See English translation below

Nos collègues et amis étrangers nous soutiennent ! Our foreign colleagues and friends support us!

Bernard Foccroulle, Benoît Mernier, Lionel Rogg, Jean-François Vaucher, Hans Davidson, Hans Ola Ericsson, Gunnar Idenstam, Léon Berben, Bernhard Haas, Helmut Deutsch, Silvius von Kessel, Hans-Jürgen-Kaiser, Margareta Hürholz, Vincent Bernhardt, Pieter Van Dijk, Sven Olsen, George Baker, David Ponsford, Donald Sutherland, John Walker, Ben LaPrairie, Jean-Willy Kunz, Vincent Thévenaz, Benjamin Righetti, Daniel Glaus, Paolo Crivellaro, Serge Schoonbroodt, Pierre Thimus, Yves Préfontaine, Bernhard Leonardy, Jesse Eschbach, Martin Pasi, Jeremy Filsell, Bruce Shull, Matthias Maierhofer, Esteban Landart, José Luís Aquino, Peter Planyavsky, Jeffrey Smith, Jon Laukvik, Wolfgang Seifen, Ludger Lohmann, Rie Hiroe, Iain Simcock, Kola Owolabi, Torsten Laux, Diego Innocenzi, Balint Karosi, Thomas Heywood, Joris Verdin, János Pálúr, David Franke, Rudolf Lutz, Ben van Oosten, Ansgar Wallenhorst, Ken Cowan, Rollin Smith, William Porter, Todd Wilson, Stefan Engels, Guy Bovet, Stéphane Detournay, Pascale van Coppenolle, David Dahl...

Notre-Dame de Paris à nouveau en feu : contre la nomination des futurs organistes

Nous, organistes, professionnels, étudiants, amateurs, musiciens débutants ou confirmés, mélomanes, amoureux et défenseurs du patrimoine, public, fidèles, protestons contre les changements dans l’équipe des organistes de Notre-Dame imposés sans concertation, le 24 avril dernier, par le recteur de la cathédrale.

Pourquoi fallait-il de « nouveaux organistes » à la tribune de Notre-Dame de Paris ? Après le funeste incendie, la décision – parfaitement compréhensible – fut prise de licencier, pour des raisons économiques, les organistes de Notre-Dame, à l’exception de l’organiste de chœur, dont le service était toujours nécessaire bien que délocalisé à Saint-Germain l’Auxerrois.

Cinq ans plus tard, que vient justifier le renouvellement – partiel – de l’équipe en place le 15 avril 2019 ? Pourquoi avoir mis à l’écart Johann Vexo (suppléant de l’orgue de chœur au moment de l’incendie, et ce depuis 20 ans) ? Pourquoi ne pas avoir proposé à Philippe Lefebvre de rester à la tribune au moins quelques mois pour participer, aux côtés de ses collègues, aux cérémonies de réouverture de la cathédrale ?

Par ailleurs, les modalités de recrutement des nouveaux organistes ne cessent d’interroger. En effet, depuis 1984 - date de l’Ordonnance du Cardinal Lustiger qui proposait des modalités particulières pour « certaines tribunes d’une notoriété spécialement consacrée » -, le concours fut la voie unique de recrutement des organistes de la cathédrale. Pourquoi un tel choix ?

Bien sûr, le rôle de tout organiste d’église est celui de serviteur de la liturgie. Et à ce titre, il revient au recteur de la cathédrale de présider au choix des nominations. Mais Notre-Dame, dont le rayonnement international est incontestable, est aussi l’un des symboles de l’orgue et de la musique tant en France que dans le monde entier. La faire resplendir par le talent d’artistes hautement qualifiés est un devoir au vu de son immense réputation.  De tout temps, la cathédrale a accueilli des musiciens qui ont fait – et font encore – honneur à la profession : des personnalités ayant fait auparavant leurs preuves, non seulement par leur grande expérience, en tant que serviteurs de la liturgie, mais aussi par leur parcours académique, leurs réussites lors de concours internationaux et par une carrière internationale.

Bien sûr, à parcours d’exception, modalités d’exception : la nomination de Thierry Escaich, compositeur reconnu, improvisateur, concertiste international, lauréat de cinq Victoires de la musique, professeur d’écriture et d’improvisation au Conservatoire National Supérieur de Musique de Paris, membre de l’Académie des Beaux-Arts, ne peut être contestée.

