Depuis le lancement de la Politique-cadre, davantage d'enfants prennent leurs repas à
l'école. Or, la politique accorde peu de place au rôle que peuvent avoir les services de
garde en milieu scolaire et les services de dîneurs dans le développement de saines
habitudes alimentaires.
Dans le Guide d'application, le MSSS affirme que « l’éducation liée à la consommation
des repas ainsi que la manipulation sécuritaire des aliments demandent que les
services de garde des écoles primaires encadrent étroitement les enfants à l’heure des
repas » 173. Or, le personnel éducateur des services de garde et les surveillants de dîners
ne possèdent pas toujours les savoir, savoir-faire et savoir-être pour assurer un
encadrement faisant la promotion d’une saine alimentation. Une enquête sur la période
du dîner et la promotion des saines habitudes de vie, menée auprès des services de
garde scolaire, révélait d’ailleurs que la formation sur l’encadrement des repas était
souhaitée par le personnel pour harmoniser les connaissances et les pratiques174.
Actuellement, certaines notions sont incluses dans la formation obligatoire du
personnel éducateur offerte en début d'année, mais les services de dîneurs ne reçoivent
généralement pas cette information.
Une formation sur l'encadrement des repas est indispensable, puisque l'on observe
parfois des interventions maladroites et potentiellement nuisibles à une saine relation
avec la nourriture (ex. : récompenses ou punitions alimentaires, obligation de manger
tout le repas, inspection des boîtes à lunch et retrait de certains aliments, combinaison
d’alimentation et d’écran, etc.). Cela est aussi essentiel, compte tenu du grand potentiel
éducatif qu’ont ces intervenants auprès des jeunes.