північній Америці й з 1980-х років є (і досі залишається) основою українського життя в США. У приміщенні Українського культурного центру діє українська школа, що відіграє вирішальну роль у збереженні української культури, особливо тепер, коли багато українців змушені були залишити рідну землю через війну Росії проти України. Кількість учнів школи суттєво зросла, і українська громада, включаючи багатьох дітей-біженців, залежить від діяльності Центру. Протягом десятиліть цей центр допомагав українцям, і продовжує це робити сьогодні — в один із найкритичніших моментів історії України.

Тому Українська громада — як справжні жертводавці та моральні спадкоємці цього місця — повинна мати вирішальний голос і брати активну участь у будь-яких обговореннях та рішеннях щодо майбутнього цього унікального та важливого об'єкта спадщини.

На фасаді Культурного Центру розміщена меморіальна дошка з написом:
«З ІНІЦІАТИВИ БЛАЖЕННІШОГО МИТРОПОЛИТА МСТИСЛАВА І ЗАВДЯКИ ЖЕРТВЕННОСТИ ВІРНИХ УКРАЇНСЬКОЇ ПРАВОСЛАВНОЇ ЦЕРКВИ У США ТА ДІЯСПОРІ, ПОБУДОВАНО ЦЕЙ ДІМ УКРАЇНСЬКОЇ КУЛЬТУРИ І ПОСВЯЧЕНО 16 СЕРПНЯ РОКУ БОЖОГО 1987 НА ЗВЕЛИЧАННЯ ТИСЯЧОЛІТТЯ ХРЕЩЕННЯ РУСИ - УКРАЇНИ.

ЗДВИГНУТИЙ В ПАМ'ЯТЬ ЗРУЙНОВАНИХ ХРАМІВ ТА СПАЛЕНИХ КНІГОЗБІРЕНЬ І АРХІВІВ В УКРАЇНІ, ВІН ЗБЕРІГАТИМЕ  В СВОЇХ СТІНАХ ХРИСТИЯНСТВІ СКАРБИ УКРАЇНСЬКОГО НАРОДУ.»

Знищення або переосмислення цього місця стане зрадою цієї місії.

          МИ ВИМАГАЄМО:

• Негайного призупинення будь-яких дій, пов’язаних із запропонованим продажем, зміною зонування або знесенням Українського культурного центру та Меморіального комплексу святого Андрія.
• Заборони будь-яких змін зонування, що дозволять некультурне, недуховне або комерційне використання території, історично присвяченої українській церкві та громаді.
• Скасування будь-яких рішень або ініціатив, спрямованих на демонтаж, знесення або перепрофілювання Українського культурного центру без ретельного обговорення з громадою.
• Публічного розкриття всіх юридичних, фінансових та містобудівних планів, пов’язаних із цією власністю, з гарантуванням повної прозорості та підзвітності.
• Проведення обов’язкових відкритих консультацій та слухань за участю парафіян, членів української громади, культурних організацій та духовенства перед ухваленням будь-яких рішень.
• Розробки стратегічного плану збереження всього комплексу з визнанням його об’єктом охоронюваної культурної та духовної спадщини українців у США.

 

          ПЛАН ДІЙ:

         1. Знайти альтернативні рішення замість продажу та перепрофілювання:

• Провести незалежний фінансовий аудит потреб та викликів комплексу.
• Розглянути моделі спільного управління з участю громади.
• Знайти та залучити альтернативні джерела фінансування (гранти, пожертви, меценатство)
• Розробити ініціативи з громадським залученням, які підтримують місію центру (оренда приміщень для подій, культурні програми, партнерства).

      2. Ініціювати переговори за участі громади:

• Svitanok NYC Inc готова виступити посередником для конструктивного діалогу між церковною владою, організаціями громади, культурними лідерами та представниками діаспори.
• Організувати серію відкритих круглих столів, публічних форумів та робочих груп для вироблення спільних рішень.

       3. Створити спільну стратегію довгострокового розвитку:

• Заснувати Консультативну раду з охорони спадщини при Українській Православній Церкві США.
• Розробити стратегічний план сталого розвитку та збереження всього комплексу, погоджений громадою.

         ЧОМУ ЦЕ ВАЖЛИВО:

Український православний митрополичий центр, також відомий як Меморіальний комплекс святого Андрія, є найбільшим українським релігійним і культурним центром у США. З 1950 року він служить духовним і культурним серцем Української Православної Церкви США (УПЦ–США) та ширшої діаспори.

Український культурний центр, збудований у 1980 році, втілює пам’ять про знищені церкви, бібліотеки та архіви в Україні. Він є символом стійкості, місцем зібрань, святкувань, культурних заходів та збереження української ідентичності. Тут діє українська школа, що є надзвичайно важливою для збереження та поширення української культури, особливо в умовах війни Росії проти України. Кількість учнів зросла з початком війни, і багато дітей-біженців та сімей покладаються на Український культурний центр для підтримки свого життя.

Меморіальне кладовище з понад 8 000 могил українських священиків, вояків та культурних діячів є місцем паломництва та пам’яті для поколінь українських американців і найбільшим українським кладовищем у Північній Америці.

Плани з продажу, зміни зонування або знесення частин комплексу загрожують духовній та культурній цілісності цього священного місця, збудованого й утримуваного завдяки жертвам українських іммігрантів та їхніх нащадків.

      ЧОМУ SVITANOK NYC INC ВЕДЕ ЦЮ ІНІЦІАТИВУ:

Svitanok NYC Inc — це організація, що відстоює інтереси України та української діаспори в США.

Ми віримо, що збереження Українського культурного центру та всього Меморіального комплексу святого Андрія є моральним обов’язком перед нашими предками, майбутніми поколіннями та Богом.

      МИ ГОТОВІ:

Надати експертну підтримку, ресурси та фасилітацію для переговорів.
Розробити сталий план збереження цього об’єкта.
Забезпечити, щоб голос української громади був почутий.

 

ІНІЦІАТОР ПЕТИЦІЇ:

Svitanok NYC, Inc
Олександр Таран, Президент