En revanche, le recrutement sans concours et à durée indéterminée d’un jeune organiste de 21 ans, tout juste étudiant, en cours de cursus et ne présentant aucun diplôme, à l’orgue de chœur mais aussi au grand orgue, sur la seule foi d’un « talent prometteur », paraît incompréhensible. C’est un choix arbitraire qui ne peut s’expliquer par des motifs artistiques et qui envoie un mauvais signal aux jeunes organistes professionnels prenant ou ayant pris la peine de se former longuement, tant sur le plan du répertoire musical que sur le plan de l’accompagnement liturgique, faisant ainsi preuve, in fine, d’un très haut niveau de musicien d’église. Comment peut-on leur expliquer que le haut niveau de compétences acquis par leur travail pourrait ne pas être pris en compte dans les critères conduisant à une nomination ? 

C’est pourquoi nous demandons le retour des organistes en fonction lors de l’incendie du 15 avril 2019 en leur adjoignant – puisque le recteur appelle de ses vœux une équipe « renforcée » – le talent de Thierry Escaich. Par ailleurs, rien n’interdit que la retraite de Philippe Lefebvre soit différée, avec respect et dignité, de quelques mois. Quant à la jeunesse, elle est évidemment bienvenue et attendue, mais dans le sillage des usages qui ont présidé jusque-là à la nomination des organistes et qui fondent la légitimité des heureux élus auprès de la profession, et, plus largement, des fidèles, du public de la musique et des amoureux du patrimoine.

 

Michel Alabau Organiste titulaire honoraire de l'église Saint-Séverin à Paris, directeur de la publication de la revue « Orgues nouvelles »

Emmanuel Arakélian Organiste titulaire de la basilique de Saint-Maximin la Sainte-Baume, professeur d’orgue au conservatoire de Marseille

Jean-Michel Bachelet Organiste titulaire de la basilique de Saint-Quentin et de l’église St Nicolas d’Arleux, professeur d’orgue aux conservatoires de Cambrai et du Cateau-Cambrésis

Frédéric Blanc Organiste titulaire de l'église Notre-Dame d'Auteuil à Paris

Michel Bourcier Organiste titulaire de la cathédrale de Nantes, professeur d'orgue au conservatoire de Nantes

Michel Bouvard Organiste titulaire de la basilique Saint-Sernin à Toulouse, professeur d'orgue honoraire des conservatoires de Toulouse et du CNSM de Paris

Philippe Brandeis Organiste titulaire de la cathédrale Saint-Louis des Invalides et de la basilique du Sacré-Coeur à Paris, professeur d'orgue au conservatoire de Cergy-Pontoise

Nicolas Bucher Organiste titulaire de l’église Saint-Gervais à Paris, directeur général du Centre de musique baroque de Versailles

Sophie-Véronique Cauchefer-Choplin Organiste titulaire des grandes orgues de l’église Saint-Sulpice, professeure honoraire d'orgue et d'improvisation au Royal College de Londres

Anne-Gaëlle Chanon Professeure d'orgue au conservatoire de Metz

Yves Cuénot Organiste titulaire de la cathédrale de Dijon et de la basilique de Vézelay

Patrick Delabre Organiste titulaire émérite de la cathédrale de Chartres

Lucile Dollat Organiste en résidence à Radio-France, professeure d’harmonisation au clavier au CNSM de Paris

Thibault Duret Organiste titulaire de la cathédrale de Chambéry, professeur d'orgue au conservatoire d’Annecy

François Espinasse Organiste titulaire de l’église Saint-Séverin à Paris, professeur d'orgue au CNSM de Lyon

Vincent Genvrin Organiste titulaire de l'église Saint-Nicolas-des-Champs à Paris, professeur d'orgue au conservatoire de Dieppe

Loïc Georgeault Organiste titulaire de la cathédrale de Saint-Malo, professeur d'orgue au conservatoire de Saint-Malo

Vincent Grappy Organiste titulaire de la cathédrale de Blois, professeur d'orgue au conservatoire de Vierzon

Bernard Hédin Organiste titulaire des orgues de Béthune, fondateur du concours d’orgue international Pierre de Manchicourt, professeur d'orgue au conservatoire de Béthune/Bruay, ancien technicien-conseil

Aude Heurtematte Organiste titulaire de l’église Saint-Gervais à Paris, professeure d'orgue honoraire des conservatoires de Lille et de Strasbourg et de l'Académie supérieure de Strasbourg

