Het Verdrag van Den Haag (HC) inzake Internationale KinderOntvoering, was opgezet om te voorkomen dat niet-verzorgende vaders hun kinderen naar het buitenland konden ontvoeren. Vandaag wordt Het Haags Verdrag misbruikt door daders van huiselijk geweld en in meer dan 75% van de zaken wordt het gebruikt tegen de primaire-verzorgende moeders, die vluchten van het huiselijk geweld en misbruik naar de veiligheid van hun ‘thuis’ land.

De meesten hadden geen idee dat Het Verdrag zelfs bestond:

“ Toen in mijn koffers inpakte voor mijn buitenlandse studie aan de universiteit, had ik nooit kunnen bedenken wat zou kunnen gebeuren. Ik werd verkracht in het eerste jaar... Al snel na mijn geboorte realiseerde ik me dat het niet mogelijk was om de universiteit te combineren met mijn parttime baan en de zorg voor mijn zoon in mijn eentje - dus vertrok ik met hem naar het buitenland.

Toen ik terug thuis was, ontving ik papieren dat ik aangeklaagd werd voor internationale kinderontvoering. Ik had nog nooit gehoord van Het Haags Verdrag en ik was geshockeerd dat ik een internationale wet gebroken had. Ik was doodsbang, ik wilde alleen maar mijn kind helpen.

De rechter oordeelde tegen mij, ik verloor de zaak en ik moest terugkeren naar het buitenland. Ik kon geen nieuwe visa krijgen, dus ik moest het land in op een toeristen visa, hopende dat ik een plek om te wonen en te werken zou vinden als ik daar was. Een maatschappelijk werker vertelde me dat ik mijn baby misschien alleen terug naar het buitenland kon sturen.

 Ik kon niet geloven dat men zoiets zomaar kon voorstellen om te doen met mijn baby, hij kreeg borstvoeding en ik was zijn moeder…

Ik kom niet in aanmerking voor eventuele overheidssteun en ik sla regelmatig maaltijden voor mijzelf over om mijn zoon eten te kunnen geven. Het Haags Verdrag vernietigt levens."

Hoe het systeem de slachtoffers in de steek laat:

• De standaard is het kind te laten retourneren, wat resulteert in het minimaliseren van de veiligheid van het kind zelf en de primaire verzorger. Rechtbanken nemen het standpunt in van ‘terugsturen’ tegen elke prijs en accepteren zelden een van de ‘ uitzonderingen’ van Het Verdrag zelf tegen terugkeren.
• Zelfs als er bewijs is van huiselijk geweld, of ‘groot risico op leed’ wordt routinematig door de rechtbanken bevolen dat de kinderen terug dienen te keren zonder ‘effectieve beschermende maatregelen’.
• Er is geen beleid voor veiligheid of risicobeoordeling om kinderen te beschermen die terug moeten keren onder Het Haags Verdrag en er is geen controle bij de kinderen om er zeker van te zijn dat ze veilig zijn.
  De 'meenemende' ouder kan niet automatisch rechtsbijstand krijgen, terwijl de verzoekende ouder volledige rechtsbijstand krijgt.
• Veel ouders gaan per ongeluk de fout in met deze wet, omdat deze niet algemeen bekend is en het begrip ‘ gewone verblijfplaats’ is inconsequent en onduidelijk.

Ouders die terug gaan met hun kind onder Het Verdrag van Den Haag kunnen te maken krijgen met discriminatie, afzonderlijke strafrechtelijke vervolging en ondraaglijke omstandigheden bij terugkeer, zoals verliezen van de ouderlijke macht, al zijn ze zelf altijd de primaire verzorger geweest.

Dringende actie is nodig:

• Staten moeten verplicht worden om gegevens en cijfers te verzamelen van respondenten die huiselijk geweld melden en de gevolgen hiervan voor families
• Onafhankelijke beoordeling van Het Verdrag van Den Haag dat onze zorgen aanhoort en dat resulteert in aanbevolen wijzigingen
• Invoering van een regelgevende instantie om toezicht te houden op Het Verdrag, waaronder experts van huiselijk geweld en kindermishandeling

Op dit moment hebben we een unieke kans om te veranderen. In oktober vindt in Nederland de Achtste Special Commission meeting plaats, waar vertegenwoordigers van over de hele wereld dit controversiële multilaterale verdrag zullen bespreken. GlobalARRK roept samen met 9 andere liefdadigheidsinstellingen* van over de hele wereld regeringen op om het verdrag te herzien en een regelgevende instantie in te voeren om toezicht te houden op de toekomstige implementatie van de wet.

Teken en deel deze petitie om kwetsbare gezinnen veiliger te houden.

Met dank,

GlobalARRK, UK and Global

NZ Hague Collective, New Zealand

Ark of Hope, Australia

Hague Collective, U.S. 

Sanctuary for Families, U.S. 

Safe Parents Japan, Japan

Maes de Haia, Brazil

Revibra, Europe/ Brazil

Far From Home, India

FiLiA Hague Mothers, UK and Global