Cette pétition sera remise à Mme Marisol Touraine, ministre de la Santé.

Madame la Ministre,

À la fin de l’année dernière, vous avez fait voter la « Loi Santé », dont l’une des mesures phares était l’introduction en France du paquet de cigarettes générique, dit neutre, le 1er janvier prochain.

Vous avez présenté cette mesure comme un impératif de santé publique. Et ce souci, ou plutôt ce prétexte de la santé des Français vous a conduite, Madame la Ministre, à ignorer les avertissements lancés par les buralistes mais aussi par des responsables de votre majorité, comme le ministre des Finances Michel Sapin, qui s’y est toujours dit réticent. Beaucoup de députés, y compris de votre bord, étaient et restent opposés à cette mesure, qui présente le double inconvénient d’être inefficace en matière de santé publique et ruineuse pour les revendeurs légaux.

Comme l’exemple australien l’a montré, l’imposition d’un paquet générique de cigarettes ne résout pas le problème du tabagisme. En Australie, la consommation de tabac n’a pas baissé après son introduction, malgré les promesses du gouvernement, qui assurait comme vous que ne plus voir les marques des cigaretiers sur les paquets dissuaderait les clients de fumer. Il n’en a rien été. Infantiliser les fumeurs ne les incitera certainement pas à abandonner la cigarette.

Au contraire, l’achat de cigarettes se détournera encore davantage du marché légal, pour alimenter le marché clandestin parallèle, qui représente déjà plus de 25% des ventes de tabac en France (1 cigarette sur 4 !), selon une étude du cabinet KPMG. Vous connaissez sans doute les conséquences du développement de la contrebande. En plus d’une perte fiscale sèche, le tabac peut être bien plus nocif que le tabac des produits légaux. L’argent du trafic alimente d’autres commerces bien plus graves et dangereux pour notre pays, à commencer par celui des armes. Etes-vous prête à soutenir le développement du grand banditisme au nom de la lutte (inefficace jusqu’ici) contre le tabagisme ?

La situation risque de s’aggraver encore plus si vous portez le prix du paquet à 10 euros, comme vous l’avez annoncé récemment.

Il y a, pour les buralistes français, un manque-à-gagner à prévoir de 9 à 11% de leur chiffre d’affaires et de 29% de leurs marges, selon une autre étude, celle du cabinet Deloitte. Dans de nombreuses communes de France, un tel préjudice conduirait nombre de buralistes à mettre la clef sous la porte, avec toutes les conséquences néfastes à attendre en termes de chômage et de désertification des zones rurales, où le bureau de tabac est souvent le seul commerce, et en cela, le seul lieu de vie sociale.

Comment, dans un pays en proie au chômage de masse, pouvez-vous rester insensible aux cris d’alarme lancés par toute une profession, qui vous demande de renoncer à cette politique ? Voulez-vous la mort des buralistes ? La mort de nos villages ?

Madame la Ministre, il n’est pas trop tard pour revenir sur l’erreur qu’est l’imposition du paquet neutre, et ne pas prendre de nouvelle mesure désastreuse. Vous pouvez, en responsable politique sensible aux réalités, écouter les buralistes et les élus de tous bords qui vous disent que cette politique est non seulement inefficace mais ruineuse.

Aussi, Madame la Ministre, je vous demande de prendre les dispositions nécessaires pour faire abroger ce passage malheureux de votre « Loi Santé ». Vous n’en sortirez que grandie.