An academic, working as a "fixed-term teaching assistant" for the Law and Ethics course at Sabancı University during the past Fall semester, was dismissed by the university administration when his activity, which exposed and criticized Sabancı University’s joint educational program with the oil company SOCAR, came to light. According to the "Academic Freedom" document, prepared collectively by all faculty members and deans and approved by the University Board of Trustees on December 23, 2002, “Sabancı University does not attempt to influence or control the personal views of any of its members, or the expression of those views in the public domain.” The assistant’s activity, which criticized the cooperation between the university he was a part of and the company supplying oil for the ongoing genocide in Palestine, was an expression of freedom of speech, a right that Sabancı University had pledged to protect. The university administration's stance gives the impression that the university is more of a corporation intolerant of criticism rather than a free academic institution, and it has caused great disappointment for us academics. The Sabancı administration must immediately abandon this arbitrary decision, reinstate the dismissed assistant, and restore the university to its proper character by promoting, not censoring, academic freedom, criticism, and freedom of thought in accordance with its own principles.

——

Geçtiğimiz Güz döneminde Sabancı Üniversitesi’nde Hukuk ve Etik dersinin asistanlığını yapan ‘belirli süreli eğitim asistanı’ olarak çalışan bir akademisyen, Sabancı Üniversitesi’nin petrol şirketi SOCAR ile ortak eğitim programını teşhir eden ve eleştiren faaliyeti üzerine Sabancı Üniversitesi yönetimi tarafından sözleşmesi yenilenmeyerek işsiz bırakılmıştır. 23 Aralık 2002 tarihli, tüm fakülte ve dekanların birlikte hazırladığı ve Üniversite mütevelli heyetinin kabul ettigi "Akademik Özgürlük" başlıklı metne göre, "Sabancı Üniversitesi, hiçbir üyesinin bireysel görüşünü ya da bu görüşün kamuoyu önünde ifade edilmesini etkilemeye ya da denetlemeye teşebbüs etmez." Akademisyenin kapitalist sömürgeci bir ittifakı ifşa etmek üzere kullandığı, Filistin’de yaşanmakta olan soykırıma petrol sağlayan şirket ile mensubu olduğu üniversitenin işbirliğini eleştiren faaliyeti, ifade özgürlüğü kapsamında, Sabancı Üniversitesi'nin de koruma taahhüdünde bulunduğu, meşru bir haktır. Sabancı yönetiminin tutumu, üniversitenin özgür bir bilim yuvasından çok eleştiriye tahammülü olmayan bir şirket olduğu izlenimini uyandırmakta, ve biz akademisyenler için büyük bir hayal kırıklığı yaratmaktadır. Sabancı yönetimi uygulamakta olduğu bu keyfî karardan derhal vazgeçmeli, işine son verilen asistanı görevine iade etmeli, ve kendi prensiplerine uygun bir şekilde akademik özgürlüğü, eleştiriyi ve fikir hürriyetini sansürleyen değil, aksine teşvik eden bir üniversite vasfına derhal kavuşmalıdır.