私は、日本のエネルギー政策のあり方と、それが自然環境に及ぼす影響について深く懸念しています。近年、『読売新聞』や『ジャパン・タイムズ』で報じられている通り、また開発プロセスの透明性を求めるChange.org上の複数のキャンペーンに見られる通り、いわゆる「メガソーラー」事業や山間部への風力発電用タービン設置に対する国民の反対の声が高まっています。これら二つの手法は、理念としては素晴らしく、海外では広く成功を収めていますが、日本では適切な環境影響評価（アセスメント）が行われないまま地方で開発が進められるケースが多く、天然林や土地、水系に深刻な破壊をもたらす恐れがあります（前述の2つの記事でも指摘されている通りです）。政府がメガソーラーへの監視強化や補助金削減へと舵を切っているとはいえ、限られた自然環境を損なうことなく利用できる、再生可能かつ持続可能なエネルギー源を早急に確保する必要があります。また、燃焼を伴う化石燃料を無計画に輸入し続けることも許されません。エネルギー需要を海外の安全保障情勢や為替変動のリスクにさらすことはもちろん、地球温暖化ガスの排出量を増大させることは、経済的にも道徳的にも理にかなっていません。

環境や経済へのリスクを増大させない国内のエネルギー源から、より多くのエネルギーを調達することは可能です。しかし、そのためには政策や法制度において明確かつ意図的な取り組みが求められます。実際、経済産業省はフランス政府の2024年の決定を真剣に検討すべきでしょう。フランスでは、一定規模以上のすべての駐車場に対し、駐車スペースを覆う屋根（キャノピー）への太陽光パネル設置を義務付け、あるいは支援する措置が講じられています。これにより、下部には日陰を、上部には太陽光発電設備を確保できます。この方法は、森林伐採や地方の自然環境への悪影響を招くことなく、都市部で再生可能エネルギーを生み出すことができる極めて重要な取り組みです。フランスのこの法律は「再生可能エネルギー生産加速法（Loi relative à l'accélération de la production d'énergies renouvelables）」として知られ、2028年までの段階的な導入を通じて広範な遵守を促し、フランスの電力網に推定11ギガワットの再生可能エネルギーを供給することを目指しています。フランスの巨大スーパーマーケットチェーンであるカルフールや、小売業者のIKEA、ディズニーランド、鉄道駅など、広大な駐車場を持つ多くの事業者が、すでに地域での利用を目的とした電力生産を行っていると報じられています。この取り組みは、先進国における都市部での再生可能エネルギー生産の模範例として高く評価されています。日本の場合、地域送電網への蓄電池導入などの追加支援があれば、11ギガワットという規模は、日本の平均的な電力需要の約10〜20%を賄える可能性があります。これは、日本にすでに導入されている再生可能エネルギー源（現在の総電力供給量の20%を占め、将来的には90%に達する可能性もあるとされています：Takaseらによる2026年の論文『Energy Policy』第216巻を参照）に上乗せされるものです。しかも、樹木の伐採や土地・自然環境の破壊、あるいは海外からのエネルギー調達に伴うリスクといった問題も生じません。国、都道府県、市町村が綿密かつ的確な政策を講じるだけで、私たちは有害なリスクから解放されるのです。大規模な太陽光発電プロジェクトを拙速に進めたり、そのあり方を完全に市場原理に委ねたりすべきではありません。もし国のエネルギー政策や関連法制度において、太陽光発電の開発を都市部、つまり電力が主に必要とされる場所の近くで行うよう義務付ければ、利益のみを追求する「メガソーラー」事業の無謀な開発による取り返しのつかない自然破壊から、私たちの自然環境を守る助けとなるでしょう。

経済産業省が、この「都市部への的確な太陽光発電導入」という構想を真剣に検討し、クリーンで持続可能な電力を早急に確保するという喫緊の課題に対して、この手法を適応させるよう働きかけていきたいと思います。海外の事例から学び、国内の電力需要を確実なものにするためにリーダーシップを発揮するよう、私たちを後押ししてください。輸入に頼るエネルギーを減らせば減らすほど、社会全体のコストを抑えることが可能になります。

皆様のご賛同をよろしくお願いいたします。