A Mata das Araucárias (ou Mata dos Pinhais ou floresta ombrófila mista) é uma formação vegetal que corresponde a um ecossistema da Mata Atlântica.

  Nela se encontra a araucária ou pinheiro-do-paraná (árvore símbolo do Paraná), além de diversas outras espécies, como a erva-mate, a canela-lageana, a sassafrás e muitas espécies de plantas epífitas, como orquídeas, piperáceas, bromélias e etc.

  A Mata das Araucárias é encontrada na Região Sul brasileira e se estende pelos Estados do Paraná, Santa Catarina e Rio Grande do Sul, sendo que existem também pequenas áreas dessa mata na Serra da Mantiqueira em São Paulo, Minas Gerais e até no Rio de Janeiro.

  A Mata das Araucárias possui o clima menos tropical do país, onde os verões são  quentes e os invernos são frios, assim as temperaturas podem variar de 25° até 0° dependendo da época do ano.

  A Mata das Araucárias tem uma fauna muito rica porém com o desmatamento alguns animais pode ser extintos da região como o mico-leão-dourado, a onça-pintada, o esquilo, o tamanduá, a jaguatirica e etc.

  Tem também uma abundância de aves, donde podemos citar araponga, sanhaço, tucano, saíras, jacutinga e tiê-sangue. Há também o papagaio-da-serra e papagaio-de-peito-roxo, que são endêmicos, ou seja, só tem lá, e só não serão extintos se seu habitat for preservado.

  Também são encontrados répteis como o lagarto teiú, jararacas, corais e jiboias.

  Por fim, já foram catalogadas na Mata das Araucárias mais de duas dezenas de espécies de primatas, a grande maioria são endêmicas.

  A Mata das Araucárias é um dos ecossistemas que mais sofrem com a destruição causada pela ação do homem. Extrai-se madeira para o comércio, mas sem uma política de reflorestamento. Por conta disso, RESTA apenas 2% da vegetação original.

  O desmatamento vem causando a diminuição da população de esquilos. Ocorre que esses animais são os reflorestadores naturais da floresta, pois esterram as sementes e se esquecem dela. Daí a floresta se renova com essa ação simples, mas quanto mais os esquilos diminuem, menor quantidade de árvores nascerão no futuro.

  Se houver a extinção das araucárias, a região toda perecerá, pois os cursos d’água secarão e os animais se extinguirão, desta forma o local deverá se desertificar, tornando impossível a permanência do próprio homem.

   Até culturalmente a Mata das Araucárias tem valor, pois a semente das araucárias é o pinhão, muito utilizada nos estados do Sul. O pinhão está incorporado ao folclore sulista, além de ser fonte de renda e ingrediente da receita de muitos pratos típicos.