François-Henri Houbart Organiste titulaire de l’église de la Madeleine à Paris, professeur d'orgue honoraire du conservatoire de Rueil-Malmaison

Olivier Houette Organiste titulaire de la cathédrale de Poitiers, professeur d'orgue au conservatoire de Poitiers

Jan-Willem Jansen Organiste titulaire de l'orgue Ahrend du Musée des Augustins et de la basilique de la Daurade à Toulouse, professeur honoraire d'orgue du conservatoire de Toulouse

Yves Lafargue Organiste titulaire de la basilique Notre-Dame-de-Fourvière, professeur d'orgue au conservatoire régional de Lyon

Eric Lebrun Organiste titulaire de l'église Saint-Antoine-des-Quinze-Vingts à Paris, professeur d'orgue au conservatoire de Saint-Maur-des-Fossés

Samuel Liégeon Organiste titulaire de l'église Saint-Pierre-de-Chaillot à Paris, professeur d'analyse, de composition et d’orchestration au Pôle supérieur d’Aubervilliers

Loïc Mallié Organiste titulaire honoraire de l'église de la Trinité à Paris, professeur honoraire d'écriture et d'improvisation du CNSM de Lyon

Christophe Mantoux Organiste titulaire de l’église Saint-Séverin à Paris, professeur d'orgue au conservatoire régional de Paris et au Pôle supérieur de Paris-Boulogne-Billancourt

Gabriel Marghieri Organiste titulaire de la basilique du Sacré-Coeur de Montmartre à Paris et de la basilique Saint-Bonaventure à Lyon, professeur d'improvisation et d'analyse au CNSM de Lyon

Baptiste-Florian Marle-Ouvrard Organiste titulaire de l’église Saint-Eustache à Paris

Pierre Méa Organiste titulaire de la cathédrale de Reims, professeur d'orgue au conservatoire de Reims

François Ménissier Organiste titulaire de l'église Saint-Nicolas-des-Champs à Paris, professeur d'orgue au conservatoire de Rouen

Karol Mossakowski Organiste titulaire des grandes orgues de l’église Saint-Sulpice

Matthieu Odinet Organiste titulaire de l'église Notre-Dame-des-Blancs-Manteaux à Paris

Thomas Pellerin Organiste titulaire de la cathédrale d’Angers, professeur d'orgue au conservatoire d’Angers

Guillaume Prieur Organiste titulaire de la primatiale de Lyon, professeur d'orgue aux conservatoires de Mâcon et Chalon-sur-Saône

Arnaud Riffet Organiste titulaire de la cathédrale d’Orléans

Vincent Rigot Organiste de l’église Saint-Roch à Paris, professeur d’improvisation et d’harmonie au clavier au conservatoire de Cergy-Pontoise

Louis Robilliard Organiste titulaire de l'église Saint-François-de-Sales à Lyon, professeur d'orgue honoraire du conservatoire régional de Lyon

Pascale Rouet Professeure d'orgue au conservatoire de Charleville-Mézières, rédactrice en chef de la revue "Orgues Nouvelles"

Damien Simon Organiste titulaire de la cathédrale de Strasbourg, professeur d'orgue au conservatoire de Rennes

Benjamin-Joseph Steens Organiste titulaire de la basilique Saint-Remi de Reims, professeur de musique ancienne au conservatoire de Reims, et pour les claviers historiques à l’académie supérieure de Strasbourg

Olivier Struillou Organiste titulaire de la cathédrale de Quimper

 

 

Notre-Dame de Paris on fire again: against the appointment of future organists

We, organists, professionals, students, amateurs, beginning and experienced musicians, music lovers, heritage lovers and defenders, the public and believers, protest against the changes to Notre-Dame’s team of organists imposed without consultation on April 24, 2024 by the cathedral’s rector.

Why were new organists needed at Notre-Dame de Paris? After the disastrous fire, the perfectly understandable decision was taken to lay off the Notre-Dame organists for economic reasons, with the exception of the choir organist, whose service was still required, albeit relocated to Saint-Germain l’Auxerrois.

Five years after April 15, 2019, what is the justification for the partial renewal of the current team? Why was Johann Vexo (substitute choir organist for the past 20 years at the time of the fire) sidelined? Why wasn’t Philippe Lefebvre offered the chance to remain at his position for at least a few months, to participate alongside his colleagues in the cathedral’s reopening ceremonies?

