La caccia alla foca è tutt'oggi praticata legalmente in nove paesi e una regione della Danimarca, gran parte della caccia alla foca nel mondo ha luogo in Canada ed in Groenlandia e il più grande partner commerciale del mercato canadese è la Norvegia.

La popolazione di foche nell'Atlantico nordoccidentale è diminuita di circa 2 milioni di esemplari dalla fine degli anni sessanta, anche a causa delle oltre 200 000 uccisioni approvate annualmente dal Canada.

Vengono uccise in modo brutale attraverso armi da fuoco e tramite l'hakapik, un pesante manico di legno con alla testa un martello metallico con un lungo becco ad uncino che viene sfruttato per la sua efficienza in quanto l'animale può essere ucciso così velocemente senza apportare danni al suo pellame.