Das öffentlich-rechtliche Fernsehen hat einen besonderen Auftrag: Es soll informieren, einordnen – und die demokratische Grundordnung schützen. Vor diesem Hintergrund fordern wir eine kritische Überprüfung des Formats „ARD-Sommerinterview“, insbesondere im Hinblick auf die Plattform, die auch extremistischen und antidemokratischen Kräften geboten wird.

Beim jüngsten Interview mit der AfD-Vorsitzenden Alice Weidel kam es zu Protesten durch Demonstrierende, die sich lautstark gegen die öffentliche Sichtbarkeit einer in Teilen rechtsextremen Partei aussprachen. Anstatt diesen Protest als Ausdruck demokratischer Zivilgesellschaft ernst zu nehmen, stellte Markus Preiß, Chefredakteur des Hauptstadtstudios, in einer öffentlichen Reaktion vorrangig die Störung des Interviews in den Vordergrund – und die ARD kündigte „Konsequenzen“ an.

Wir halten diese Sichtweise für gefährlich verkürzt. Wer Protest gegen Rechtsextremismus als Störfaktor behandelt, ignoriert die tieferliegenden gesellschaftlichen Ursachen und lenkt die Debatte in eine falsche Richtung. Eine kritische Selbstreflexion seitens der Verantwortlichen wäre angebracht: Warum wächst der Widerstand gegen die öffentliche Bühne für eine Partei, die vom Verfassungsschutz beobachtet wird? Was bedeutet journalistische Verantwortung in Zeiten wachsender Bedrohung demokratischer Institutionen?

Die Reichweite und das Vertrauen in den öffentlich-rechtlichen Rundfunk sollten nicht zur Normalisierung von demokratiefeindlichen Positionen beitragen. Gerade in einem Format mit hoher politischer Symbolkraft wie dem Sommerinterview ist es notwendig, redaktionelle Grundsätze neu zu prüfen:

• Muss jeder Interviewpartner gleich behandelt werden – auch wenn seine Partei verfassungsfeindliche Tendenzen aufweist?
• Welche Botschaften werden durch die Auswahl, Inszenierung und Kommentierung vermittelt – explizit und implizit?
• Welche Verantwortung trägt die ARD gegenüber denjenigen, die sich täglich aktiv für demokratische Werte einsetzen – auch im Protest?

Wir fordern die ARD daher auf, das Format „ARD-Sommerinterview“ grundsätzlich zu überdenken. Eine Reform ist notwendig – nicht nur in Bezug auf journalistische Standards, sondern auch im Hinblick auf Haltung, Kontextualisierung und gesellschaftliche Wirkung. Demokratie bedeutet mehr als formale Ausgewogenheit: Sie braucht Haltung, Klarheit – und manchmal auch den Mut zur Grenze.

Zeigen Sie, dass öffentlich-rechtlicher Rundfunk mehr ist als ein neutraler Beobachter – nämlich ein aktiver Teil einer wehrhaften Demokratie.