The way in which new organists have been recruited continues to raise questions. Indeed, since 1984 - the date of Cardinal Lustiger's Ordonnance, which proposed special arrangements for "certain organs of specially consecrated renown" - competition has been the sole means of recruiting cathedral organists. Why such a choice?

Of course, the role of any church organist is to serve the liturgy. And as such, it's up to the rector of the cathedral to preside over the choice of appointments. But Notre-Dame, whose international renown is undeniable, is also a most important symbol of organs and music in general, both in France and throughout the world. In view of its immense reputation, it is our duty to make it shine with the talent of highly qualified artists. Notre-Dame de Paris has always been home to exceptional musicians who have brought - and continue to bring - honor to the profession: personalities who have previously proved themselves not only through their vast experience as servants of the liturgy, but also through their academic careers, their success in international competitions, and their international careers.

Of course, exceptional careers call for exceptional arrangements: the appointment of Thierry Escaich, renowned composer, improviser, international concert performer, winner of five Victoires de la musique awards, professor of composition and improvisation at the Conservatoire National Supérieur de Musique de Paris, member of the Académie des Beaux-Arts, cannot be contested.

On the other hand, the recruitment without competition and for an indefinite period of time of a young 21-year-old organist, just a student, in the course of his studies and without any diploma, to the choir organ but also to the great organ, on the sole faith of a “promising talent”, seems incomprehensible. It is an arbitrary choice that can’t be explained on artistic grounds, and sends out the wrong signal to young professional organists who have taken or are taking the trouble to train extensively in both musical repertoire and liturgical accompaniment, demonstrating, in the final analysis, a very high level of church musicianship. How can we explain to them that the high level of skills acquired through their work might not be taken into account in the criteria leading to an appointment?

That is why we’re calling for the return of the organists on duty at the time of the fire on April 15, 2019, with the addition - since the rector is calling for a “reinforced” team - of the talented Thierry Escaich. In addition, nothing prevents Philippe Lefebvre’s retirement from being deferred, with respect and dignity, for a few months. As for youth, it is obviously welcome and expected, but any appointment must be subject to the practices that have governed the appointment of organists up until now, and which underpin the legitimacy of the fortunate ones selected in the eyes of the profession, and, more broadly, of believers, of the musical public and lovers of musical and ecclesiastical heritage.

 

Michel Alabau Organiste titulaire honoraire de l'église Saint-Séverin à Paris, directeur de la publication de la revue « Orgues nouvelles »

Emmanuel Arakélian Organiste titulaire de la basilique de Saint-Maximin la Sainte-Baume, professeur d’orgue au conservatoire de Marseille

Jean-Michel Bachelet Organiste titulaire de la basilique de Saint-Quentin et de l’église St Nicolas d’Arleux, professeur d’orgue aux conservatoires de Cambrai et du Cateau-Cambrésis

Frédéric Blanc Organiste titulaire de l'église Notre-Dame d'Auteuil à Paris

Michel Bourcier Organiste titulaire de la cathédrale de Nantes, professeur d'orgue au conservatoire de Nantes

Michel Bouvard Organiste titulaire de la basilique Saint-Sernin à Toulouse, professeur d'orgue honoraire des conservatoires de Toulouse et du CNSM de Paris

Philippe Brandeis Organiste titulaire de la cathédrale Saint-Louis des Invalides et de la basilique du Sacré-Coeur à Paris, professeur d'orgue au conservatoire de Cergy-Pontoise

Nicolas Bucher Organiste titulaire de l’église Saint-Gervais à Paris, directeur général du Centre de musique baroque de Versailles

Sophie-Véronique Cauchefer-Choplin Organiste titulaire des grandes orgues de l’église Saint-Sulpice, professeure honoraire d'orgue et d'improvisation au Royal College de Londres

Anne-Gaëlle Chanon Professeure d'orgue au conservatoire de Metz

Yves Cuénot Organiste titulaire de la cathédrale de Dijon et de la basilique de Vézelay

Patrick Delabre Organiste titulaire émérite de la cathédrale de Chartres

Lucile Dollat Organiste en résidence à Radio-France, professeure d’harmonisation au clavier au CNSM de Paris

Thibault Duret Organiste titulaire de la cathédrale de Chambéry, professeur d'orgue au conservatoire d’Annecy

