Bij de heraanleg van de Wapper in Antwerpen wordt geen plaats meer voorzien  voor het 'zwevende beeld' van Peter Benoit (1834-1901). Na de verbanning van het Benoitmonument naar het Harmoniepark verdwijnt Benoit zo - niettegenstaande zijn enorme verdiensten voor Antwerpen -  volledig uit het stadsbeeld. 

Het stadsbestuur heeft beslist om Benoits buste te dumpen in het openluchtdepot van het Middelheimmuseum, zeg maar op het beeldenkerkhof. Ondertussen is het Benoitmonument in een hoek van het Harmoniepark verworden tot voetbal- en skateterrein. 

Nochtans zijn monumenten en gedenktekens van groot belang voor een stad, omdat ze dienen als tastbare ankers van het collectieve geheugen en de stedelijke identiteit mee vormgeven. Monumenten zorgen er voor dat het verleden niet wordt vergeten en verrijken bovendien de openbare ruimte artistiek. Het beeld op de Wapper is van de hand van Jozef Cantré (1890-1957), een van onze belangrijkste expressionistische beeldhouwers; het gedegradeerde Benoitmonument werd ontworpen door de internationaal vermaarde Antwerpenaar Henry Van de Velde (1863-1957). Samen met Benoit worden ook deze eminente kunstenaars oneer aangedaan. 

Peter Benoit heeft altijd in woord en daad beklemtoond hoe belangrijk het was om de eigen geschiedenis te kennen. Als componist bracht hij hulde aan Rubens, Theodoor Van Rijswijck en Hendrik Conscience. En in werken als 'De Schelde' en 'Aan Antwerpen' bezong hij in alle toonaarden de stad die hij instellingen bezorgde die nu nog altijd het cultuurleven kleuren. Zonder Benoit was er geen Koninklijk Conservatorium (en dus ook geen de Singel) en geen Vlaamse Opera, om alleen maar die realisaties te noemen. Enig respect vanuit het Antwerps stadsbestuur zou dan ook gepast zijn. 

We vragen dan ook dat er voor Peter Benoits buste een gepaste en respectvolle plaats wordt gezocht. En dat de huidige ligging van het Van de Veldemonument wordt herbekeken: de oorspronkelijke plaats tegenover de Opera kan als betonnen woestijn (naast extra bomen) overigens wel enige verfraaiing verdragen.