Voy a seguir hablando de la Exposición del Centenario que se realizó en Buenos Aires en 1910, tomando como eje la Exposición Internacional de Ferrocarriles y Transportes Terrestres. Se instaló en un terreno fiscal ubicado junto al Arroyo Maldonado, cerca del Hipódromo, perteneciente al Ministerio de Guerra, que anteriormente fuera Cuartel de Caballería y hoy es el Regimiento 1° de Patricios. El predio estaba delimitado por las avenidas Santa Fe, Gutenberg ( o ‘Camino de las cañitas’) hoy Luis María Campos, Dorrego y Bullrich. Un sitio de planta irregular en el que se distribuyeron varios pabellones. Se inauguró el 17 de julio de 1910 y recién se clausuró en enero de 1911. La ceremonia inaugural de la Exposición de Ferrocarriles y Transportes Terrestres, de la que forma parte el Pabellón del Reino de Italia, fue programada para mayo de 1910, pero recién pudo realizarse el 17 de julio debido a una huelga de trabajadores. La Exposición cerró sus puertas el 2 de enero de 1911, luego de haber sido visitada por más de 50.000 personas. Contenía 12 pabellones, todos desmontables, que cubrían un área de 90.000 m2. La única edificación en mampostería era el Pabellón de Fiestas, Correos y Telégrafos (también llamado ‘del Servicio Postal’), que estaba engalanado con elementos clásicos y esculturas alegóricas. Fue proyectado por el arquitecto italiano Virginio Colombo, y ocupaba un lugar central en la distribución del espacio: alrededor del mismo estaban los demás pabellones y es el único que ha llegado hasta nosotros (ver: Pabellón del Centenario - actualización del 13 dic ’17 - www.change.org/p/horaciorlarreta-colón-en-su-lugar-mauricio-macri/u/22131250 ) Esta Exposición tenía dos entradas. Del lado de Av. Santa Fe se encontraba la entrada principal. Por la Av. Bullrich había una entrada con dos arcos flanqueados por pináculos, desde donde se podía ver el Pabellón de Correos, a su derecha el Pabellón Italiano, y junto a éste el ‘Gran Hall’ o Pabellón Argentino. Esta entrada conducía directo a la ‘Plaza Central’, donde se encontraba la gran estatua de bronce de ‘Jasón y los toros de Eetes’, en la cual Jasón dominaba a dos grandes toros que exhalaban fuego por la boca. Corresponde al mito griego de ‘Jasón y el vellocino de oro’. La estatua medía 4,25 metros de alto sin la base, y fue realizada por Walter Lenck (Berlín,1873 - Johannesburgo,1952), polifacético artista, escultor, pintor, arquitecto, violonchelista, compositor y dramaturgo. El gobierno alemán la envió a Buenos Aires en 1910 para acompañar los festejos del Centenario, y fue ubicada en la Plaza de la Exposición de Ferrocarriles, donde recibió el Gran Premio de Honor. El gobierno argentino, trató de comprarla luego de la exhibición, pero el alemán no lo aceptó. Actualmente este monumento se encuentra en el Zoo de Leipzig, en Alemania. La Exposición Ferroviaria y de Transportes Terrestres fue la de mayores dimensiones y la más concurrida. En ella se exhibieron los últimos modelos de automóviles: los Isotta Francini y los Fiat italianos, los Mercedes alemanes y los Peugeot franceses. Así como también locomotoras, carruajes, yates, etc. Cada uno de los países participantes contó con un pabellón. El Pabellón Argentino (o ‘Gran Hall’) recordaba una estación de tren pequeña, donde había locomotoras, como la réplica de ‘La Porteña’ (la primera que circuló en Buenos Aires en 1857), autobombas, un carruaje presidencial y motores a vapor y eléctricos. Cada día, Jorge Newbery realizaba algunas ascensiones en dos globos aerostáticos para que los visitantes observaran desde la altura los alrededores de Palermo y el río. Incluso el último día, los visitantes pudieron contemplar una ‘carrera de globos’. También se instaló un cable-carril que atravesaba el predio. __________ El Pabellón Italiano era uno de los más atractivos: ocupaba un lugar destacado, visible desde la entrada, los arcos de ingreso lo enmarcaban a la distancia. Fue construido con estructuras prefabricadas de hierro y superficies vidriadas. Contaba con ornamentos que denotaban la intención celebratoria, esculturas aladas sosteniendo palmas con laureles en los cuatro ángulos superiores, múltiples mástiles, guirnaldas, escudos y escenas moldeadas en metal. En la parte superior de la fachada había dos pinturas con alegorías del progreso, ejecutadas en su taller de Milán por Giuseppe Palanti, a requerimiento de su hermano Mario. En su interior albergaba la réplica de una estación ferroviaria presidida por un busto del rey Víctor Manuel III, y exhibía carruajes varios, automóviles, vagones, etc. Gaetano Moretti recibe el encargo oficial de organizar y dirigir la participación de Italia en la Exposición Internacional de Buenos Aires con motivo del Centenario. Así se ocupa de la concurrencia italiana en la Exposición de Bellas Artes que se realizó en el gran pabellón de la Plaza San Martín; como también del diseño y construcción del Pabellón del Reino de Italia en la Exposición de Ferrocarriles y Transportes Terrestres. Moretti convoca a un antiguo discípulo de la Academia de Brera y del Politécnico de Milán, Mario Palanti, y éste a Francisco Gianotti. Breve semblanza: Gaetano Moretti (Milán, 1960-1938), arquitecto y profesor italiano. Fue el primer presidente de la recién fundada Facultad de Arquitectura del Politécnico de Milán en 1933. Trabajó en varias obras en Argentina y Uruguay. Mario Palanti (Milán, 1885-1978). Arquitecto y pintor italiano, comenzó su formación artística en la Academia de Brera, para luego graduarse de arquitecto en la Escuela de Arquitectura del Politécnico de Milán. Llegó a Bs.As. en 1909. Sus trabajos más importantes son el Palacio Barolo en Bs.As. y el Palacio Salvo en Montevideo. Realizó también el Hotel Castelar y la Concesionaria Chrysler, hoy Museo Renault (sobre Av. Del Libertador). Su permanencia en nuestro país no fue continua, ya que se anotó como voluntario cuando estalló la Guerra en Europa. Francisco Gianotti (Lanzo, Italia,1881 - Bs.As., Argentina,1967), graduado en la Academia de Bellas Artes de Turín. Se traslada a Bs. As. en 1909, siendo un importante representante del estilo Art Noveau, con obras como la Galería Güemes o la Confitería del Molino. ___________ El 13 de diciembre de 1909, por ley 6286, se creó la Comisión Nacional del Centenario, que se ocuparía de preparar las celebraciones del Centenario. Entre sus objetivos se encontraba la erección en la ciudad de Buenos Aires de diferentes monumentos. Además de los monumentos proyectados en los concursos nacionales e internacionales, las colectividades extranjeras aportaron nuevas obras para los espacios públicos. Antonio Devoto será el presidente de la comisión italiana pro Monumento y será esta comunidad la que finalmente hará efectiva la donación que es aceptada para ser ubicada frente a la Casa de Gobierno de la Nación, por ley 5105 del 26 de agosto de 1907 (Ley de emplazamiento). El Monumento de los Italianos se erigió en 1921 en la Plaza Colón, llamada así por ordenanza de 1894. Los monumentos son para Proteger, Cuidar y Respetar, porque cuentan nuestra Historia en el lugar donde fueron emplazados. Por eso sigo insistiendo con que el Monumento de los Italianos debe volver al lugar que nunca debió abandonar. Las leyes son para cumplir. 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