Les parents d’élèves de l’école Churchill, les assistantes maternelles du secteur et plus généralement les résidents du quartier et usagers du square du Clos des orangers, situé rue du Lavandin à Montpellier, déplorent le démontage de l’aire de jeux du square intervenue à la mi-septembre 2024, sans aucune information préalable.

Sollicités à ce sujet, les élus et services municipaux ont invoqué des raisons de sécurité et indiqué que l’aire de jeux ne serait pas remplacée à court terme faute de moyens.

Nous tenons donc à alerter la municipalité sur le caractère indispensable de ces installations pour la vie du quartier. En effet, ce square est situé à un emplacement stratégique aux abords de l’école primaire Winston Churchill :

• Il constitue un lieu de rassemblement important pour les enfants et parents, offrant un espace sûr et agréable pour jouer et socialiser à proximité de l’école, dans un contexte de circulation automobile extrêmement dense rue du Lavandin en lien avec les travaux du tram. D’autant que les abords de l’école ne sont pas aménagés pour permettre aux enfants et parents de circuler à pied en toute sécurité et encore moins de se regrouper : pas de parvis piéton devant l’école, trottoir étroit…
• Ce square permet aux familles et professionnel.le.s de la petite enfance du quartier (assistantes maternelles en particulier) de bénéficier d’un espace de jeu extérieur dans un quartier résidentiel qui n’est pas particulièrement bien doté, les autres aires de jeux à proximité étant la petite aire de jeux à côté de la Maison Pour Tous Marcel Pagnol (à 350 m), l’aire de jeux du Parc Montcalm (à 650 m) et l’aire de jeux de l’esplanade Paul Valery (à 650 m).

Le retrait de ces équipements constitue donc une réduction drastique de l’offre de jeux en extérieur pour les enfants de l’école et du quartier, alors même que Montpellier met en avant une politique de « Ville à hauteur d’enfants » guidée par le principe selon lequel « si l’on pense la ville pour les enfants, on pense la ville pour tous ».

Par ailleurs, la circulation aux abords de l’école Churchill s’est fortement dégradée avec les travaux de la ligne 5 du tram, augmentant le risque d’accident - malheureusement avéré - aux abords de l’école. Le passage piéton devant l’école est protégé par un agent municipal aux horaires d’entrée et de sortie des classes, mais le passage piéton à la sortie du square à quelques mètres de là n’est pas du tout protégé et constitue une zone accidentogène car tout aussi emprunté à ces horaires ainsi qu’aux horaires de passage de la ligne de bus n°17.

Montpellier met en avant une politique de développement des « rues aux écoliers » et de sécurisation des cheminements piétons aux abords des écoles. Force est de constater que cette politique ne s’est pas encore réellement concrétisée aux abords de l’école Churchill. 

Dans ce contexte, nous demandons aux élus :

• Le rétablissement d’une aire de jeux au sein du square du Clos des Orangers dans les plus brefs délais, afin :
  • D’améliorer le bien-être des enfants du quartier et des élèves de l’école, en mettant à leur disposition un équipement essentiel pour leur développement physique, social et émotionnel,
  • De renforcer les liens sociaux, par des interactions entre voisins au sein de trop rares espaces de jeux communs dans un quartier présentant une indéniable mixité sociale,
  • De garantir la sécurité des enfants, avec un espace de jeu en retrait de la circulation aux abords de l’école Churchill.
• La sécurisation de passage piéton rue du Lavandin, au droit du square du Clos des Orangers et à proximité immédiate de l’arrêt “Lavandin” de la ligne de bus n°17.

Ces demandes s’inscrivent pleinement dans les objectifs des politiques publiques déployées par la municipalité. Nous vous demandons donc de les examiner avec toute l’attention qu’elles méritent, et de faire en sorte que les aménagements nécessaires soient réalisés dans les plus brefs délais.