4 GENNAIO 1903: TOPSY, L'ELEFANTESSA CONDANNATA ALLA SEDIA ELETTRICA

Attorno al 1875 un cucciolo di elefante femmina viene rapito, portato via dalla sua famiglia in Asia e venduto al Forepaugh Circus, Stati Uniti.
I suoi carcerieri la chiamano Topsy e la spacciano per il "primo elefante nato in America".

Topsy non accetta la prigionia, ma va addestrata e piegata alla volontà dell'uomo e, come sempre avviene in questi casi, i metodi sono cruenti: percosse, uncini metallici, catene, privazione del cibo e addirittura colpi di pistola vengono utilizzati per assoggettarla a vivere come mai un elefante sceglierebbe, se solo ne avesse la possibilità.
Una sera del 1902 un addestratore entra nella tenda di Topsy pesantemente ubriaco e cerca di costringerla a bere del whisky; al suo rifiuto le infila un sigaro acceso in una narice della proboscide. 
All'ennesima volenza subita Topsy si ribella e lo calpesta a morte. 

In seguito a questo fatto, Topsy viene venduta a un Luna Park, dove inizialmente è sfruttata come traino per spostare le pesantissime strutture del parco, poi diventa un'attrazione.
Anche questi anni sono fatti di violenze, soprusi e abusi.
Una sera, un dipendente del luna park la colpisce violentemente con un forcone, Topsy esasperata tenta la fuga, ma viene catturata poco dopo e riportata nella sua prigione.

Il mantenimento di Topsy è molto costoso, più di quanto un luna park possa permettersi, l'elefantessa costa più di quello che rende e i gestori decidono di disfarsene, inizialmente proponendola ai giardini zoologici.
Ma nessuno vuole un "elefante killer", nemmeno gratuitamente, così i suoi carcerieri trovano nell'assassinio l'unica soluzione.

Come uccidere, dunque, un animale di tre tonnellate in maniera rapida, ma soprattutto economica? 
L'uso delle armi da fuoco è da subito escluso, così si pensa di chiedere aiuto a Thomas Edison, che di esperimenti con l'elettricità sugli animali ne ha già compiuti parecchi e non vede l'ora di mostrare la potenza della corrente elettrica su uno degli animali più grandi del mondo.

Proprio come fosse un'esibizione, il 4 gennaio 1903 Topsy viene giustiziata tramite elettricità di fronte a un pubblico di circa mille persone, giunto in massa a guardare lo spettacolo.

(Testo di "Basta delfinari") 

Basta zoo! Basta circhi con animali! Basta sfruttamento animale! Basta uccidere! Animali liberi!