A la veille du voyage de Donald Trump en Chine, une cinquantaine d'auteurs et d'artistes du "Pen America", qui conjugue défense de la littérature et de la liberté d'expression, ont signé une lettre ouverte à Xi Jinping demandant la libération immédiate et inconditionnelle de Liu Xia. En voici la traduction : Monsieur le Président, En tant qu’écrivains, artistes et adhérents du Pen America, nous vous écrivons pour exprimer notre préoccupation concernant le maintien en détention de la poétesse Liu Xia. Nous vous demandons de lever toutes les contraintes qui pèsent sur Liu Xia et sur sa liberté de mouvement et de lui permettre de rencontrer et de parler librement avec les autres, sa famille, ses amis et les médias. Liu Xia, poète, peintre et photographe célèbre, est assignée à résidence depuis 2010 alors qu’elle n’a jamais été inculpée d’aucun crime. Comme vous le savez, Mme Liu était aussi l’épouse adorée de l’écrivain et lauréat du Prix Nobel Liu Xiaobo, jusqu’à la mort de celui-ci, le 13 juillet dernier. La seule raison de sa longue détention est apparemment d’avoir été liée à Liu Xiaobo. Selon les informations qui nous sont parvenues, la santé physique et psychique de Liu Xia s’est dégradée du fait de ces années de solitude forcée, ce qui lui a valu un diagnostic de dépression et de maladie cardiaque. La dernière apparition publique de Liu Xia remonte au 15 juillet, lors de la cérémonie funéraire de son mari. Ses amis n’ont pas été autorisés à la rencontrer, quant aux journalistes et aux diplomates qui ont tenté de lui rendre visite à son domicile, ils en ont été empêchés par des agents de sécurité. Chacun voit bien que la courte vidéo dans laquelle elle est apparue en août pour demander qu’on lui laisse du « temps pour faire son deuil » a été mise en scène et que Liu Xia ne parlait pas librement. Bien que les autorités proclament qu’elle est libre, la situation montre à l’évidence qu’elle est, de fait, détenue au secret, isolée du monde extérieur et empêchée de décider par elle-même de ceux à qui elle veut parler et des lieux où elle veut voyager. Le Haut-Commissaire des Nations Unies aux Droits de l’homme, le Président du Comité norvégien du Nobel, le Secrétaire d’Etat des Etats-Unis chargé des Affaires Etrangères et l’Ambassadeur d’Allemagne en Chine Populaire, entre autres, ont exprimé l’espoir de vous voir lever toutes les contraintes qui pèsent encore sur Liu Xia et de garantir sa liberté de mouvement. En tant qu’écrivains, journalistes et avocats de la liberté d’expression, nous ajoutons nos voix aux leurs. Nous lançons cet appel conformément aux dispositions légales nationales et internationales qui obligent la Chine à respecter les droits fondamentaux de Liu Xia : la Déclaration universelle des Droits de l’homme et le Pacte International relatif aux droits civils et politiques consacrent et garantissent la liberté d’expression, la liberté de mouvement et la préservation de toute détention arbitraire. La Chine a signé l’un et l’autre de ces documents. La détention de Liu Xia viole aussi la loi internationale du Groupe de Travail de l’ONU sur la détention arbitraire de 2011. En tant que membre du Conseil des Droits de l’Homme de l’ONU, la Chine se doit de respecter ses obligations internationales. La Constitution chinoise reconnaît elle-même la liberté d’expression (Article 35), la liberté individuelle (Article 37), la liberté et la confidentialité de la correspondance (Article 40), tous droits qui sont bafoués dans le maintien en détention de Liu Xia sans aucune base légale apparente. Nous en appelons également à votre conscience et à votre compassion. Voilà des années que Liu Xia endure de grandes souffrances pour la seule et unique raison qu’elle est l’épouse d’un homme que la Chine considère comme un dissident. Elle n’a commis aucun crime et n’a jamais été inculpée d’aucun crime. Elle est en mauvaise santé, elle est séparée de ceux qui l’aiment et elle souffre profondément de la mort de son mari. Elle devrait être libre de rencontrer sa famille, ses amis et les membres de la communauté internationale, libre de voyager dans les pays de son choix, libre de retrouver le monde extérieur. C’est pourquoi nous vous adjurons, Monsieur le Président, de lever toutes les contraintes qui pèsent encore sur Liu Xia, de garantir sa liberté d’expression, sa liberté de rencontrer qui elle veut et sa liberté de voyager. Liste des premiers signataires, Sincèrement, Chimamanda Adichie Kwame Anthony Appiah M.E. Atwood Paul Auster Robert Caro Michael Chabon Sandra Cisneros John Coetzee Teju Cole Jennifer Egan Louise Erdrich Jules Feiffer Louise Glück Peter Godwin Philip Gourevitch John Green Lev Grossman Jessica Hagedorn Donald Hall Daniel Handler Khaled Hosseini Siri Hustvedt Mary Karr Nicole Krauss Chang-rae Lee Jonathan Lethem Janet Malcolm Colum McCann W.S. Merwin Claire Messud Rick Moody Azar Nafisi Susan Orlean George H. Packer Robert Pinsky Francine Prose Zia Haider Rahman Philip Roth Norman Rush George Saunders Stacy Schiff Alice Sebold Elif Shafak Andrew Solomon Stephen Sondheim Alec Soth Tom Stoppard Elizabeth Strout Rose Styron Colm Tóibín Anne Tyler Ayelet Waldman Tobias Wolff