François Espinasse Organiste titulaire de l’église Saint-Séverin à Paris, professeur d'orgue au CNSM de Lyon

Vincent Genvrin Organiste titulaire de l'église Saint-Nicolas-des-Champs à Paris, professeur d'orgue au conservatoire de Dieppe

Loïc Georgeault Organiste titulaire de la cathédrale de Saint-Malo, professeur d'orgue au conservatoire de Saint-Malo

Vincent Grappy Organiste titulaire de la cathédrale de Blois, professeur d'orgue au conservatoire de Vierzon

Bernard Hédin Organiste titulaire des orgues de Béthune, fondateur du concours d’orgue international Pierre de Manchicourt, professeur d'orgue au conservatoire de Béthune/Bruay, ancien technicien-conseil

Aude Heurtematte Organiste titulaire de l’église Saint-Gervais à Paris, professeure d'orgue honoraire des conservatoires de Lille et de Strasbourg et de l'Académie supérieure de Strasbourg

François-Henri Houbart Organiste titulaire de l’église de la Madeleine à Paris, professeur d'orgue honoraire du conservatoire de Rueil-Malmaison

Olivier Houette Organiste titulaire de la cathédrale de Poitiers, professeur d'orgue au conservatoire de Poitiers

Jan-Willem Jansen Organiste titulaire de l'orgue Ahrend du Musée des Augustins et de la basilique de la Daurade à Toulouse, professeur honoraire d'orgue du conservatoire de Toulouse

Yves Lafargue Organiste titulaire de la basilique Notre-Dame-de-Fourvière, professeur d'orgue au conservatoire régional de Lyon

Eric Lebrun Organiste titulaire de l'église Saint-Antoine-des-Quinze-Vingts à Paris, professeur d'orgue au conservatoire de Saint-Maur-des-Fossés

Samuel Liégeon Organiste titulaire de l'église Saint-Pierre-de-Chaillot à Paris, professeur d'analyse, de composition et d’orchestration au Pôle supérieur d’Aubervilliers

Loïc Mallié Organiste titulaire honoraire de l'église de la Trinité à Paris, professeur honoraire d'écriture et d'improvisation du CNSM de Lyon

Christophe Mantoux Organiste titulaire de l’église Saint-Séverin à Paris, professeur d'orgue au conservatoire régional de Paris et au Pôle supérieur de Paris-Boulogne-Billancourt

Gabriel Marghieri Organiste titulaire de la basilique du Sacré-Coeur de Montmartre à Paris et de la basilique Saint-Bonaventure à Lyon, professeur d'improvisation et d'analyse au CNSM de Lyon

Baptiste-Florian Marle-Ouvrard Organiste titulaire de l’église Saint-Eustache à Paris

Pierre Méa Organiste titulaire de la cathédrale de Reims, professeur d'orgue au conservatoire de Reims

François Ménissier Organiste titulaire de l'église Saint-Nicolas-des-Champs à Paris, professeur d'orgue au conservatoire de Rouen

Karol Mossakowski Organiste titulaire des grandes orgues de l’église Saint-Sulpice

Matthieu Odinet Organiste titulaire de l'église Notre-Dame-des-Blancs-Manteaux à Paris

Thomas Pellerin Organiste titulaire de la cathédrale d’Angers, professeur d'orgue au conservatoire d’Angers

Guillaume Prieur Organiste titulaire de la primatiale de Lyon, professeur d'orgue aux conservatoires de Mâcon et Chalon-sur-Saône

Arnaud Riffet Organiste titulaire de la cathédrale d’Orléans

Vincent Rigot Organiste de l’église Saint-Roch à Paris, professeur d’improvisation et d’harmonie au clavier au conservatoire de Cergy-Pontoise

Louis Robilliard Organiste titulaire de l'église Saint-François-de-Sales à Lyon, professeur d'orgue honoraire du conservatoire régional de Lyon

Pascale Rouet Professeure d'orgue au conservatoire de Charleville-Mézières, rédactrice en chef de la revue "Orgues Nouvelles"

Damien Simon Organiste titulaire de la cathédrale de Strasbourg, professeur d'orgue au conservatoire de Rennes

Benjamin-Joseph Steens Organiste titulaire de la basilique Saint-Remi de Reims, professeur de musique ancienne au conservatoire de Reims, et pour les claviers historiques à l’académie supérieure de Strasbourg

Olivier Struillou Organiste titulaire de la cathédrale de Quimper