Dirigido a: Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO) y Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación

EL PROBLEMA

Imagina que pierdes a tu hija y te pones a buscarla en un supermercado con las luces apagadas y con cientos de aparatos electrónicos sonando muy fuerte, tan fuerte como si estuvieras pegada a los altavoces de un concierto.

Ese es el infierno diario que viven los delfines, orcas, cachalotes y rorcuales en el Estrecho de Gibraltar. Para ellos, el sonido bajo el agua es su forma de "ver", pero nuestras prisas los están dejando literalmente a ciegas.

El constante tráfico de embarcaciones de alta velocidad —fast ferries— genera un ruido submarino tan brutal que borra sus voces y cantos. La ciencia lo llama "enmascaramiento acústico", un proceso que altera su capacidad para orientarse y comunicarse.

No es una intuición ecologista, es una realidad documentada. Ya a principios de los años 2000, la investigadora Neus Pérez participó en un estudio en profundidad junto al Ministerio y la Sociedad Española de Cetáceos, alertando de las graves presiones acústicas a las que se enfrentaba este ecosistema.

Lejos de escuchar a los expertos, la situación ha empeorado drásticamente. Hoy, la ciencia vuelve a dar la razón a aquellas advertencias fundacionales: el reciente estudio científico AMIGOS (2025), publicado por las investigadoras Maria Perez Tadeo y Joanne O'Brien, ha analizado las grabaciones de micrófonos bajo el agua y ha demostrado que en el Estrecho se alcanzan picos de hasta 132 decibelios.

Estos niveles sobrepasan el umbral científico de tolerancia al ruido continuo. El verdadero peligro no es una explosión puntual, sino someterlos a una exposición crónica e insoportable que anula sus sentidos y los hace vulnerables. Los estamos ensordeciendo, estresando e impidiendo que puedan huir de enormes cargueros que acaban atropellándolos.

Soy Natalia, tengo 16 años y soy buceadora. Como Embajadora del Pacto Climático Europeo me niego a aceptar que la conectividad y el desarrollo económico justifiquen la destrucción de esta autopista vital de vida marina.

LA SOLUCIÓN (QUE YA FUNCIONA)

No pedimos detener los barcos, pedimos un progreso inteligente. Esto no es una utopía inalcanzable: en 2004, España impuso una moratoria a los sónares militares en Canarias y erradicó los varamientos masivos de zifios, una especie muy sensible al ruido. Al mismo tiempo, en lugares como Canadá o EE.UU. ya se obliga a los barcos a navegar a un máximo de 10 nudos en zonas clave para salvar a sus cetáceos.

NUESTRA PETICIÓN

Exigimos la aplicación urgente de un Plan de Acción para el control del ruido de los fast ferries en el Estrecho de Gibraltar con 4 medidas concretas:

"Slow zones"

Obligar a los ferrys a reducir su velocidad a 10-12 nudos en zonas clave (pequeños descensos de velocidad disminuyen drásticamente el ruido estridente de las hélices por cavitación y reducen el riesgo de colisión).

La "ITV" del ruido

Establecer topes legales de ruido máximo permitido para cada barco, verificables en inspecciones técnicas de seguridad.

Alertas en tiempo real

Instalar micrófonos fijos bajo el agua (monitoreo pasivo PAM) que detecten ballenas y envíen un aviso automático por satélite al capitán para que pueda reducir la velocidad preventivamente.

Innovación 

Ayudas a las empresas navieras para modernizar su flota con hélices más silenciosas o motores híbridos y eléctricos.

Si no actuamos ahora, perderemos una de las zonas de mayor biodiversidad de Europa.

Firma y comparte. Ayúdame a exigir a las autoridades que actúen ya.

¡Devolvamos al mar su voz!

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132 Decibels Is Abuse: Save the Cetaceans of the Strait of Gibraltar

Addressed to: the Ministry for the Ecological Transition and the Demographic Challenge (MITECO) and the Ministry of Agriculture, Fisheries and Food

THE PROBLEM

Imagine losing your daughter and searching for her inside a supermarket with the lights turned off and hundreds of electronic devices blasting noise all around you — as loud as standing right next to the speakers at a concert.

That is the daily hell experienced by dolphins, orcas, sperm whales and fin whales in the Strait of Gibraltar. For them, underwater sound is their way of “seeing”, but our rush for speed and connectivity is literally leaving them blind.

The constant traffic of high-speed vessels — fast ferries — generates such brutal underwater noise that it erases their voices and songs. Science calls this “acoustic masking”, a process that disrupts their ability to navigate and communicate.

This is not an environmentalist intuition — it is a documented reality. As early as the 2000s, researcher Neus Pérez took part in an in-depth study alongside the Ministry and the Spanish Cetacean Society, warning about the severe acoustic pressures affecting this ecosystem.

Instead of listening to the experts, the situation has drastically worsened. Today, science once again confirms those early warnings: the recent AMIGOS scientific study (2025), published by researchers Maria Perez Tadeo and Joanne O’Brien, analyzed underwater microphone recordings and demonstrated that noise peaks in the Strait reach up to 132 decibels.

These levels exceed the scientific threshold for continuous noise tolerance. The real danger is not a single explosion, but chronic and unbearable exposure that suppresses their senses and leaves them vulnerable. We are deafening them, stressing them, and preventing them from escaping massive cargo ships that end up striking and killing them.

My name is Natalia, I am 16 years old and a diver. As an Ambassador of the European Climate Pact, I refuse to accept that connectivity and economic development justify the destruction of this vital marine wildlife highway.

THE SOLUTION (WHICH ALREADY WORKS)

We are not asking to stop the ships — we are asking for smart progress. This is not an impossible utopia: in 2004, Spain imposed a moratorium on military sonar use in the Canary Islands and eliminated the mass strandings of beaked whales, a species extremely sensitive to noise. At the same time, places such as Canada and the United States already require ships to travel at a maximum of 10 knots in key areas to protect cetaceans.

OUR DEMAND

We urgently demand the implementation of an Action Plan to control fast ferry noise in the Strait of Gibraltar with 4 concrete measures:

“Slow zones”
Require ferries to reduce speed to 10–12 knots in key areas (small reductions in speed drastically decrease the piercing noise caused by propeller cavitation and reduce the risk of collisions).

A noise “MOT test”
Establish legal maximum noise limits for every vessel, verifiable through mandatory technical safety inspections.

Real-time alerts
Install fixed underwater microphones (Passive Acoustic Monitoring — PAM) capable of detecting whales and automatically sending satellite alerts to ship captains so they can reduce speed preventively.

Innovation
Provide support for shipping companies to modernize their fleets with quieter propellers and hybrid or electric engines.

If we do not act now, we will lose one of the most biodiverse marine areas in Europe.

Sign and share. Help me demand that authorities act now.

Let’s give the sea its voice back.